Zdravje in dobro počutje se vsakega od nas dotikata drugače. To je zgodba ene osebe
Ko sem prvič stopil v svojo hišo s končasto frizuro, so se vhodna vrata odprla in oče me je pozdravil z »razburjen sem. Ne maram. Zakaj bi to naredil svojim lasem? " Dolga leta sem govoril o striženju las, toda oče mi je ukazal, naj ne delam, ker "želi, da sem videti kot dekle."
Celo življenje sem se vrtela okoli te izjave "kot dekle": obleči se kot dekle, ravnaj kot dekle in kuhaj, ker sem deklica, da lahko "najdem moža." Nekoč sem rekel očetu, da se poroka ni prednostna naloga in prisilil me je, da obljubim, da tega nikoli več ne bom rekel.
V času mojega odraščanja so moji starši pridigali, "Ne ločite se od slabih ljudi." Kot strogi nigerijski katoliški priseljenci, kar pomeni: Nikoli ne prihajajte domov s kakršnimi koli telesnimi spremembami od odbitkov do tetovaž do piercingov ali vas bomo odklonili.
Zanje bi pitje, kajenje, zabave in tetoviranje in piercing prineslo sramoto družinskemu slovesu. Nigerijci se ukvarjajo z družinskim slovesom - do točke, ko je to pomembnejše od čustvenega počutja njihovega otroka.
Stalni pritisk mojih staršev, omejitve moje svobode izražanja in neupoštevanje mojih občutkov so igrali pomembno vlogo pri poslabšanju moje tesnobe in depresije.
Moje telo je bilo odlagališče pričakovanj za moje starše in grob zame - moral sem se osvoboditi
Ko sem se naslednjič vrnil domov, sem prebodel hrustanec. Moji starši niso opazili dva dni do nedelje v cerkvi. Ko sem izvedela, sem stala ob materi pri blagajni. Bila je omamljena in razburjena. Ni mogla verjeti, da imam drznost prinesti uho domov. Potem ko je mama povedala očetu, mi je rekel, da moram poklicati mamo, preden se odločim, da bom karkoli storil. Vse od takrat mama vsakič, ko pridem domov, pregleda moje ušesa.
Moje naslednje prizadevanje je bila tetovaža. Tetovaže so najboljši tabu. Tetovaža bi opustošila družinski ugled - moji starši bi bili krivi, da sem "dovolil" to storiti - in škodila mojim možnostim, da najdem moža, na koncu pa bi zažgala krhek most za moje odnose s starši. A vseeno sem si vedno želel enega. Ko sem bil v Philadelphiji na obisku pri prijateljici, se mi je ideja porodila kot za šalo. Potem je to postala resničnost.
S pomočjo Canva, spletnega orodja za grafično oblikovanje, sem naredil oblikovanje tetovaž, ki so ga navdihnili Danez Smith - eden mojih najljubših pesnikov vseh časov - zastavice "Odpuščam, kdo sem." Tatoo sem dobil na zgornjem stegnu in do danes mi ta tatoo prinaša neizmerno veselje. To je vsakodnevni opomin na mojo telesno svobodo in močan odnos do moje tesnobe.
Tukaj je najnovejše moje osvoboditve: prebadanje nosu. Pirsingi nosu so prepovedani v mojem domu in v nigerijski kulturi. Videli boste, da je lopov otrok. V celotnem prvošolskem letu sem nosil ponarejen prstan na nosu, ker sem bil nad starši prestrašen. V mojem domu velja za smrtno obsodbo. Toda ko sem ugotovil, da je mogoče skriti septum, sem vedel, da ga moram dobiti!
Vsak dan, ko se zbudim in pogledam svoj septum, čutim bližje in bližje svoji najgloblji resnici in sebi. Prebadanje septuma me je pripeljalo iz težke sence nezdrave travme mojih staršev - in moje vse večje depresije. Pod ruševinami zaskrbljenosti zaradi družinskega ugleda in njihovih zaostalih kulturnih tabujev sem se znašel kot brezsrčni ljubimec.
Cela in tu sem svobodna
Vsi ti telesni upori so bili korak do popolne avtonomije mojega telesa. Dolga leta so me starši prisilili v obstoječe izključno v skladu s svojimi pričakovanji in izbrisali občutek zase. Toda zdaj moje telo pripada meni.
