Kako blizu smo?
Rak je skupina bolezni, za katero je značilna nenavadna rast celic. Te celice lahko vdrejo v različna tkiva telesa, kar vodi do resnih zdravstvenih težav.
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je rak drugi največji vzrok smrti v ZDA za srčnimi boleznimi.
Ali obstaja zdravilo za raka? Če je tako, kako blizu smo? Za odgovor na ta vprašanja je pomembno razumeti razliko med zdravilom in remisijo:
- Zdravilo odstrani vse sledi raka iz telesa in poskrbi, da se ne bo vrnil.
- Remission pomeni, da je v telesu malo znakov raka.
- Popolna remisija pomeni, da ni znakov znakov raka.
Kljub temu lahko rakave celice ostanejo v telesu, tudi po popolni remisiji. To pomeni, da se rak lahko vrne. Ko se to zgodi, je običajno v prvih petih letih po zdravljenju.
Nekateri zdravniki uporabljajo izraz "ozdravljen", kadar navajajo raka, ki se ne vrne v petih letih. Toda rak se lahko še vedno vrne po petih letih, tako da nikoli ni resnično ozdravljen.
Trenutno ni pravega zdravila za raka. Toda nedavni napredek medicine in tehnologije nam pomaga, da se še bolj kot kdajkoli prej odpravimo k zdravi.
Preberite si, če želite izvedeti več o novonastalih načinih zdravljenja in kaj bi lahko pomenili za prihodnost zdravljenja raka.
Imunoterapija
Imunoterapija proti raku je vrsta zdravljenja, ki pomaga imunskemu sistemu v boju proti rakavim celicam.
Imunski sistem sestavljajo različni organi, celice in tkiva, ki pomagajo telesu v boju proti tujim vsiljivcem, vključno z bakterijami, virusi in paraziti.
Toda rakave celice niso tuji vsiljivci, zato bo imunski sistem morda potreboval nekaj pomoči pri njihovem prepoznavanju. Obstaja več načinov za zagotavljanje te pomoči.
Cepiva
Ko razmišljate o cepivih, jih verjetno mislite v okviru preprečevanja nalezljivih bolezni, kot so ošpice, tetanus in gripa.
Toda nekatera cepiva lahko pomagajo preprečiti - ali celo zdraviti - nekatere vrste raka. Na primer, cepivo proti virusu humane papilome (HPV) ščiti pred številnimi vrstami HPV, ki lahko povzročijo raka materničnega vratu.
Raziskovalci si prizadevajo tudi razviti cepivo, ki imunskemu sistemu pomaga neposredno v boju proti rakavim celicam. Te celice imajo na svojih površinah pogosto molekule, ki jih ni v običajnih celicah. Uporaba cepiva, ki vsebuje te molekule, lahko imunskemu sistemu pomaga, da bolje prepozna in uniči rakave celice.
Trenutno je za zdravljenje raka odobreno samo eno cepivo. Imenuje se Sipuleucel-T. Uporablja se za zdravljenje napredovalega raka prostate, ki se ni odzval na druge načine zdravljenja.
To cepivo je edinstveno, saj gre za prilagojeno cepivo. Imunske celice se odstranijo iz telesa in pošljejo v laboratorij, kjer so spremenjene, da bi lahko prepoznale rakave celice prostate. Nato jih injicirajo nazaj v telo, kjer pomagajo imunskemu sistemu, da najde in uniči rakave celice.
Raziskovalci trenutno delajo na razvoju in testiranju novih cepiv za preprečevanje in zdravljenje nekaterih vrst raka.
T-celična terapija
T celice so neke vrste imunske celice. Uničijo tuje napadalce, ki jih zazna vaš imunski sistem. T-celična terapija vključuje odstranitev teh celic in njihovo pošiljanje v laboratorij. Celice, ki se zdijo najbolj odzivne proti rakavim celicam, ločimo in gojimo v velikih količinah. Te T celice se nato vbrizgajo nazaj v vaše telo.
Specifična vrsta T-celične terapije se imenuje CAR T-celična terapija. Med zdravljenjem se T celice ekstrahirajo in spremenijo, da na njihovo površino dodajo receptor. To pomaga T-celicam, da bolje prepoznajo in uničijo rakave celice, ko se ponovno vnesejo v vaše telo.
