Vsebinsko opozorilo: Spolni napad, zloraba
Amy Hall je škof dolga leta negoval v svoji cerkvi Bakersfield v kalifornijski mormoni. Dodatno pozornost ji je namenil, ji dajal sladkarije in pohvale.
"Dobiš dve bomboni, ker si tako poseben in lep, ampak nikomur ne povej," je rekel.
Ko je bila Hall stara 10 let, jo je škof začel pripeljati v svojo pisarno, da bi ji postavljal različna vprašanja. Kmalu zatem ji je ukazal, naj dvigne obleko in sleče spodnje perilo. Seksualno jo je napadel.
Zlorabe so se nadaljevale več let.
Hall poroča, da je škof manipuliral in jo sramotil v tajnosti. "Prisiljen sem bil ostati skrivnost, ustrahovan, da bi mislil, da če bi komu povedal, kaj je storil, bo nekdo umrl."
Zloraba je močno vplivala na Hall in razvila hudo PTSP in depresijo - šele pozno dvajseta leta, ko je končno spregovorila s svetovalcem, je lahko govorila o tem, kar se je zgodilo.
Hall se spominja, kako je skušala povedati voditelju cerkve, ko je bila najstnica, a takoj, ko je rekla svoje ime zapustnika, jo je prekinil in je ni pustil govoriti.
Bilo je videti, kot da že ve, kaj bi lahko rekel, in ni hotel vedeti, kaj se je zgodilo, zato je prekinil pogovor
Hall, ki je danes star 58 let in živi v Oregonu, se še vedno zdravi. »Še naprej se borim. Moja zapustnica je vzela toliko od mojega otroštva in se nikoli ni soočila s posledicami za svoja dejanja."
Hall se je od takrat posvetovala z odvetnikom in poročala, da ji je cerkev ponudila majhno denarno poravnavo, vendar le, če bi pristala, da o zlorabi ne bo govorila. Hall je to ponudbo zavrnil.
Kljub nacionalnim naslovom glede spolne zlorabe v verskih ustanovah in izsiljevanja javnosti, mnogi verski voditelji še naprej prikrivajo zlorabe, borijo se proti reformam, ki bi preživelim omogočile nekaj pravice, in pristajajo na pedofile.
Leta 2018 so poročali, da je v Pensilvaniji 300 duhovnikov zlorabilo več kot 1000 otrok in je bilo zadnjih 70 let hudomušno zakritih.
Cerkveno vodstvo si je tudi prizadevalo, da bi blokiralo in odložilo objavo poročila velike porote v Pensilvaniji, v katerem so bile opisane podrobnosti grozljive, nenehne spolne zlorabe, posilstva, otroške pornografije in monumentalnega prikrivanja.
Mnogi nasilniki, ki so zapustili cerkev, da bi se izognili izpostavitvi, niso bili nikoli imenovani ali se soočajo s kakšnimi kazenskimi ovadbami - nekateri pa še vedno sodelujejo z otroki v drugih organizacijah.
Število primerov spolne zlorabe v verskih ustanovah je neverjetno
Več deset tisoč je bilo zlorabljenih in generacije otrok so bile oškodovane.
Zlorabe se lahko zgodijo v različnih verskih institucijah - ne gre samo za eno cerkev, eno državo ali denominacijo -, vendar preživeli zlorabe, vključno z zlorabami pred desetletji, pogosto pustijo trajne travme in bolečine.
Vpliv spolne zlorabe v otroštvu je pomemben in lahko privede do dolgotrajne travme, depresije, tesnobe, samomora, posttravmatske stresne motnje, motenj uživanja snovi in motenj hranjenja.
Travme so pogosto bistveno bolj zapletene, kadar verske osebnosti - tisti, ki jih otroci naučijo zaupati in spoštovati, - utišajo žrtve, zlorabe zavržejo in ne zlorabijo krivcev.
Sarah Gundle, klinična psihologinja zasebne prakse v New Yorku, ki je veliko sodelovala s preživelimi travmami, pravi, da so "zloraba in prisila s strani verskih oseb in institucij lahko dvojna izdaja. Vpliv zlorabe je že velik, toda ko žrtve potem utišajo, se sramotijo in institucija prednja prednost pred žrtvijo, je travma zaradi tega lahko prav tako pomembna."
