Ko sem bil otrok, sem svojo depresijo poimenoval "žalost odraslih" in o njej malokdo povedal. Z leti, ko sem rasla, se je pojavila tudi moja depresija. Glede na zdravnika ali fazo mojega življenja so mi postavili različne stvari - trdovratna depresivna motnja, velika depresivna motnja, bipolarna II in splošna diagnoza nedoločenega razpoloženja ali afektivne motnje.
Vse oblike depresije so lahko uničujoče in izčrpavajoče za več kot 300 milijonov ljudi po vsem svetu, ki jo doživljajo. Gre za trdovratno in pametno bolezen, ki pogosto prepriča tiste, ki jo izkusijo, da si ne zaslužijo pomoči ali podpore, ki jo obupno potrebujejo, da preživijo in si opomorejo.
Ker sem se že od malih nog spopadel z depresijo, sem dobro spoznal njeno izdajaško pokrajino.
Veliko sem izgubil zaradi depresije - prijatelji, službe, ocene in samozavesti.
To ne pomeni, da verjamem, da je depresija boljša od zdravja. Pravzaprav kot zagovornik duševnega zdravja in delavec za duševno zdravje verjamem v terapijo, zdravila, vire in izobraževanje o vprašanjih in težavah v zvezi z duševnim zdravjem.
Vendar se strinjam s filozofijo, da "vse naredi več." To pomeni, da se lahko ne glede na to, kaj doživiš, ne glede na to, ali si grozen ali slaven, iz tega nekaj naučiš.
1. Depresija je povečala moj občutek sočutja
Ko doživite duševno bolezen, doživite ponižnost. Malo je, kar se v življenju počuti bolj ranljivega, kot je to, da v javnosti zaplakate ali morate zaradi paničnega napada predčasno zapustiti prijateljevo zabavo.
Trudimo se, da bi prikrili svoja čustva. Toda včasih, denimo, ko smo sredi depresivne epizode, nimamo razkošja.
Doživetje sprememb razpoloženja, zaradi katerih sem bil ranljiv in odkrito čustven do drugih, me je zelo naučil sočutja in ponižnosti.
Ko vidim, da se drugi borijo, čutim navalu prepoznavnosti. Spominjam se vročine v lastnem obrazu, tresenja rok, sramu, ki sem ga čutil zaradi tako izpostavljenosti.
Spomini na mojo bolečino mi omogočajo, da dosežem mesto srčnega sočutja in empatije do drugih. Tudi to sočutje mi pomaga, da vem, kako naj jih podprem.
2. Depresija je zahtevala, da sem svoj najboljši zagovornik
Kdor ima duševno bolezen, ve, kako pogosto se morate boriti, da bi potrebovali pomoč ali storitve, ki jih potrebujete. Medtem ko zdaj imam zvezdniško ekipo, sem bil v zadnjih 10 letih velikokrat, ko sem bil deležen podstandardne nege.
Spretnosti, ki sem jih razvil v boju z zobmi in nohti, da bi dobil pomoč, ki sem jo potreboval v pretežno porušenem sistemu duševnega zdravja, so tiste, ki jih pogosto uporabljam v svojem vsakdanjem življenju, ne glede na to, ali doživljam depresijo ali ne.
Vem, da vljudno zahtevam pomoč, ki si jo zaslužim, in imam veščine, da jo dobim, ne glede na to, koliko obročkov moram skočiti, da pridem tja.
3. Depresija me je zavedla svoje odpornosti in moči
Nekoč so me po avdiciji za plesno predstavo na fakulteti zavrnili z razlago, da so "iskali zasedbo močnih in močnih žensk." Res je, da nisem bil videti kot igrane ženske. Bil sem majhen in osupljiv in takrat globoko v depresivni epizodi. Moje oči so imele temne kolobarje pod njimi in rahlo sem se tresel, ko sem hodil, ne od šibkosti, ampak od strahu.
Zapuščam avdicijo, čutila sem prodorno zavedanje, da je naša družba skrita percepcija moči. Ženske, ki so jih izbrale, so imele trdne noge, tanek pas, dobro napete roke in široke nasmehe. Zdi se, da se brez truda premikajo po svetu.
Potrebni so bili tedni, da sem se duševno pripravila na avdicijo. Bil sem prestrašen, ker sem bil pred ljudmi, prestrašen nad lastno ranljivostjo in surovostjo, ki se je prilegala tako globokemu spopadanju z depresijo vsak dan.
Takrat mi je prišlo na misel, koliko razumemo, kakšna je moč, kako je pogosto človek, ki stoji na odru, nervozen in prebrisan, vendar tako ali tako sledi koreografiji, to je najmočnejše.
Verjamem, da imajo tisti, ki imajo duševne bolezni, močno moč in voljo, s katerimi se pogosto ne hvalijo.
4. Depresija mi je omogočila pristna prijateljstva
Moji prijatelji so ljudje, ki sem jim pokazal globino depresije in so se tako ali tako obtičali.
Depresija je te ljudi v marsičem vnesla v moje življenje. Nekateri med njimi še nikoli niso doživeli depresije. Nekateri so. Povezovalna nit je v tem, da smo si vsi delili svoje pristne sebe. Pogosto se mi to zgodi po naključju.
Veliko je preteklih prijateljev, ki so se umaknili, ki so se bali moje ranljivosti ali pa jim primanjkuje spretnosti, da bi ponudili podporo in postavili meje glede svojih potreb.
Toda ljudje, ki ste ostali, so veličastni. Vsakodnevno se me dotikajo vrste prijateljstva in povezanosti, v katerih sem del.
Močno verjamem, da se ogromen del izkušenj z duševnimi boleznimi in ljubljenja ljudi z depresijo uči, kako izvajati samooskrbo, postavljati trdne meje in uveljavljati omejitve glede tega, kar vi in drugi potrebujete.
Verjamem tudi, da se v prostorih, kjer dobro skrbimo drug za drugega in zase, lahko oblikujejo globoki odnosi.
5. Depresija me je naučila biti hvaležna za majhne stvari
Večji del življenja z depresijo mi je odprl zavest o majhnih, vsakdanjih stvareh v življenju, ki sem jih včasih ignoriral.
Te dni se mi zdi čisto in ekspanzivno veselje v najbolj običajnih stvareh: pogled na svetlo rumen dežni plašč na deževen dan, divje plapolajoča ušesa psa, ki štrlijo z glavo skozi pomično okno avtomobila, prva noč spanja na čistih, mehkih rjuhah.
Ko depresija odide, ko spet mine, potem se vse vrne v fokus. A tokrat je še bolj ostro kot prej. S to jasnostjo je moja hvaležnost rasla.
Čutim, da so velike, boleče stvari, kot je depresija, pogosto takšne - mučne in grozne. Ko pa končno končajo, končno končajo, vam pustijo nekaj pomembnega - nekaj trajnega, odpornega in močnega.
Caroline Catlin je umetnica, aktivistka in delavka na področju duševnega zdravja. Uživa v mačkah, kislih sladkarijah in empatiji. Najdete jo na njeni spletni strani.
