Vedno se zgodi ponoči.
Luči ugasnejo in misli se mi vrtijo. Ponovi vse, kar sem rekel, da se ni izšlo tako, kot sem mislil. Vse interakcije, ki niso šle tako, kot sem si zamislil. Bombardira me z vsiljivimi mislimi - grozljivimi videoposnetki, ki se jim ne morem odvrniti, predvajanjem v glavi.
Premaga me zaradi napak, ki sem jih storil, in me muči s skrbmi, ki jim ne morem ubežati.
Kaj če, kaj če, kaj če?
Včasih bom več ur, ko hrčko v mislih noče popuščati.
In ko je moja tesnoba v najslabšem stanju, me pogosto spremlja celo v moje sanje. Temne, zasukane slike, ki se zdijo strašljive in vse preveč resnične, kar povzroči nemirno spanje in nočno znojenje, ki služijo kot nadaljnji dokaz moje panike.
Nič od tega ni zabavno - vendar tudi ni povsem neznano. S tesnobo se ukvarjam že od mojih let in vedno je bilo najhujše ponoči.
Ko so luči ugasnjene, je svet tih in ni več nobenih motenj.
Življenje v pravni državi konoplje pomaga. V najslabših nočeh posežem po svoji vape pisali z visoko CBD in to je običajno dovolj, da pomirim dirkaško srce. Toda pred legalizacijo na Aljaski so bile te noči moje in moje samo, da se prebijem.
Vse bi plačal - glede na vse - za priložnost, da se jim izognem.
Razumevanje dogajanja
Po mnenju klinične psihologinje Elaine Ducharme nisem sama. "V naši družbi posamezniki porabijo več milijard dolarjev, da se rešijo tesnobe," pravi za Healthline.
Pojasnjuje, da so simptomi tesnobe pogosto lahko reševalni. "Tako nas opozarjajo na nevarnosti in zagotavljajo preživetje." Govori o dejstvu, da je tesnoba v bistvu boj našega telesa ali reakcija na beg - seveda v praksi.
Težava za tiste, ki trpijo [zaradi] tesnobe je ta, da po navadi ni potrebe po tesnobi. Fizična nevarnost ni resnična, zato se ni treba boriti ali bežati.
In to je moja težava. Moje skrbi so redko življenje in smrt. In vendar me ponoči ves čas spremljajo.
Pooblaščeni svetovalec za duševno zdravje Nicky Treadway pojasnjuje, da se čez dan večina ljudi z anksioznostjo moti in osredotoča na naloge. "Čutijo simptome tesnobe, vendar imajo boljše mesto za pristanek, ki se skozi dan premikajo od točke A do B do C."
Tako živim življenje: obdržim svoj krožnik tako poln, da se ne bi več stanoval. Dokler se moram osredotočiti na nekaj drugega, se zdi tesnoba obvladljiva.
Ko pa nastopi nočna tesnoba, Treadway razloži, da se telo preusmeri v svoj naravni cirkadiani ritem.
"Svetloba pada, proizvodnja melatonina v telesu narašča, telo pa nam pravi, naj se spočijemo," pravi. "Toda za nekoga, ki ima tesnobo, je težko oditi iz mesta hiperarnosti. Tako se njihovo telo nekako bori proti temu cirkadianemu ritmu."
Ducharme pravi, da se napadi panike pojavijo z največjo pogostostjo med 1:30 in 3:30 zjutraj. "Ponoči so stvari pogosto tišje. Manj je spodbud za odvračanje pozornosti in več možnosti za skrbi."
Dodaja, da morda nimamo nadzora nad nobeno od teh stvari, pogosto pa jih poslabša dejstvo, da je pomoč ponoči manj na voljo.
Konec koncev bi koga poklicali ob 1 uri zjutraj, ko vas možgani vodijo skozi maraton skrbi?
Najhuje od tega
V najtemnejših trenutkih noči se prepričujem, da me sovražijo vsi, ki jih imam rad. Da sem neuspeh v službi, pri starševstvu, v življenju. Sama sebi pravim, da so bili vsi, ki so me kdajkoli poškodovali ali me zapustili ali govorili slabo o meni, popolnoma v redu.
