Cory Lee je imel letalo za lov iz Atlante v Johannesburg. In tako kot večina popotnikov je tudi on preživel dan, preden se je pripravil na veliko potovanje - ne samo da je pakiral torbe, ampak se tudi vzdržal hrane in vode. To je edini način, da se bo lahko podal v 17-urno pot.
"Kopalnice v letalu preprosto ne uporabljam - to je najslabši del letenja zame in vseh drugih uporabnikov invalidskih vozičkov," pravi Lee, ki ima mišično atrofijo hrbtenice in bloge o svoji izkušnji potovanja po svetu z motornim vozičkom v Curbu Prosto s Coryjem Leejem.
"Lahko bi uporabil stol za hodnike za prestop iz sedeža v letalu v kopalnico, vendar bi v kopalnici potreboval spremljevalca, ki bi mi pomagal, in oba bi bila nemogoča, da bi se namestili v kopalnici. Ko sem prišel v Južno Afriko, sem bil pripravljen spiti galon vode."
Ugotovitev, kaj storiti, ko narava pokliče med letom (ali prepreči ta klic v celoti), je le začetek tega, o čemer morajo popotniki razmišljati.
Večina tega planeta ni zasnovana v skladu s potrebami različnih tipov telesa ali sposobnosti, in ko ga obidete, lahko popotnike pusti v nevarnih in ponižujočih situacijah.
Toda potovalni hrošč lahko ugrize skoraj vsakogar - in uporabniki invalidskih vozičkov, ki nastavljajo jet, se lotijo morja logističnih izzivov, da izpolnijo svojo željo po ogledu na svet, saj na poti preplavijo pogoste kilometre in potne žige.
Takole je potovati, ko imate invalidnost.
Naporna potovanja
"To ni cilj, ampak potovanje," je priljubljena mantra med popotniki. Toda ta citat se lahko nanaša tudi na najtežji del potovanja z invalidnostjo.
Zlasti letenje lahko povzroči čustveni in fizični stres, ko uporabljate invalidski voziček.
"Poskusim priti vsaj tri ure pred mednarodnim poletom," pravi Lee. "Potrebna je nekaj časa, da preberete varnost. Vedno se moram osebno popraviti in mi morajo zamenjati invalidski voziček za snovi."
Tudi na letalo ni piknik. Popotniki sodelujejo z letališkim osebjem, da bi se pred vstopom vkrcali z lastnega invalidskega vozička na transferni stol.
"Imajo posebne varnostne pasove [da vas bodo varno vozili na stolčku za hodnike]," pravi Marcela Maranon, ki je postala paralizirana od pasu navzdol in ji je po prometni nesreči amputirala levo nogo nad kolenom. Zdaj na svojem Instagramu @TheJourneyofaBraveWoman promovira dostopna potovanja.
Delite na Pinterestu
"Osebje bo pomagalo. Nekateri od teh so zelo dobro usposobljeni, drugi pa se še vedno učijo in ne vedo, kam gredo trakovi. Morate biti res potrpežljivi, "doda.
Popotniki se morajo nato prestaviti s sedeža za prenos na letalo. Če tega ne morejo storiti sami, bodo morda morali prositi nekoga iz letalske posadke, da jim pomaga, da se usedejo na sedež.
"Običajno se kot stranka ne počutim nevidno ali neprecenljivo, a med letenjem se pogosto počutim kot kos prtljage, se zavežem v stvari in odrinim v stran," pravi Brook McCall, vodja odvetništva v lokalni javnosti Združena hrbtenična zveza, ki je po padcu z balkona postala štirikolesnik.
"Nikoli ne vem, kdo bo tam, da bi me pomagal dvigniti s sedeža in nazaj, in me običajno ne spravljajo v poštev. Vsakič se počutim nevarno."
Poleg skrbi za svojo fizično varnost se popotniki invalidi bojijo tudi, da bodo njihovi letalski vozički in skuterji (ki jih je treba preveriti na vratih) poškodovali letalske posadke.