Verske ustanove naj bi bile kraj, kjer se ljudje počutijo varne, ko pa je ta sistem vir travme in vas ne more zaščititi, je vpliv velik
Sramota je pogosto taktika, ki jo zlorabniki uporabljajo za utišanje žrtev - in v verskih ustanovah je močno orožje nadzora, saj se toliko identitete kongregacije lahko poveže s pojmoma »čednosti« in »vrednosti«.
Melissa Bradford, ki je danes stara 52 let, pravi, da jo je pri osmih letih spolno napadel starejši sosed. S strahom in ustrahovanjem jo je prisilil, naj zlorabo skriva.
Kot prestrašen otrok je mislila, da je storila nekaj narobe in ponotranjila intenzivno sramoto.
Ko je bila stara 12 let, je škof v njeni cerkvi v Millcreeku v Utahu z njo opravil intervju, ki ji je postavljal invazivna vprašanja in če "živi življenje v čistosti".
Prav tako ji je dal pamflet o čednosti, ki je dejal: "Če se nisi boril niti do smrti, si prepovedal svojo vrlino, ki ti jo je treba vzeti" - v bistvu je rekel, da če se nekdo do smrti ni boril s svojim nasilnikom.
Po tem se je Bradford počutil še bolj, da je bila zloraba njena krivda. Kot mnogi preživeli je tudi sama čutila neverjeten sram.
"Vso sramoto, ki bi jo moral nositi moj zapustnik, sem ga nosil," pravi Bradford. Večino najstniških let je preživela samomorilno.
»Ta pedofil mi je že tako zelo ukradel otroštvo. Kar je ostalo od nje, je cerkev ukradla."
Tovrstni intervjuji med seboj, ki jih je imel Bradford (in Hall), niso redki.
Sam Young, oče in zagovornik otrok v Houstonu v Teksasu je ustanovil organizacijo Protect LDS Children za ozaveščanje in ukrepanje za zaustavitev te prakse.
Mladi poročajo, da se od otrok v mormonski cerkvi pogosto pričakuje, da se bodo srečali sami s škofom, ki se ponavadi začne v zgodnji adolescenci, zato jim postavljajo vrsto izjemno invazivnih in neprimernih vprašanj.
Znane so verske osebnosti, ki postavljajo vprašanja o spolni aktivnosti mlade osebe pod pretvezo ocenjevanja čistosti - kadar pa v resnici spraševanje o seksu in samozadovoljevanju služi le za ustrahovanje, sramoto in prestrašenje.
„Otroci se med temi intervjuji sramovajo in ponižujejo, kar je pomembno in dolgoročno vplivalo na njihovo počutje. Te politike so škodile več deset tisoč ljudem. Gre za osnovne človekove pravice otrok, «navaja Young.
Young je bil iz cerkve izločen, ker je govoril o teh škodljivih intervjujih.
Ethan Bastian pravi, da so ga tudi večkrat "intervjuvali" in mu postavljali invazivna vprašanja v svoji cerkvi West Jordan, Utah. Potem ko je s škofom dejal, da je kot mladostnik fant samozadovoljeval, so ga obravnavali, kot da je deviant.
Sram me je bilo zaradi tega, kar sem delil, in kasneje prisiljen odkloniti sprejemanje zakramenta pred vsemi
Bojil se je več maščevanja in ponižanja, Bastian se je bal razkriti kakršne koli "nečiste" misli (sestavljene iz strahu pred neuspehom v enem od teh intervjujev) in lagal v nadaljnjih intervjujih, ko so mu postavili ta invazivna vprašanja.
Toda krivda in strah, ki ju je doživel, da bi lagal, sta vse požirala. "Mislil sem, da sem storil največji greh," deli Bastian.
Skozi mladost je sram in krivda močno vplival na Bastiana in postal je depresiven in samomorljiv. "Prepričan sem bil, da sem zločinec in grozi družbi in družini, da moram biti devijant in da si nisem zaslužil živeti."
Ko je bil star 16 let, je Bastian napisal samomorilno noto in si nameraval vzeti življenje. Ob robu škode se je odpravil k staršem, da bi razbil in razkril, skozi kaj gre.
