V delo sem vrgel svoje srce in dušo. Lahko bi naredil več, bil več. Bil sem trd, močan - dokler nisem bil več.
Čudovita zabava s prijatelji iz šole socialnega dela. Vem pa, da prihaja grozno vprašanje. Torej med kozarcem vina in krompirjevim čipsom sem se jekel za to.
Ker ne vem, ali že pripadam njihovemu svetu. Glej, odšel sem.
Nisem v celoti odšel, ker sem hotel. Počutil sem se globoko poklicanega k socialnemu delu in še vedno.
Navdušen sem nad svojim nekdanjim delom, zlasti pri delu s posamezniki, ki se borijo s samomorilnimi idejami in samopoškodovalnimi motnjami.
Ampak odšel sem, ker je postalo zelo očitno, da ne glede na to, koliko govorov o samooskrbi sem prejel ali kolikokrat sem prosil, ne bom dobil tistega, kar sem potreboval: nastanitev invalidnosti.
Glej, imam PTSP. Toda v mojih zgodnjih letih kot terapevt za duševno zdravje je moja sposobnost obvladovanja simptomov postajala vedno težja
Vsi, s katerimi sem delal, so bili "razumevajoči" in na površini so povedali prave stvari.
Toda težava je bila, kadar sem povprašala za nekaj, kar bi se mi zdelo skrajno smiselno - zmanjšanje pričakovanja glede produktivnosti, zmanjšanje ur, vendar še vedno zadržujem nekatere svoje stranke, ne pa dela z nekaterimi strankami, ki bi jih morda bolje služil drug klinik - tam je bil vedno ta odziv.
"No, če jih ne boste vzeli za stranko, bodo morali iti k komu drugemu zunaj območja in to jim bo predstavljalo velike težave."
"To lahko storimo, vendar le kot začasna stvar. Če to postane bolj vprašanje, bomo morali razpravljati o tem."
Izjave, kot so te, so moje potrebe obravnavale kot neprijetno in neprijetno, kar sem resnično potreboval, da sem se bolje oprijel.
Navsezadnje so socialni delavci pomagači. Ne potrebujejo pomoči, kajne?
Dela si nihče več ne predstavlja, da ga opravljamo in ga opravljamo z nasmehom in za strašno nizko plačo. Ker je to naš klic.
Težko sem premišljeval - čeprav sem vedel, da ni prav.
Srce in dušo sem vrgel v delo in še naprej skušal manj. Lahko bi naredil več, bil več. Bil sem trd, močan sem bil.
Težava je bila v tem, da sem bil pri svojem delu zelo dober. Tako dobro, da so mi kolegi pošiljali težje primere o tem, kar postaja moja posebnost, saj so mislili, da bi bilo to dobro zame.
Toda ti primeri so bili zapleteni in so mi vzeli ure dodatnega časa. Čas, ki pogosto ni bil tako plačljiv, kot je želela agencija.
Nenehno sem trčil v uro, imenovano produktivnost, kar je čuden način merjenja, koliko plačljivih minut govorite ali delate v imenu stranke vsak dan.
Čeprav se morda zdi enostavno to storiti, sumim, da kdo od vas, ki je imel tako službo, ve, koliko ur na dan pojedo stvari, ki so nujno potrebne.
E-pošta, papirologija, jedenje kosila (kolikokrat sem pojedla kosilo s stranko, ker sem bila zadaj zaradi plačljivega časa, ne morem šteti), z uporabo počivalnika, pijačo, potrebnim premorom možganov med intenzivnimi sejami, ugotovitvijo kaj narediti naprej, pridobiti informacije nadzornika po telefonu ali raziskati podrobnosti ali nove načine zdravljenja za določeno stanje.
Nič od tega se ne šteje za odstotek, ki je bil moja "produktivnost".
Kot invalidni socialni delavec sem ponotranjil globok občutek sramu in neuspeha
Zdelo se je, da moji kolegi nimajo težav ali se zdijo manj zaskrbljeni zaradi njihove produktivnosti, vendar sem neprestano pogrešala oznako.
Akcijski načrti so bili narejeni in resni sestanki, vendar sem se vseeno gibal nekje okoli 89-odstotne znamke.
In potem so se moji simptomi začeli slabšati.
Veliko sem upal na kraj, v katerem sem delal, saj so se veliko pogovarjali o samooskrbi in prilagodljivih možnostih. Tako sem se preselil na 32 ur na teden v upanju, da bom vse vrnil pod nadzor.
Ko pa sem vprašal o zmanjšanju števila strank, so mi rekli, da ker moja produktivnost še vedno ni bila v redu, bi ohranil enako število strank in samo zmanjšal število ur - kar je na koncu pomenilo, da imam enako količino dela … preprosto manj časa za naredi.
In vedno znova je šlo za posledico, da če bi le načrtoval boljši načrt, če bi bil bolj organiziran, če bi se le lahko sestavil skupaj, bi bilo dobro. Vendar sem se kar potrudil in še vedno sem manjkal.
In na vseh sejah komisije za pravice invalidov, na katerih sem sedel, ali pri učenju, ki sem ga izvajal nehajno, da bi bolje razumel pravice svojih strank, se nikogar ni zdelo preveč zaskrbljeno nad mojimi pravicami kot invalidne osebe.
Vse sem se razpadla, ko sem se.
Konec leta sem bil tako bolan, da nisem mogel sedeti pokonci dlje kot eno uro ali dve, ne da bi se moral uleči, ker me je krvni tlak ustrelil.
Kardiologa sem videl 3 mesece po tem, ko sem odnehal, ko se stvari niso izboljšale in so mi rekli, da moram najti manj stresno in manj čustveno izčrpavajočo linijo dela.
