Vretenčni steber, znan tudi kot hrbtenični steber, je prilagodljiv steber, ki obdaja hrbtenjačo in podpira tudi glavo. Sestavljen je iz različnih skupin vretenc in je razdeljen na pet različnih področij. Notranji disk je nameščen med vsakim vretencem. V vsakem disku je želatinasta snov, imenovana nucleus pulposus, ki zagotavlja blazino hrbtenici. Vretenci so zloženi drug na drugega v skupine. Skupine vretenc sestavljajo:
- 7 vratnih vretenc, ki se nahajajo v vratu
- 12 torakalnih vretenc, ki se nahajajo v zgornjem predelu hrbta
- 5 ledvenih vretenc
- 5 sakralnih vretenc
- 4 coccygeal vretenc
Normalna odrasla oseba ima v vretenčnem stebru štiri ukrivljenosti. Njihov glavni namen je poravnati glavo z navpično črto skozi medenico. Tisti v predelu prsnega koša in križnice se imenujejo kifoza, tisti v predelu spodnjega dela hrbta in vratu pa lordoza.
