Mišice obraza mu dajejo splošno obliko in obris, pomagajo navzven izraziti občutke in omogočajo, da žvečite hrano.
Poleg velikih mišic imajo na predelu obraza, na primer obrazi, tudi številne manjše mišice, ki delujejo, ko počnete preproste stvari, kot so nasmeh, smeh ali jok.
Med velike mišice obraza spadajo:
- Orbicularis oculi: Te mišice okoli oči vam pomagajo okovati oči.
- Orbicularis oris: Ta mišica obkroži usta in ustnicam omogoči poljub.
- Temporalis: Ta ustna mišica se uporablja za žvečenje.
- Masseter: Ta mišica zapre usta z dvigom čeljustne kosti.
- Risorius: Ta mišica potegne kotičke ust nazaj, zato jo včasih imenujemo mišica "lažnega nasmeha".
- Nasalis: Ta mišica vam pomaga izbrskati nos tako, da stisnete most nosu in odprete nosnice.
- Mentalis: Ta mišica povzroči gube na vaši bradi.
- Sternocleidomastoid: Ta velika vratna mišica pomaga vrteti glavo navzgor in stran na stran.
Mišice obraza se med seboj prekrivajo in križajo, kar ustvarja masko mišic nad lobanjo in čeljustno kostjo. Pritrdijo se na različne dele lobanje in druge mišice, kar omogoča široko paleto različnih obraznih izrazov.
Charles Darwin, oče evolucijske teorije, je dejal, da ljudje (in živali) katere koli starosti, rase ali spola izražajo enako stanje duha z enakimi gibi. Študije od Darwinovega časa podpirajo to teorijo.
Raziskave Paula Ekmana v šestdesetih letih prejšnjega stoletja so pokazale, da obstaja šest univerzalnih obraznih izrazov. Sem spadajo strah, jeza, gnus, veselje, presenečenje in žalost. Vendar so druga čustva odprta za kulturne in osebne interpretacije.