Zaslužil sem si ga. Nisem dovolj. Nikoli ne bom.
To mi dela moj um.
Vidim terapevta. Jemljem zdravila. Trudim se, da bi se dovolj naspaval, telovadil, se dobro prehranjeval in da bi vse druge stvari, ki sem jih našel, pomagale ohraniti tesnobo. In večino časa deluje - ali vsaj deluje bolje, kot če ne delaš ničesar.
A tesnoba je še vedno tam, lezi na robu in čaka, da se zgodi kakšen življenjski dogodek, da se lahko zateče vase in me spravi v vse, kar sem vedela o sebi.
In tesnoba ve, da gre ponoči, ko sem najbolj ranljiv.
Boj proti demonom
Ducharme v tistih najtemnejših trenutkih opozarja na uporabo marihuane kot jaz.
"Marihuana je težavno vprašanje," pojasnjuje. "Čeprav obstaja nekaj dokazov, da lahko marihuana kratkoročno razbremeni tesnobo, je ne priporočamo kot dolgoročno rešitev. Nekateri ljudje postanejo bolj zaskrbljeni na loncu in lahko razvijejo paranoidne simptome."
Zame to ni vprašanje - morda zato, ker se marihuane ne zanašam na noč. Samo nekajkrat na mesec, ko moji redni zdravniki ne delajo zvijače in potrebujem spanje.
A da bi se izognili skupnim nočem, Treadway predlaga razviti rutino spanja, ki lahko pomaga pri prehodu iz dneva v noč
To lahko vključuje 15-minutno tuširanje vsak večer, uporabo eteričnih olj sivke, objavljanje dnevnikov in meditacijo. "Tako bomo bolj verjetno, da bomo prešli v spanec in bolje spali."
Priznam, to je področje, ki bi ga lahko izboljšal. Kot samozaposlena samostojna pisateljica moja rutina pred spanjem pogosto vključuje delo, dokler se ne počutim preveč utrujenega, da bi vtipkala drugo besedo - in nato ugasnila luči in se prepustila samemu s svojimi zlomljenimi mislimi.
Toda po več kot dveh desetletjih spopadanja s tesnobo vem tudi, da ima prav.
Čim težje delam, da skrbim zase in se držim rutine, ki mi pomaga, da se sprostim, lažje je mojo tesnobo - tudi mojo nočno tesnobo - obvladati.
Obstaja pomoč
In morda je to bistvo. Priznala sem, da bo tesnoba vedno del mojega življenja, vendar tudi vem, da lahko nekaj storim, da jo lahko obdržim pod nadzorom, kar Ducharme strastno skrbi, da se tega zavedajo tudi drugi.
"Ljudje morajo vedeti, da so anksiozne motnje zelo zdravljive," pravi. "Mnogi se zelo dobro odzovejo na zdravljenje s CBT tehnikami in zdravili, pri čemer se naučijo ostati v trenutku - ne v preteklosti ali prihodnosti - tudi brez zdravil. Drugi morda potrebujejo zdravila, da se dovolj umirijo, da se naučijo in izkoristijo CBT tehnike."
Kakor koli, pojasnjuje, obstajajo metode in zdravila, ki lahko pomagajo.
Kar zadeva mene, čeprav sem se 10 let svojega življenja posvetil obsežni terapiji, je nekaj stvari, ki jim je na koncu res težko uiti. Zato se trudim, da sem prijazen do sebe - tudi do tistega dela možganov, ki me včasih rad muči.
Ker sem dovolj. Močna sem, samozavestna in sposobna. Sem ljubeča mati, uspešna pisateljica in predana prijateljica.
In pripravljen sem se spoprijeti s katerim koli izzivom, ki mi pride na pot.
Ne glede na to, kaj mi poskušajo povedati nočni možgani.
Za snemanje ste tudi vi. Če pa vas tesnoba ponoči spremlja, se posvetujte z zdravnikom ali terapevtom. Zaslužili ste si, da bi našli pomoč in na voljo so vam možnosti, da to dosežete.