Toda kako sem lahko? Bil sem socialni delavec. Za to sem treniral. To sem se zavezal. Zakaj ni bilo druge možnosti?
Zdaj, ko sem zunaj, sem se pogovarjal z več kolegi. Večina jih je izrazila upanje, da sem morda tam delala, ali pa bi bilo bolje, da sem kje drugje.
Mislim pa, da je problem pravzaprav osredotočen na to, kako je v socialnem delu vpeto zmožnost, v intenzivnem občutku tega, kar bi poimenoval "mučeništvo".
Glej, tu je čuden ponos, ki sem ga opazil pri starejših socialnih delavcih - da so bili v rovih, da so grizli in žilavi.
Kot mladi socialni delavci poslušamo njihove zgodbe, slišimo o vojnih ranah in slišimo o dneh, kam so se vlekli, ker jih je kdo potreboval.
Ko starejše socialne delavce delimo te zgodbe, ponotranjimo idejo, da je potreba nekoga drugega pomembnejša od vseh potreb, ki jih imamo.
Naučeni smo čaščenja pri tem oltarju odstranjenega trpljenja.
Seveda imamo ta del predavanj o samooskrbi in izgorelosti ter o hudih travmah, vendar nihče nima časa za to. To je kot zmrzovanje na torti, ne snov.
Toda težava je, ko se tega naučiš videti kot najboljši ideal, da potrebuješ kakršno koli nastanitev invalida ali celo samo oddih, kot da priznaš šibkost - ali pa se ti nekako ne zdi dovolj.
Skozi leta zbiram zgodbe drugih socialnih delavcev, kot sem jaz, ki so jih zavrnili ali poklicali, da bi prosili za razmeroma neškodljivo nastanitev.
Kot da naj bi socialni delavci nekako bili nad vsem tem.
Kot da nimamo nekaterih istih težav kot naše stranke.
Kot da bi morali biti superjunaki, za katere smo znani.
Zahteve po socialnem delu in nepripravljenost sprejemanja tistih, ki se borijo znotraj njega, vodijo na delovno mesto, ki spodbuja socialne delavce, da ne upoštevajo svojih potreb
Vsekakor ne pušča prostora za invalidne socialne delavce.
To je delovno mesto, ki ima privilegij zelo posebne vrste telesa in duha, vse ostale pa pusti na mrazu. Zaradi tega smo kot poklic manj uporabni in raznoliki - in prenehati se je treba.
Ker ne škodi samo nam, škoduje tudi našim strankam.
Če ne moremo biti ljudje, kako so lahko naše stranke? Če nam stranke niso dovoljene, kako so lahko naše stranke ranljive z nami glede njihovih?
To so tudi stališča, ki jih vnašamo v svoje ordinacije - ne glede na to, ali jih želimo tam ali ne. Naše stranke vedo, ko jih vidimo kot manjše ali šibke, ker vidimo sebe v njih.
Ko ne moremo imeti sočutja do svojih lastnih bojev, kako lahko imamo čustveno sposobnost, da to sočutje razširimo na nekoga drugega?
In četudi naše stranke zaradi tega ne bi trpele, bi še vedno bili
In to je temeljna težava, ki jo vidim pri socialnem delu: odvračajo nas od humanizacije.
Pa sem odšel.
Ni bilo preprosto in ni bilo enostavno in še vedno ga pogrešam. Še vedno se mi zdi, da berem prispevke in sledim novim raziskavam. Veliko razmišljam o svojih starih strankah in skrbi me, kako so.
Najhujši časi pa so, ko moram pogledati drugega socialnega delavca v oči in razložiti, zakaj sem zapustil teren.
Kako nekomu sporočite, da je kultura, v kateri delajo in živijo, za vas strupena in škodljiva?
Če skrbimo za druge, moramo brez sramu skrbeti tudi zase. To je del, zakaj sem odšel: moral sem se naučiti, kako skrbeti zase, ne da bi bil v delovnem okolju, ki je okrepil vse razloge, zakaj nisem mogel.
Nekateri kolegi so upali in mislili, da bi lahko ostal, če bi le zamenjal službo ali nadzornike. Vem, da so pomenili najboljše, ampak zame to krivijo mene in ne kulturo socialnega dela kot celote.
Ni me bilo mesto, kjer bi se lahko ozdravil, ker je deloma zbolel.
Pomoč drugim ni potrebna vojna, saj so socialne delavci pričakovane žrtve
V resnici mislim, da se mora socialno delo v celoti spremeniti. Če ne moremo govoriti o višjih stopnjah izgorelosti v naši stroki, na primer - o enem od enakih bojev, s katerimi podpiramo svoje stranke - kaj pravi to na terenu?
Zdaj mineva 3 leta. Sem veliko bolj zdrav in srečen.
Ampak sploh ne bi smel odhajati, in skrbim za tiste, ki so še vedno na terenu, ker jim počitek za kosilo ni "produktiven" in če si vzamete čas za smeh s sodelavcem, "kradejo" njihovo delovno mesto in stranke.
Smo več kot čustveni stroji dela.
Ljudje smo ljudje in naša delovna mesta nas morajo začeti obravnavati kot take.
Shivani Seth je queer, 2. generacija pundžabi-ameriških samostojnih pisateljev z Srednjega zahoda. Ima strokovno znanje iz gledališča in magistra socialnega dela. Pogosto piše o temah duševnega zdravja, izgorelosti, skrbi za skupnost in rasizma v različnih kontekstih. Več njenega dela najdete na shivaniswriting.com ali na Twitterju.
