V času, ko so mi diagnosticirali metastatski rak dojke, je bilo življenje dobro. Pravkar sem praznoval svojo šesto obletnico poroke in dobil nagrado pri delu. Bil je vznemirljiv čas z mnogimi mejniki.
Ko pa mi je onkološka ekipa povedala, da bo zdravljenje raka vključevalo kemoterapijo, ki ji bo sledilo sevanje in več operacij, je slavnostni občutek zbledel.
Ko se zavedaš, koliko časa bo trajalo zdravljenje, je presenetljivo. Strah me je bilo. Veliko je treba iti skozi, fizično in psihično.
Praznujte dnevne zmage. Ne pozabite, da ste bojevnik. Te majhne vsakdanje zmage se bodo spremenile v tedne, nato v mesece. Preden boste vedeli, bo minilo leto. Ko se boste zavedali, kako močni ste skozi vse to, se boste ozrli nazaj in zgroženi.
Ti si vreden praznovanja
Ko slišite, da imate raka, se počutite zamrznjeni. Počitnice, družinske prireditve in vse ostalo je na čakanju. Vaš poudarek je zdaj na zdravljenju in izboljšanju.
Toda življenje se ni ustavilo. Ne samo, da boste morali upravljati zdravljenje raka, ampak boste morali tudi delati, da boste lahko plačevali račune in skrbeli za svojo hišo in družino.
Skozi zdravljenje raka je veliko. Borite se za svoje življenje. Poleg tega morate še vedno upravljati svoje vsakodnevno življenje. Vse, kar dosežete, je vredno proslaviti. Ti si vreden praznovanja.
Nekaj tednov na kemoterapiji sem zaradi porta dobila krvni strdek v črevesju. Nisem vedela, ali bom zmogla zdravljenje. Misel, da bi zamudila zdravljenje, me je sprožila veliko tesnobe. Bal sem se, da se mi bo rak razširil, če bi preskočil teden kemoterapije.
Tega slavnostnega trenutka se tako jasno spominjam. Sedela sem v sobi za izpit za onkologijo, ob predpostavki, da mi bo medicinska sestra povedala, da so mi zdravljenje odpovedali zaradi strjevanja krvi. Toda vrata so se odprla in slišal sem igranje glasbe.
Sestra je stopila v sobo plesati. Prijela me je za roko in me vodila na ples. Čas je bil za praznovanje. Število se mi je povečalo, jaz pa sem bil čisto na čelu!
Med zdravljenjem nehajte razmišljati o vsem, kar ste storili. Vaše telo deluje nadurno, bori se za svoje življenje. Vsako zdravljenje, ki ga zaključite, je zmaga. Kako sem slavil vsako majhno zmago, sem dobil pet mesecev kemoterapije.
Praznujte, kako želite
Vsi so drugačni. Ugotovite, kaj vam prinaša veselje. Kaj (ali kdo) vas lahko nasmeji na slab dan?
Mogoče je to vaša najljubša hrana, nakupovalni izlet v vašo najljubšo trgovino, sprehod s psom ali odhod kam mirno, kot na plažo ali jezero. Mogoče pride do bližnjega prijatelja. Kar vas najbolj osrečuje, je to, kako bi morali praznovati.
Imel sem dva načina praznovanja. Najprej sva se pred zdravljenjem z možem odpravila na sladoled ali sladico.
Ves čas sem bila vroča med kemo. Med vročimi utripi, nočnim znojenjem in bivanjem na jugu je bilo vročine preveč. Potreboval sem olajšanje. Sladoled mi je bil veliko udobje. Od nekdaj sem imel rad sladoled, a med zdravljenjem je postalo veliko več.
Po večerji sva se z možem sprehodila do lokalnega sladoleda in si naročila najbolj okusen okus na jedilniku. Spominjam se, kako dobro je bilo imeti nekaj tako okusnega in tolažljivega.
Drugič, po zdravljenju bi se na poti domov ustavili nekje zabavno in posneli zmagovalno fotografijo. Zaključil sem še en krog kemoterapije!
Vsakič, ko sva se z možem odpravila proti zdravljenju, sva se z možem ustavila na pol poti. Noge smo morali iztegniti in uporabiti prostor za počitek.
Na polovici poti proti domu je na meji Severne in Južne Karoline - kraj na I-95, imenovan južno od meje. To je tak dragulj.
Postala je tradicija, da se tam ustavim vsakič, ko zaključim tretma, da se fotografiram - dež ali sijaj. Fotografije bi poslala svoji družini in prijateljem, ki so molili zame.
Fotografija je simbolizirala, da sem osvojil še en krog kemoterapije in da sem bil na poti domov. Vedno sem imel nasmeh na obrazu.
Poiščite koga, s katerim bi praznovali
Ključna sestavina praznovanja je to, da je nekdo odgovoren za vas. Prišli bodo dnevi, ki jih ne boste praznovali in potrebovali boste nekoga, ki vas bo prevzel.
Enkrat sem se na poti domov počutil tako slabo, da nisem mogel pomisliti, da bi stopil iz avtomobila. Toda moj mož je vztrajal, da se ustavimo za fotografijo, tako da imamo zdaj fotografijo mene, ki sedi v avtu na jugu meje in se nasmehnem.
Prisilil me je, da fotografiram, in boljši sem za to. Ko smo prišli domov, se je zdelo, kot da smo končali izziv in zmagali.
S pomočjo fotografij so moja družina in prijatelji lahko praznovali tudi z mano. Čeprav fizično niso bili z mano, bi mi pošiljali besedilna sporočila z zahtevami po posodobitvah in spraševali, kdaj bom lahko poslala fotografijo.
Nisem se počutil sam. Počutil sem se ljubljenega in slavenega. En prijatelj mi je celo pripovedoval, koliko pomeni videti, da kljub temu, da sem v življenju šel težko, še vedno imam nasmeh na obrazu. Rekla je: "Zasluži si, da se zabavaš."
Praznovanja med nevihto prinašajo umirjenost
Nepričakovano je praznovanje prineslo kanček stabilnosti in doslednosti v kaosu obolevanja za rakom. V dneh zdravljenja je bilo lepo vedeti, da sem kljub negotovosti krvnega dela, pregledu dojk in kakršnim koli spremembam načrta zdravljenja vedel, ne glede na to, kaj bom nekoč jedel okusen sladoled.
Praznujte tudi, ko mislite, da ni ničesar za praznovanje. V času kemoterapije je bil čas, ko je moje delovanje krvi pokazalo, da moje telo ne more zdraviti. Bil sem frustriran. Počutila sem se poraženo in kot da sem se nekako spustila. A vseeno sem slavil.
Še posebej pomembno je praznovanje v grobih dneh. Vaše telo je neverjetno. Za boj proti raku se zelo trudite. Praznujte svoje telo!
Odvzem
Kadarkoli se pogovarjam z nekom, ki je na novo diagnosticiran, priporočam, da pripravi načrt, kako želijo praznovati, tako da se imajo kaj veseliti.
Med zdravljenjem raka je veliko negotovosti. Udobno je imeti nekaj, kar se veselim - nekaj, kar je dosledno. Dnevi se mi zdijo izvedljivi. In če zmorem to, obljubim, lahko tudi vi.
S praznovanjem majhnih zmag na poti se boste spomnili, kako močni in pogumni ste.
Liz McCary je zbolela za metastatskim rakom dojk pri 33. Živi v Columbiji, SC, z možem in v laboratoriju za čokolado. Je podpredsednica za trženje mednarodnega podjetja za komercialne nepremičnine.