"Na srečo so me v tistem trenutku moji starši dali prednost in mi priskočili na pomoč," pravi.
Bastian, ki je danes star 21 let in je študent strojništva v Kansasu, je končno dobil potrebno podporo in njegovo duševno zdravje se je začelo izboljševati. Bastian in njegova ožja družina niso več vključeni v cerkev.
»Sem eden srečnežev, ki so imeli družino, ki je poslušala in se odzivala. Mnogi drugi nimajo nobene podpore. Dolgoročni vpliv vsega tega je trajal leta. To še vedno vpliva na to, kako gledam nase in na svoje odnose z drugimi, «pravi Bastian.
Gundle poroča, da tudi če ti intervjuji trajajo le nekaj minut, lahko vodijo do dolgoročnih težav.
»Kako dolgo nekaj traja, ima malo vpliva na obseg travme. Otrokova varnost se lahko spremeni v nekaj minutah in lahko ima trajen vpliv."
Pogosto so žrtve spolnih zlorab v verskih ustanovah še dodatno travmatizirane, ker izgubijo svojo skupnost, če se izrečejo.
Nekateri so izpuščeni iz svojih kongregacij, se izogibajo in se ne obravnavajo več kot člani skupnosti. Nasilnik in institucija imata prednost pred žrtev.
"Ljudje pogosto želijo domnevati, da gre samo za enega slabega človeka v njihovi verski skupnosti in da institucije niso krive - tudi ko so njihovi voditelji prikrili ali dovolili zlorabo," razlaga Gundle.
"Želijo verjeti, da obstaja varnost v njihovi skupnosti in ohraniti nedotaknjene ustanove, vendar je institucionalna izdaja za žrtve lahko uničujoča," pravi.
"Izguba skupnosti, prijateljev in ne več del skupnih dogodkov in vikend aktivnosti izolirajo žrtve in poslabšajo travmo, ki jo doživijo," doda Gundle.
Čeprav žrtve utišajo, se izogibajo in jim zanikajo kakršno koli pravo popravilo ali popravilo, verske ustanove kljub svojim kaznivim dejanjem še naprej nagrajujejo s privilegiji - kot je status oproščen davkov.
"Morali bi jih upoštevati najvišje standarde. Zloraba moči in pomanjkanje odgovornosti za zlorabe in prikrivanje je tako očitno, "pravi Hall
Zakaj institucije, ki delujejo kot kriminalna podjetja (ko gre za zlorabo otrok), še vedno prejemajo te privilegije, ki jih druge organizacije, ki se ukvarjajo s pedofili, ne bi obdržale? Kakšno sporočilo pošlje žrtvam?
Penn State in Michigan State sta se (upravičeno) soočila s posledicami zaradi spolne zlorabe in prikrivanja na svojih univerzah - in verske ustanove ne bi smele biti nič drugačne.
Dana ista vprašanja postavlja Dana Nessel, generalna državna tožilka v Michiganu, ki preiskuje spolne zlorabe, ki so jih zagrešili člani duhovščine. "Nekatere stvari, ki sem jih videl v datotekah, povzročajo, da vam kri zavre, če sem iskren do vas."
"Ko preiskujete tolpe ali mafijo, bi nekatere to početje poimenovali kriminalnim podvigom," pravi.
Zloraba ima lahko dolgoročne posledice, pomanjkanje odgovornosti pa lahko še dodatno travmatizira žrtve, toda videnje, slišanje in prepričanje lahko pomagajo preživeli v njihovem procesu zdravljenja.
Vse dokler bodo verski voditelji še naprej dajali prednost instituciji glede dobrega počutja svojih občanov, bodo žrtve še naprej zanikale popolno mero pravičnosti, ustreznega postopka in potrebne podpore za ozdravitev.
Do takrat preživeli, kot je Bradford, še naprej zvišujejo glas.
"Ne bojim se več, da bi ljudje vedeli, kaj se je zgodilo," pravi. "Če sem tiho, se potem nič ne bo spremenilo."
Misha Valencia je novinar, katerega delo je bilo predstavljeno v The New York Times, Washington Post, Marie Claire, Yahoo Lifestyle, Ozy, Huffington Post, Ravishly in mnogih drugih publikacijah.
