Kaj je levkemija?
Levkemija je rak krvnih celic. Krvne celice in trombociti nastajajo v kostnem mozgu. Pri levkemiji nekatere nove bele krvne celice (WBC) ne uspejo pravilno dozoreti. Te nezrele celice se še naprej hitro razmnožujejo, izrinjajo zdrave celice in povzročajo številne simptome.
Levkemija je najpogostejša vrsta raka pri otrocih, ki v ZDA prizadene približno 4000 otrok na leto.
Simptomi otroške levkemije
Vzroka otroške levkemije v večini primerov ni mogoče določiti. Simptomi levkemije se lahko razlikujejo od enega do drugega otroka. Simptomi kronične levkemije se navadno razvijejo počasi, vendar se simptomi akutne levkemije lahko pojavijo nenadoma. Nekatere simptome je enostavno zamenjati s simptomi običajnih otroških bolezni. Če imate nekatere od naštetih simptomov, ne pomeni nujno, da ima vaš otrok levkemijo.
Pogosti simptomi levkemije v otroštvu vključujejo naslednje:
Modrice in krvavitve
Otrok z levkemijo lahko po manjši poškodbi ali krvavitvi iz nosu krvavi več, kot je bilo pričakovano. Otrok lahko tudi brez modric. Na koži imajo lahko majhne rdeče lise ali petehije, ki nastanejo zaradi drobnih krvnih žil, ki so izkrvavile.
Sposobnost krvi za strjevanje je odvisna od zdravih krvnih ploščic. Pri otroku z levkemijo bo krvni test pokazal nenormalno nizko število trombocitov.
Bolečine v trebuhu in slab apetit
Otrok z levkemijo se lahko pritoži zaradi bolečine v trebuhu. To je zato, ker se celice levkemije lahko kopičijo v vranici, jetrih in ledvicah, kar povzroči njihovo širjenje. V nekaterih primerih lahko zdravnik začuti razširjene trebušne organe. Otrok ima lahko tudi slab apetit ali ne more pojesti običajne količine hrane. Izguba teže je pogosta.
Težavno dihanje
Levkemične celice se lahko stegnejo okoli timusa, ki je žleza na dnu vratu. To lahko povzroči dispnejo ali oteženo dihanje. Težave pri dihanju so lahko tudi posledica oteklih bezgavk v prsih, ki se potiskajo proti vetrni cevi. Otrok z levkemijo lahko kašlja ali diha. Boleče dihanje je nujna medicinska pomoč.
Pogoste okužbe
WBC so potrebni za boj proti okužbi, vendar nezreli WBC levkemije ne morejo pravilno opravljati te funkcije. Otrok z levkemijo lahko doživi pogoste ali dolgotrajne napade virusnih ali bakterijskih okužb. Simptomi vključujejo kašelj, vročino in izcedek iz nosu. Te okužbe se pogosto ne kažejo izboljšati, tudi ob uporabi antibiotikov ali drugem zdravljenju.
Oteklina
Limfni vozli filtrirajo kri, levkemijske celice pa se včasih naberejo v bezgavkah. To lahko povzroči oteklino:
- pod rokami vašega otroka
- v njihov vrat
- nad ključno kostjo
- v dimljah
MRI in CT preiskave lahko razkrijejo otekle bezgavke na trebuhu ali v notranjosti prsnega koša.
Povečan timus lahko pritisne na veno, ki prenaša kri iz rok in glave do srca. Ta pritisk lahko povzroči zbiranje krvi in vodi do otekanja obraza in rok. Glava, roke in zgornji del prsnega koša lahko dobijo modrikasto-rdečo barvo. Drugi simptomi vključujejo glavobol in omotico.
Bolečine v kosteh in sklepih
Telo proizvaja kri v kostnem mozgu. Levkemija povzroči pospešeno razmnoževanje krvnih celic, kar vodi do močne prenatrpanosti krvnih celic. Nakup celic lahko privede do bolečin v kosteh in sklepih. Nekateri otroci z levkemijo se lahko pritožujejo zaradi bolečin v spodnjem delu hrbta. Pri drugih se lahko razvije bolečina zaradi bolečin v nogah.
Anemija
Rdeče krvne celice (RBC) pomagajo pri distribuciji kisika po telesu. Prenatrpanost otežuje izdelavo dovolj RBC-jev. To vodi v stanje, imenovano anemija. Simptomi vključujejo utrujenost, bledo kožo in hitro dihanje. Nekateri otroci poročajo tudi, da se počutijo šibko ali brezglavo.
Če ima vaš otrok zmanjšan pretok krvi v njihove možgane, lahko to ometi govor. Krvni test bo pokazal, če ima vaš otrok nenormalno nizko število RBC.
Napovedi za otroke z levkemijo
Če imate nekatere od teh simptomov, ne pomeni nujno levkemije. Obstaja več oblik otroške levkemije, na dejavnike pa vplivajo številni dejavniki. Zgodnja diagnoza in hitro zdravljenje lahko izboljšata rezultat. Če ste zaskrbljeni zaradi katerega koli od simptomov, ki jih ima vaš otrok, se posvetujte z zdravnikom svojega otroka.
Stopnje preživetja pri nekaterih oblikah levkemije v otroštvu se sčasoma povečujejo, izboljšave zdravljenja pa kažejo na boljše obete za otroke, ki so danes diagnosticirani.