Popotniki pogosto sprejmejo dodatne varnostne ukrepe, da zmanjšajo tveganje za poškodbe svojih stolov, jih razbijejo na manjše dele, zavijejo mehke koščke z mehurčki in priložijo podrobna navodila za pomoč pri varni premiki in shranjevanju invalidskih vozičkov.
A to ni vedno dovolj.
Ameriško ministrstvo za promet je v svojem prvem poročilu o napačnem ravnanju z mobilnimi napravami ugotovilo, da je bilo v letu 2018 od 4. do 31. decembra poškodovanih ali izgubljenih 701 invalidskih vozičkov in skuterjev - v povprečju 25 na dan.
Sylvia Longmire, dostopna potovalna svetovalka, ki živi z multiplo sklerozo (MS) in piše o potovanju v invalidskem vozičku Spin the Globe, je z grozo opazovala iz letala, kako so njeni skuterji poškodovali posadke, ki so jo poskušale naložiti na let iz Frankfurta v Slovenija.
Lovili so jo skupaj z zavorami in sprednjo pnevmatiko so sneli z platišča, preden so jo naložili. Ves čas sem skrbel. To je bila najslabša vožnja z letalom, «pravi.
Zakon o dostopu letalskih prevoznikov zahteva, da letalske družbe pokrijejo stroške zamenjave ali popravila izgubljenega, poškodovanega ali uničenega invalidskega vozička. Letalske družbe naj bi zagotovile tudi posojila, ki jih popotniki medtem lahko uporabljajo.
Ker pa se številni uporabniki invalidskih vozičkov zanašajo na opremo po meri, je njihova mobilnost lahko močno omejena, medtem ko se njihov invalidski voziček popravlja - kar lahko uniči dopust.
"Letalska družba mi je nekoč pokvarila kolo po popravilu in moral sem se veliko boriti z njimi, da sem dobil nadomestilo. Vzela sta jima dva tedna, da sta mi vzela najemniški stol, ki se ni vgradil v ključavnice mojega avtomobila in so ga morali namesto njega privezati. Potreboval je [en] cel mesec, da sem dobil kolo, "pravi McCall.
"Na srečo se je zgodilo, ko sem bil doma, ne na cilju. Toda toliko je prostora za izboljšave. Zlomiti invalidski voziček je kot, da bi si zlomil nogo, "je dejala.
Načrtovanje vsake zadnje podrobnosti
Potovanje po hudomušnosti ponavadi ni prizadeto za invalide - upoštevati je mogoče le preveč spremenljivk. Številni uporabniki invalidskih vozičkov pravijo, da za načrtovanje potovanja potrebujejo od 6 do 12 mesecev.
»Načrtovanje je neverjetno podroben, mukotrpen proces. To traja ure in ure in ure, "pravi Longmire, ki je obiskala 44 držav, odkar je začela uporabljati invalidski voziček s polnim delovnim časom. "Prvo, kar želim storiti, ko grem nekam, je poiskati dostopno turistično podjetje, ki deluje tam, vendar jih je težko najti."
Če lahko poišče dostopno potovalno podjetje, bo podjetje Longmire sodelovalo z osebjem, da bo organiziralo namestitev za invalidske vozičke in prevoze ter dejavnosti v kraju.
"Medtem ko se lahko dogovarjam zase, je včasih lepo dati svoj denar podjetju, ki bo poskrbelo za vse, jaz pa se samo predstavim in se imam lepo," je pojasnil Longmire.
Delite na Pinterestu
Potovalci invalidi, ki sami načrtujejo potovanja, pa imajo svoje delo odrezati zanje. Eno največjih problemov je nastanitev. Izraz "dostopen" ima lahko različne pomene od hotela do hotela in od države do države.
Ko sem začel potovati, sem poklical hotel v Nemčiji in vprašal, ali so dostopni z invalidskim vozičkom. Dejali so, da imajo dvigalo, vendar je bilo to edino - brez dostopnih sob ali kopalnic, čeprav je na spletnem mestu pisalo, da je hotel popolnoma dostopen, «pravi Lee.