T-celična terapija CAR se trenutno uporablja za zdravljenje več vrst raka, na primer pri odraslih, ki niso Hodgkinov limfom in akutna limfoblastična levkemija v otroštvu.
V teku so klinična preskušanja, s katerimi bomo ugotovili, kako bi lahko s T-celičnimi terapijami zdravili druge vrste raka.
Monoklonska protitelesa
Protitelesa so beljakovine, ki jih proizvajajo celice B, druga vrsta imunskih celic. Znajo prepoznati posebne tarče, imenovane antigene, in se nanje vežejo. Ko se protitelo veže na antigen, lahko T celice najdejo in uničijo antigen.
Terapija z monoklonskimi protitelesi vključuje izdelavo velikih količin protiteles, ki prepoznajo antigene, ki se nahajajo na površinah rakavih celic. Nato jih vbrizgajo v telo, kjer lahko pomagajo najti in nevtralizirati rakave celice.
Obstaja veliko vrst monoklonskih protiteles, ki so bile razvite za zdravljenje raka. Nekaj primerov vključuje:
- Alemtuzumab. To protitelo se veže na določen protein na celicah levkemije in jih usmeri v uničenje. Uporablja se za zdravljenje kronične limfocitne levkemije.
- Ibritumomab tiuxetan. To protitelo ima na sebi pritrjen radioaktivni delček, ki omogoča oddajo radioaktivnosti neposredno na rakave celice, ko se protitelo veže. Uporablja se za zdravljenje nekaterih vrst ne-Hodgkinovega limfoma.
- Ado-trastuzumab emtansin. Na to protitelo je priloženo zdravilo za kemoterapijo. Ko se protitelo veže, zdravilo sprosti v rakave celice. Uporablja se za zdravljenje nekaterih vrst raka dojke.
- Blinatumomab. To dejansko vsebuje dve različni monoklonski protitelesi. Ena se veže na rakave celice, druga pa na imunske celice. To združuje imunske in rakave celice, kar imunskemu sistemu omogoča, da napada rakave celice. Uporablja se za zdravljenje akutne limfocitne levkemije.
Zaviralci imunske kontrolne točke
Zaviralci imunske kontrolne točke povečajo odziv imunskega sistema na raka. Imunski sistem je zasnovan tako, da pritrdi tuje napadalce, ne da bi uničil druge celice v telesu. Ne pozabite, da rakave celice imunskemu sistemu niso videti tuje.
Običajno molekule kontrolnih točk na površinah celic preprečujejo, da bi jih T celice napadale. Zaviralci kontrolne točke pomagajo T celicam, da se izognejo tem kontrolnim točkam, kar jim omogoča, da bolje napadajo rakave celice.
Zaviralci imunske kontrolne točke se uporabljajo za zdravljenje različnih vrst raka, vključno s pljučnim rakom in kožnim rakom.
Tu je še en pogled na imunoterapijo, ki ga je napisal nekdo, ki se je dve desetletji učil in preizkušal različne pristope.
Genska terapija
Genska terapija je oblika zdravljenja bolezni z urejanjem ali spreminjanjem genov znotraj telesnih celic. Geni vsebujejo kodo, ki proizvaja veliko različnih vrst beljakovin. Beljakovine pa vplivajo na to, kako celice rastejo, se obnašajo in med seboj komunicirajo.
V primeru raka postanejo geni okvarjeni ali poškodovani, zaradi česar nekatere celice zrastejo pod nadzorom in tvorijo tumor. Cilj genske terapije raka je zdravljenje bolezni z nadomeščanjem ali spreminjanjem teh poškodovanih genetskih informacij z zdravo kodo.
Raziskovalci še vedno preučujejo večino genske terapije v laboratorijih ali kliničnih preskušanjih.
Urejanje genov
Urejanje genov je postopek dodajanja, odstranjevanja ali spreminjanja genov. Imenuje se tudi urejanje genoma. V okviru zdravljenja raka bi v rakave celice vnesli nov gen. To bi povzročilo, da rakave celice odmrejo, ali pa jim prepreči, da bi rasle.
Raziskave so še v zgodnjih fazah, vendar kažejo obljubo. Doslej je večina raziskav o urejanju genov vključevala živali ali izolirane celice, ne pa človeške celice. Toda raziskave še naprej napredujejo in se razvijajo.
