Ko si mlad, se je enostavno počutiti nepremagljivega. Realnost bolezni in tragedije se lahko zdi daleč, mogoča, a ne pričakovana.
Dokler se ta črta, ne da bi opozorila, nenadoma pod nogami in nehote preidete na drugo stran.
Lahko se zgodi tako hitro in naključno kot to. Vsaj to je storilo zame.
Nekaj mesecev, ko sem dopolnil 27 let, so mi diagnosticirali agresivno vrsto možganskega raka, imenovano anaplastični astrocitom. Tumor stopnje 3 (od 4), odstranjen iz mojih možganov, je bil ugotovljen, ko sem se zavzemal za raziskovalno MRI, čeprav so mi številni zdravniki rekli, da moja skrb ni upravičena.
Od dneva, ko sem prejel rezultate, ki so pokazali maso velikosti žogice za golf v desnem parietalnem režnja, do poročila o patologiji, ki je sledila kraniotomiji, da so odstranili tumor, se je moje življenje umirilo od življenja 20-ih, ki so delali skozi podiplomsko šolo do nekdo z rakom, ki se bori za njeno življenje.
V mesecih od postavitve diagnoze sem bil dovolj nesrečen, da sem lahko opazoval več drugih, ki jih imam rad, skozi njihove grozne transformacije. Vzpostavil sem telefon do nepričakovanih vznemirjenja in poslušal zgodbo o novi krizi, ki je moj neposredni krog prijateljev sploščil na tla, ki so vsi v svojih 20-ih.
In že sem bil tam, ko smo se počasi pobrali nazaj.
Ob tem mi je postalo jasno, kako malo pripravimo 20-minutnih za resnično boleče stvari, zlasti v prvih nekaj letih iz šole.
Fakulteta ne poučuje pouka o tem, kaj storiti, medtem ko vaš partner ali najboljši prijatelj ali sorojenec opravijo operacijo, zaradi katere morda ne bodo preživeli. Znanja, kaj storiti, ko se kriza udari, se pogosto naučimo na težek način: s preizkušanjem in napakami in živimi izkušnjami.
Kljub temu obstajajo dejanja, ki jih lahko sprejmemo, načini, kako si lahko pomagamo in stvari, zaradi katerih je nevzdržno drobceno lažje krmariti.
Kot nerad novi strokovnjak za svet preživelih kriz v svojih dvajsetih sem zbral nekaj stvari, ki so mi pomagale, da sem se prebil skozi najhujše dni.
Prosite za pomoč - in bodite natančni
Tako očitno, kot se morda sliši, je morda najtežja stvar prositi za pomoč prijateljev in družine v sledovih tragedije.
Osebno mi je bilo težko pustiti ljudem, da mi pomagajo. Tudi na dneve, ko sem imobilizirana zaradi kemoterapije, še vedno pogosto to poskušam narediti sama. Toda vzemite to od mene; da te ne bo nikamor.
Nekdo mi je nekoč rekel, da mi protestira pomoč, da ko se zgodi tragedija in ljudje želijo pomagati, jim je to ravno toliko darilo, kot vam je, da jim dovolite. Morda je edino dobro pri krizah to, kako jasno je, da vas tisti, ki jih ljubite, ljubijo nazaj in vam želijo pomagati skozi najslabše.
Tudi pri prositvi za pomoč je treba biti čim bolj natančen. Potrebujete pomoč pri prevozu do bolnišnice in do nje? Hišni ljubljenček ali otrok? Nekdo, ki je pospravil vaše stanovanje, medtem ko greste na pregled k zdravniku? Ugotovila sem, da je bila prošnja za dostavo obrokov ena izmed številnih koristnih prošenj od moje diagnoze.
Povejte ljudem in jim nato pustite, da opravijo delo.
Utrdite posodobitve za zdravje
Kadar je nekdo bolan ali poškodovan, je običajno za tiste, ki so jim najbližji, da želijo vedeti, kaj se dogaja in kako se vsakodnevno ukvarjajo. Toda za osebo, ki mora sporočiti vse pomembne stvari, je to lahko naporno in težko.
Ugotovil sem, da sem pogosto zaskrbljen, da bom pozabil povedati pomembni osebi v življenju, ko se je zgodilo nekaj velikega, in se počutil obupano nad nalogo, da znova napišem ali na novo objavim najnovejše posodobitve v svoji negi, diagnozi in prognozi.
