Hrbtenica je sestavljena iz treh vretenčnih stebrov, vključno z vratnimi vretenci, ledvenimi vretencami in prsnimi vretenci. Vratni vretenci se nahajajo v vratu. Najnižji del hrbtenice je sestavljen iz ledvenih vretenc. Med vratnimi vretenci in ledvenimi vretenci so torakalni vretenci. 12 torakalnih vretenc je označenih od T1 do T12, pri čemer je T1 najbližje lobanji in T12 najbližje hrbtenici. T5 je peti torakalni vretenc, ki je najbližje lobanji.
Večina torakalnih vretenc ima različne značilnosti. Srednji deli teh vretenc so v obliki srca. Kratki, debeli procesi na zunanjih straneh vretenc, ki jih imenujemo pedikli, so usmerjeni rahlo navzgor. Lamele prekrivajo sosednja vretenca, v bistvu na enak način kot strešniki prekrivajo drug drugega. Ko se poškodujejo torakalni vretenci, na primer s stiskanjem ali poškodbo, se pojavijo hude bolečine. Vretenci T4 in T5 so najpogosteje poškodovani torakalni vretenci.
