Dragi prijatelji,
Ko sem bil star 42 let, sem izvedel, da imam terminalni rak prostate. Imela sem metastaze v kosteh, pljučih in bezgavkah. Moj prostatični antigen (PSA) je bil več kot 3200, zdravnik pa mi je rekel, da moram živeti leto ali manj.
To je bilo pred skoraj 12 leti.
Prvih nekaj tednov je bila zamegljenost. Podvrgel sem se biopsiji, CT in preiskavi kosti in vsak rezultat se je vrnil slabše kot zadnji. Moja najnižja točka je bila med biopsijo, ko sta opazila dva mlada študenta zdravstvene nege. Nisem bil sedatiran in sem tiho zajokal, ko so razpravljali o tumorju.
Takoj sem začel hormonsko terapijo in v dveh tednih so se začeli vroči utripi. Vsaj mama in jaz sva si končno delila nekaj skupnega, sem si mislila. Toda depresija se je začela vnašati, ko sem čutila, da moja moškost zdrsne.
Počutila sem se tako raztrgano. Moje življenje se je končno vrnilo na sled. Finančno sem okreval, bil sem zaljubljen v svoje neverjetno dekle in veselili smo se skupnega življenja.
Zlahka bi zdrsnil v globoko depresijo, če ne bi bilo dveh stvari. Prvič, moja vera v Boga, in drugič, moja čudovita nevesta. Ne bi me pustila obupati; verjela je, in ni odšla. Kupila mi je kajak, kupila mi je kolo in me prisilila v oboje. Skladba Tima McGrawa "Live Like You Were Umre" je postala zvočna skladba mojega življenja, psalmi 103, verzi 2-3 pa so postali moja mantra. Ponavljal bi te verze, ko nisem mogel spati, in meditiral nad njimi, ko sem se spraševal, kaj naj bi bilo videti, če bi umrl. Sčasoma sem začel verjeti, da je možna prihodnost.
Nevesta se me je poročila leto dni po diagnozi. Na najin poročni dan sem ji obljubil 30 let.
Pred rakom sem štel, da sem svoje življenje zapravil. Bil sem deloholik, nikoli nisem šel na dopust in sem se osredotočil nanj. Nisem bila zelo dobra oseba. Od diagnoze sem se naučil ljubiti globlje in govoriti slajše. Postal sem boljši mož, boljši oče, boljši prijatelj in boljši človek. Delo nadaljujem s polnim delovnim časom, vendar nadur nadaljujem, kadar je le mogoče. Poletje preživimo na vodi, zime pa v gorah. Ne glede na letni čas, lahko najdemo pohodništvo, kolesarjenje ali kajakaštvo. Življenje je neverjetna, čudovita vožnja.
Menim, da je rak prostate moja največja "frenemija." Ni bilo lahko; rak prostate me je oropal strasti do moje neveste. Ta rak je najtežji pri naših partnerjih, ki se lahko počutijo neljubljene, nepotrebne in neželene. Nismo pa dovolili, da bi nam odvzela telesno intimnost ali ukradla naše veselje. Glede na vse težave, ki jih je prinesel rak prostate, lahko iskreno rečem, da je to eno največjih daril, kar sem jih kdaj prejel. To mi je spremenilo življenje. Zaznava je vse.
6. junija 2018 bom praznoval svojo 12-letnico od postavitve diagnoze. Rak ostaja neopazen. Nadaljujem z istim zdravljenjem, ki sem ga izvajal zadnjih 56 mesecev, moje tretje zdravljenje od začetka tega potovanja.
Rak je nemočen. Od nas lahko vzame le tisto, kar mu dovolimo. Jutri ni obljube. Ni važno, ali smo bolni ali zdravi, vsi smo na terminalu. Pomembno je le to, kar počnemo tukaj in zdaj. Odločila sem se, da bom z njim naredila nekaj čudovitega.
Zavedam se, da je rak strašljiv. Nihče ne želi slišati besed "zbolel si za rakom", vendar ga moraš mimo. Moj nasvet vsakemu moškemu z diagnozo te gnile bolezni je naslednji:
Ne dovolite, da rak prevzame središčno fazo v vašem življenju. Čas je med diagnozo in smrtjo. Pogosto je veliko časa. Naredi nekaj s tem. Smejte se, ljubite in uživajte vsak dan, kot da bi bil zadnji. Najbolj pa morate verjeti v jutri. Medicinska znanost je prišla tako daleč od moje diagnoze. Vsak dan se testirajo novi načini zdravljenja in prihaja zdravilo. Nekoč sem rekel, da če bom lahko od vsakega razpoložljivega zdravljenja dobil šest mesecev, lahko živim 30 let in nato še nekaj.
Gospodje, upanje je.
Lep pozdrav, Todd
Todd Seals je mož, oče, dedek, bloger, zagovornik pacientov in 12-letni bojevnik raka prostate 4. stopnje iz Silver Lakea v Washingtonu. Poročen je z ljubeznijo iz svojega življenja, skupaj pa sta navdušena pohodnika, kolesarja, kolesarjev s snežnimi motorji, smučarji, čolnarji in budniki. Življenje živi vsak dan na glas, kljub končni diagnozi raka.