Sistem CRISPR je primer urejanja genov, ki pritegne veliko pozornosti. Ta sistem omogoča raziskovalcem, da ciljajo na specifična zaporedja DNK z uporabo encima in spremenjenega kosa nukleinske kisline. Encim odstrani zaporedje DNK, kar omogoča, da se nadomesti s prilagojenim zaporedjem. To je nekako kot uporaba funkcije »najdi in zamenjaj« v programu za obdelavo besedil.
Pred kratkim je bil pregledan prvi protokol kliničnega preskušanja, ki je uporabljal CRISPR. V prospektivnem kliničnem preskušanju preiskovalci predlagajo uporabo tehnologije CRISPR za spreminjanje celic T pri ljudeh z napredovalim mielomom, melanomom ali sarkomom.
Spoznajte nekaj raziskovalcev, ki si prizadevajo za uresničitev urejanja genov.
Viroterapija
Številne vrste virusov uničijo svojo gostiteljsko celico kot del njihovega življenjskega cikla. Zaradi tega so virusi privlačno potencialno zdravljenje raka. Viroterapija je uporaba virusov za selektivno ubijanje rakavih celic.
Virusi, ki se uporabljajo v viroterapiji, se imenujejo onkolitični virusi. So gensko spremenjeni, da ciljajo in se razmnožujejo samo znotraj rakavih celic.
Strokovnjaki menijo, da ko onkolitični virus ubije rakavo celico, se antigeni, povezani z rakom, sprostijo. Protitelesa se lahko nato vežejo na te antigene in sprožijo odziv imunskega sistema.
Medtem ko raziskovalci proučujejo uporabo več virusov za tovrstno zdravljenje, je bil doslej odobren le en. Imenuje se T-VEC (talimogene laherparepvec). To je modificiran virus herpesa. Uporablja se za zdravljenje kožnega raka melanoma, ki ga ni mogoče kirurško odstraniti.
Hormonska terapija
Telo naravno proizvaja hormone, ki delujejo kot glasniki v tkivih in celicah vašega telesa. Pomagajo pri uravnavanju mnogih telesnih funkcij.
Hormonska terapija vključuje uporabo zdravil, ki blokirajo proizvodnjo hormonov. Nekateri raki so občutljivi na ravni specifičnih hormonov. Spremembe teh ravni lahko vplivajo na rast in preživetje teh rakavih celic. Znižanje ali blokiranje količine potrebnega hormona lahko upočasni rast teh vrst raka.
Hormonska terapija se včasih uporablja za zdravljenje raka dojke, raka prostate in raka maternice.
Nanodelci
Nanodelci so zelo drobne strukture. Manjše so od celic. Njihova velikost jim omogoča gibanje po telesu in interakcijo z različnimi celicami in biološkimi molekulami.
Nanodelci so obetavna orodja za zdravljenje raka, zlasti kot metoda za dostavo zdravil na mesto tumorja. To lahko pripomore k učinkovitejšemu zdravljenju raka, hkrati pa zmanjša stranske učinke.
Medtem ko je tovrstna terapija z nanodelci še vedno večinoma v fazi razvoja, je za zdravljenje različnih vrst raka odobrenih več sistemov za dostavo na osnovi nanodelcev. Ostala zdravljenja raka, ki uporabljajo tehnologijo nanodelcev, so trenutno v kliničnih preskušanjih.
Ostanite pri znanju
Svet zdravljenja raka nenehno raste in se spreminja. Bodite na tekočem s temi viri:
- Rakski tok. Nacionalni inštitut za raka (NCI) vzdržuje to spletno mesto. Redno se posodablja s članki o najnovejših raziskavah in terapijah za raka.
- Baza kliničnih preskušanj NCI. To je podatkovna zbirka informacij o kliničnih preskušanjih, ki jih podpira NCI.
- Blog Instituta za raziskavo raka. To je blog Inštituta za raziskavo raka. Redno se posodablja s članki o najnovejših raziskovalnih prebojih.
- Ameriško društvo za boj proti raku. Ameriško društvo za rak ponuja najnovejše informacije o smernicah za presejanje raka, razpoložljivih načinih zdravljenja in posodobitvah raziskav.
- ClinicalTrials.gov. Za trenutna in odprta klinična preskušanja po vsem svetu si oglejte bazo zasebnih in javno financiranih študij ameriške Nacionalne medicinske knjižnice.
