Srbeče rdeče lise na koži so verjetno tako pogoste kot prehladi, če dodate vse načine, kako se lahko pojavijo. Ugrizi hroščev, strup bršljan in ekcem je le nekaj.
Imela sem ekcem. Pravijo mi, da se je pojavil, ko sem bil star 3 leta. Težava z mojim ekcemom je bila, da je bil divji, neobremenjen. In vsak zdravnik, ki ga je mama sprejela, me je označil za "ekstremnega".
Leta pozneje je moje življenje tako nepričakovano potegnilo, da me je zaradi ekcema postavilo nekaj centimetrov smrti, da bi se lahko kdo strinjal z mojim primerom v resnici "skrajni." Medtem ko se redko sliši umiranje zaradi ekcema, je življenje s preprostim načinom prehranjevanja spremenilo moje življenje, kar bi vas lahko najbolj presenetilo.
Zgodnja leta
Mamin oče je bil pediater. Čeprav moj dedek ni veliko govoril o moji koži, je imel vedno ob sebi nekaj močne kortizonske kreme, ko smo jo obiskali. Povedal nam je, da je to le ena izmed stvari, ki jo imajo otroci, in prepričan je bil, da bo to minilo.
Tudi naš družinski zdravnik je staršem povedal in jaz, da bo moj ekcem nekega dne izginil. Nič drugega ni bilo, razen da dva ali trikrat na dan uporabite predpisano kremo, si privoščite kopel iz ovsene kaše in počakate.
Tako sem poslušno mazala losjone, a koža me je srbela. Bilo je intenzivno. Predstavljajte si, da imate 20.000 ugrizov komarjev. Tako sem se ves čas počutil.
"Ne praskajte se," bi na svoj nonšalantni način rekel moj oče, ko sem se strgal po svoji koži, ne da bi v resnici razmišljal o tem.
"Ne praskaj se," je ponovila moja mama, ko me je videla, da berem, gledam televizijo ali igram kakšno igro.
Bolečina je olajšala srbenje. Nisem hotel povzročiti, da bi se moja koža odprla in da se moram stalno popravljati. Včasih bi se to zgodilo, tudi če bi ga samo premočno podrgnil z brisačo ali drugo tkanino. Ekcem je kožo naredil krhko, sčasoma pa so kortizon naredili tanke plasti.
Zlomljena koža se lahko okuži. Medtem ko je moje telo trdo delalo na popravljanju številnih razrezanih pik po rokah, nogah, hrbtu, trebuhu in lasišču, je imelo manj zaščite pred prehladom, izplakovanjem in strelskim grlom. Vse sem ujel okoli.
Nekega posebnega dne, ko sem jokala od bolečine, ko sem se kopala, se je mama odločila, da me bo odpeljala k drugemu kožnemu specialistu. Sprejeli so me v bolnišnico na teste. Vse se je vrnilo normalno. Edino na kar sem bil alergičen je bil prah. Nihče ni imel odgovorov in rečeno mi je bilo, naj se naučim živeti s tem.
Potem sem šel na fakulteto in skoraj umrl.
Na fakulteto
Šolo v Južni Kaliforniji sem izbral iz dveh preprostih razlogov: imela je izjemen program kemije in vreme je bilo toplo celo leto. Nameraval sem postati kemik in najti zdravila za bolezni, moja koža pa je bila poleti vedno boljša.
Njuhe in vneto grlo sta bila nekaj, s čimer sem običajno hodila naokoli, zato se mi je zdelo, da je bilo vse, kar sem šel na tečaje, igrala karte s prijatelji v našem domu in jedla v kavarni.
Vsi smo imeli obvezne sestanke z mentorji, saj se je majhna šola ponovila na to, da je dobro skrbela za učence. Ko sem obiskal svojega mentorja in sem zbolel še enkrat, je postal zelo zaskrbljen. Sam me je odpeljal k svojemu osebnemu zdravniku. Z diagnozo so mi postavili mononukleozo, ne prehlad. Rekli so mi, naj se veliko spočijem.