Že zgodaj mi je nekdo predlagal, naj ustvarim zaprto Facebook skupino, ki bo ob poti obveščala in posodabljala ljudi. V tej skupini so prijatelji in družina lahko prebrali posodobitve na dan moje šesturne kraniotomije in potem, ko sem se borila, da sem si opomogla na oddelku.
Ker so meseci minili, je to mesto, kjer lahko s svojo skupnostjo proslavljam dosežke (na primer, da sem končal šest tednov sevanja!) In jih sproti obveščam o najnovejših novicah, ne da bi jim bilo treba vsem povedati posebej.
Potrpljenje je tvoj najboljši prijatelj
Ne glede na to, ali se spopadate z lastnimi zdravstvenimi izzivi, če opazite, kako se nekdo bori, da bi si opomogel od katastrofalnega dogodka, ali globoko v jarkih žalosti, povezanih s smrtjo in izgubo, vas bo potrpežljivost vsakič prihranila.
To je težko sprejeti. A kakor hitro se stvari premikajo v kriznih trenutkih, se premikajo tudi boleče počasi.
V bolnišnici in na okrevanju so pogosto dolga obdobja, ko se nič ne spremeni. To je lahko frustrirajoče. Čeprav je lažje reči kot narediti, sem ugotovil, da je potrpljenje mogoče pridobiti na različne načine, vključno z:
- odmori
- vaditi globoko dihanje
- zapisovanje, koliko se je že spremenilo
- dovolite si občutiti vse velike občutke in frustracije
- priznavanje, da se stvari sčasoma spreminjajo in spreminjajo (tudi če je le v majhnih korakih)
Poiščite strokovno pomoč
Čeprav vam družina in prijatelji lahko nudijo podporo, je prav tako pomembno, da najdete nekoga, ki je odstranjen iz vašega notranjega kroga, ki vam bo pomagal, da to krizo usmerite na globljo raven.
Ali je "strokovna pomoč" terapevt, psihiater ali religiozni ali duhovni mentor, poiščite nekoga, ki je specializiran za to, kar potrebujete, da preživite svoje trenutne izkušnje.
Tudi podporne skupine so neverjetne. Zelo pomembno je najti ljudi, ki natančno razumejo, skozi kaj greš. Lahko ponudi občutek, da na tej poti niste sami.
Poiščite socialne delavce ali skrbniške centre za informacije o tem, kje najti podporne skupine. Če je ne najdete, jo poiščite med ljudmi, ki jih srečate prek izkušenj ali po internetu. Ne nehajte iskati podpore. Ne pozabite: zaslužili ste si ga.
Nauči se sprejemati, da življenje nikoli ne bo isto
Medtem ko se lahko trdimo proti tej nastrojenosti in se borimo z vsem, kar moramo povedati, "zame ne bo tako", resnica je, da se po krizi vse spremeni.
Zame sem moral zapustiti program, ki sem ga imel rad.
Izgubil sem lase.
Svoj čas in svobodo sem moral predati vsakodnevnemu zdravljenju.
In za vedno bom živel ob spominih na ICU in na dan, ko sem zaslišal svojo diagnozo.
Toda vse to ima srebrno podlogo: Vse spremembe ne bodo nujno slabe. Nekateri ljudje se naučijo stvari o sebi, svojih ljubljenih ali skupnosti, ki jih morda ne bi pričakovali.
Nikoli se nisem počutil tako podprtega kot zdaj ali srečo, da sem živ. Naj bo resnično oboje: bodite jezni, kričite in kričite in zadevajte. Opazite pa tudi, koliko dobrega je. Opazite majhne stvari, dragocene lepe trenutke veselja, ki še vedno zaidejo v vsak grozni dan, medtem ko se še vedno prepustite besu, da ta kriza sploh obstaja.
Krmarjenje po krizi ni nikoli enostavno, toda pravšnje orodje za obvladovanje lahko pomaga
Ko govorimo o krizi, ni drugega izhoda, kot pravi.
In čeprav nihče od nas ni zares pripravljen na tragedijo, ne glede na to, ali imamo 27 ali 72 let, pomaga, da imamo v svojem arzenalu nekaj orodij, ki nam bodo pomagala krmariti v teh zelo težkih trenutkih.
Caroline Catlin je umetnica, aktivistka in delavka na področju duševnega zdravja. Uživa v mačkah, kislih sladkarijah in empatiji. Najdete jo na njeni spletni strani.