Popotniki imajo različne hotelske sobe različne stopnje neodvisnosti in posebnih potreb, zato zgolj ogled sobe, ki je na hotelski spletni strani označena kot »dostopna«, ni dovolj, da bi zagotovili, da bo zadostila njihovim natančnim potrebam.
Posamezniki morajo pogosto pred časom poklicati hotel in povprašati o natančnih podatkih, kot so širina vrat, višina postelj in ali obstaja tuš. Tudi takrat bodo morda še vedno morali sklepati kompromise.
McCall na potovanju uporablja dvigalo Hoyer - veliko žičnico, ki ji pomaga, da se z invalidskega vozička premakne v posteljo.
"Drsi pod posteljo, a veliko hotelskih postelj ima pod seboj ploščadi, kar resnično otežuje. Moja asistentka in jaz naredimo ta čuden manever [da bi to delovalo], vendar je veliko težav, še posebej, če je postelja previsoka,”pravi.
Vse te majhne neprijetnosti - od sob, kjer manjkajo dostopne prhe, do previsokih postelj - je pogosto mogoče premagati, lahko pa prinesejo tudi splošno frustrirajočo in naporno izkušnjo. Popotniki s posebnimi potrebami pravijo, da si je treba dodatno prizadevati za klice vnaprej, da čim manj stresa, ko se prijavijo.
Še ena stvar, ki jo uporabniki na invalidskih vozičkih upoštevajo pred potovanjem, je prevoz na terenu. Vprašanje "Kako bom prišel iz letališča v hotel?" pogosto zahteva skrbno načrtovanje tednov pred prihodom.
»Zmagovanje po mestu me vedno skrbi. Poskušam opraviti čim več raziskav in poiskati dostopna potovalna podjetja na tem območju. Ko pa prideš tja in skušaš poklicati dostopni taksi, se vedno vprašaš, ali bo res na voljo, ko ga potrebuješ in kako hitro bo prišel do tebe, «pravi Lee.
Delite na Pinterestu
Namen potovanja
Ob toliko ovirah pri potovanju se je naravno vprašati: Zakaj sploh potovati pri potovanjih?
Očitno je, da ogled najbolj znanih svetovnih mest (od katerih so številna razmeroma dostopna za uporabnike invalidskih vozičkov) navdihuje veliko ljudi, da skočijo na polet na dolge proge.
Toda za te popotnike je namen globusov daleč preko ogledi - omogoča jim, da se globlje povežejo z ljudmi iz drugih kultur, ki jih pogosto spodbudi sam invalidski voziček. Primer: Skupina študentov se je na nedavnem obisku v Suzhouju na Kitajskem obrnila na Longmire in se s prevajalcem razveselila svojega stolčka.
Jaz imam ta stol zares hudoben in mislili so, da je to super. Ena punca mi je rekla, da sem njen junak. Skupaj smo slikali veliko skupino in zdaj imam pet novih prijateljev iz Kitajske na WeChatu, različici države WhatsApp, «pravi.
Vsa ta pozitivna interakcija je bila neverjetna in tako nepričakovana. Spremenil me je v ta predmet fascinacije in občudovanja, v nasprotju z ljudmi, ki na mene gledajo kot na invalida, ki bi ga bilo treba prezirati in osramotiti, «dodaja Longmire.
Uspešna navigacija po svetu v invalidskem vozičku pa več kot karkoli daje nekaterim popotnikom občutek dosežka in neodvisnosti, ki jih ne morejo dobiti nikjer drugje.
"Potovanje mi je omogočilo, da se naučim več o sebi," pravi Maranon. »Tudi če živim z invalidnostjo, lahko grem tam in uživam v svetu ter skrbim zase. Močna me je naredila."
Joni Sweet je samostojni pisatelj, ki je specializiran za potovanja, zdravje in wellness. Njeno delo so objavili National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist in drugo. Spremljajte jo na Instagramu in si oglejte njen portfelj.