Nisem mogel spati, ker so me bolečine v grlu in preobremenjenost postale tako hude, da je bilo ležanje neznosno. Moja sostanovalka in prijatelji so postali zaskrbljeni, ko je moje telo nabrekalo, in nisem mogel govoriti, ker je bilo videti, kot da imam steklo v grlu. Na majhni tablici sem napisal, da želim leteti k svojim staršem. Mislil sem, da je to konec. Šel sem domov umreti.
Z letala so me odpeljali do očeta. Poskušal je ne paničiti, ko me je odpeljal na urgenco. V roko so mi dali IV in svet je postal črn. Zbudil sem se dni kasneje. Medicinske sestre so mi povedale, da niso vedele, ali bom to storil ali ne. Moja jetra in vranica sta se skoraj počila.
Preživel sem, toda učitelji, skrbniki, moji starši in prijatelji so me vsi prosili, da končam šolo in se naučim, kako je biti dobro. Največje vprašanje je bilo, kako? Ekcem se je mono poslabšal in se je nenehno boril proti mojemu telesu.
Odgovor je prišel, ko sem dovolj dobro potoval. Obiskal sem prijatelja, ki se je domov preselil v London, in po naključju sem tam našel Nacionalno društvo za ekceme in se pridružil. V literaturi je bilo veliko primerov, kot je moj. Prvič nisem bil sam. Njihov odgovor je bil, da sprejmejo vegansko prehrano.
Nova prehrana, novo življenje
Čeprav ni veliko prepričljivih dokazov, ki bi pokazali močno povezavo med rastlinsko prehrano in zdravilom za ekcem, so nekatere pilotne študije pokazale, da je prehrana brez živalskih proizvodov lahko zelo koristna. Nekateri zagovarjajo, da je surova, veganska prehrana rešitev ekcema.
Seveda drastično spreminjanje prehrane ni lahek podvig. Odraščala v Minnesoti, jedla sem osnovne štiri skupine živil: meso, mleko, kruh in izdelke. Všeč mi je bilo sadje in zelenjava, ki pa sta bila poleg pribora na krožniku tudi dodatki. Rastlinska dieta je bila zame nova, vendar sem poskušal preusmeriti stvari tako, da sem izločil vse mlečne izdelke in meso. Razlika je bila osupljiva. V dveh tednih po sprejetju nove prehrane sem imel prvič čisto kožo. Moje zdravje se je močno povečalo in odtlej sem brez ekcemov.
Potrebna so bila leta raziskav in eksperimentiranja, da sem našel pravo ravnovesje živalskih in rastlinskih živil, ki so me ohranjala zdravega. To je tisto, kar mi uspeva, tako da lahko ostanem zdrav in brez ekcemov:
- Majhne količine mesa
- Brez mleka
- Brez trsnega sladkorja
- Veliko celih zrn
- Veliko fižola
- Veliko proizvodnje
Objemam tudi zdrave jedi z vsega sveta, ki jih je zabavno jesti in pripravljati.
Odvzem
Čeprav je težko verjeti, zdaj svoj ekcem vidim kot darilo, ki mi je dajalo izjemno zdravje. Čeprav je bilo včasih strašljivo, mi je življenje in obvladovanje ekcema pomagalo najti način življenja, ki je poleg čiščenja stanja danes bolj zdrav in polnejši. In zdaj se smejim, ko mi ljudje rečejo, da imam tako lepo kožo.
Susan Marque je vsestranska pisateljica z eklektičnim ozadjem. Začela je z animacijo, postala je strokovnjak za zdravo hrano, pisala je za vse vrste medijev in še naprej raziskuje vse poti od zaslona do tiska. Po dolgih letih v Hollywoodu se je vrnila v šolo v New York in si pri The New School prislužila MFA za kreativno pisanje. Trenutno živi na Manhattnu.
