Otroke z njim nagrajujemo med počitnicami ali za dobro opravljeno delo v šoli. In se z njim nagradimo po posebej stresnem dnevu ali praznovanju rojstnega dne ali posebnega uspeha.
Kavi dodamo sladkor, jo zapečemo v svojih najljubših dobrotah in jo pregnetemo čez zajtrk. Obožujemo sladke stvari. Hrepenimo po tem. A smo od tega zasvojeni?
Vse več je raziskav, ki kažejo, da bi bil odvečni sladkor lahko zasvojen kot nekatere ulične droge in ima podobne učinke na možgane.
"Zasvojenost je močna beseda," pravi dr. Alan Greene, strokovnjak za zdravje in dobro počutje otrok ter avtor knjig, kot sta "Vzgajanje zelene dojenčke" in "Hranjenje zelenega zelenja."
„V medicini uporabljamo„ zasvojenost “, da opišemo tragično situacijo, ko je nekdo možgansko kemijo spremenil, da jih prisili, da ponavljajo snov ali dejavnost kljub škodljivim posledicam. To je zelo drugače kot priložnostna uporaba "zasvojenosti" ("Zasvojena sem z" Igram prestolov! ")."
Po Greenejevem mnenju naraščajo dokazi, da bi preveč dodanega sladkorja lahko vodilo v resnično zasvojenost.
Kaj je odvisnost?
Uživanje sladkorja sprošča opioide in dopamin v naših telesih. To je povezava med dodanim sladkorjem in zasvojenostjo.
Dopamin je nevrotransmiter, ki je ključni del „nagrajevalnega kroga“, povezanega z zasvojenim vedenjem. Ko določeno vedenje povzroči prekomerno sproščanje dopamina, se počutite prijetno "visoko", ki ste ga nagnjeni k ponovnemu doživljanju, in tako vedenje ponovite.
Ko to vedenje vedno bolj ponavljate, se vaši možgani prilagajajo, da sprostijo manj dopamina. Edini način, da se počutimo enako "visoko" kot prej, je, da se vedenje ponavlja v vedno večjih količinah in pogostosti. To je znano kot zloraba snovi.
Cassie Bjork, RD, LD, ustanoviteljica zdravega preprostega življenja, trdi, da lahko sladkor še bolj zasvoji kot kokain.
"Sladkor aktivira receptorje za opiate v naših možganih in vpliva na center za nagrajevanje, kar vodi do kompulzivnega vedenja, kljub negativnim posledicam, kot so povečanje telesne mase, glavoboli, neravnovesja hormonov in še več."
Bjork doda: "Vsakič, ko jemo sladkarije, krepimo te nevropatije, zaradi katerih možgani postajajo vse bolj trdoživi, da bi hrepeneli po sladkorju, vzpostavili pa so toleranco kot katero koli drugo zdravilo."
V resnici so raziskave na podganah iz Connecticut College pokazale, da piškoti Oreo aktivirajo več nevronov v središču užitka možganov podgane kot kokain (in tako kot ljudje bi podgane najprej pojedli polnjenje).
Študija Princeton iz leta 2008 je pokazala, da lahko podgane postanejo odvisne od sladkorja in da je ta odvisnost lahko povezana z več vidiki odvisnosti: hrepenenjem, bingljanjem in umikom.
Raziskovalci v Franciji se strinjajo, da naključna povezava med sladkorjem in ilegalnimi drogami ne pomeni le dramatičnih naslovov. Ne le, da je resnica zanjo, ampak tudi ugotovili, da so nagrade, ki jih imajo možgani po zaužitju sladkorja, celo "bolj koristne in privlačne" kot učinki kokaina.
"Zgodbe v tisku o tem, da je Oreos bolj zasvojen od kokaina, so morda precenjene," priznava Greene, "vendar ne bi smeli jemati rahlo moči dodanega sladkorja, da bi nas znova in znova vabili in da bi nas oropali našega zdravja."
Dodaja: "Medicinska odvisnost spremeni možgansko kemijo, da povzroči bingljanje, hrepenenje, odtegnitvene simptome in preobčutljivost."
Sladkor je tudi veliko bolj razširjen, na voljo in družbeno sprejemljiv kot amfetamin ali alkohol in se ga je tako težje izogniti.
Toda ali je sladkor bolj zasvojen od kokaina, raziskovalci in nutricionisti nakazujejo, da ima sladkor zasvojenost, zato ga moramo dobiti manj.
"Analogija mamil je vedno težka, saj je hrana, za razliko od drog, nujna za preživetje," pravi Andy Bellatti, MS, RD, strateški direktor Dietitians for Professional Integrity.
"Glede na to, obstajajo raziskave, ki kažejo, da sladkor lahko spodbudi center za predelavo nagrad na možgane na način, ki posnema to, kar vidimo pri nekaterih rekreativnih drogah."
Bellatti dodaja: "Pri nekaterih posameznikih z določenimi predispozicijami se to lahko kaže kot zasvojenost s sladko hrano."
Kaj je dodan sladkor?
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) opozarja ljudi, naj zmanjšajo vnos "prostih sladkorjev" na manj kot 10 odstotkov dnevnih kalorij od leta 1989. Organizacija pravi, da to lahko zmanjša tveganje za debelost ali prekomerno telesno težo ali pojav zob propadanje.
"Prosti sladkorji" vključujejo tako sladkorje, ki jih naravno najdemo v medu in sadnem soku, kot sladkor, dodan v hrano in pijače. Na etiketah hrane dodani sladkor vključuje besede, kot so glukoza, koruzni sirup, rjavi sladkor, dekstroza, maltoza in saharoza ter številne druge.
Leta 2015 je Svetovna zdravstvena organizacija nadalje predlagala zmanjšanje dnevnega vnosa brezplačnega sladkorja na manj kot 5 odstotkov kalorij, približno 6 čajnih žličk. V ZDA dodani sladkorji predstavljajo 14 odstotkov dnevnega vnosa kalorij povprečne osebe.
Večina tega prihaja iz pijač, vključno z energijskimi pijačami, alkoholnimi pijačami, sodo, sadnimi pijačami in sladkanimi kavami in čaji.
Drugi pogosti viri so prigrizki. Te ne vključujejo samo očitnih, kot so brownije, piškoti, krofi in sladoled. Najdete lahko tudi velike količine dodanega sladkorja v kruhu, solatni preliv, palice granole in celo jogurt brez maščob.
V resnici je ena raziskava pokazala, da so visokokalorična sladila v več kot 95 odstotkih granole, žitaric in pijač, sladkanih s sladkorjem, najpogosteje v obliki koruznega sirupa, sireka in sladkornega trsa.
Prehranske smernice 2015–2020 Urada za preprečevanje bolezni in zdravje spodbujajo prehrano dodanih sladkorjev na manj kot 10 odstotkov kalorij na dan.
Da bi potrošnikom pomagala, je Uprava za hrano in zdravila razvila novo oznako živil, ki ločeno navaja dodane sladkorje, ki jih morajo proizvajalci uporabiti (čeprav nekateri manjši proizvajalci to morajo izpolnjevati do leta 2021).
"Za preživetje potrebujete hrano in mislim, da je nerealno misliti, da boste lahko popolnoma" odnehali "sladkor," pravi Alex Caspero, mag. RD, bloger, zdravstveni trener in ustanovitelj Delish Knowledge.
Težava je v tem, da ne smemo uživati sladkorja v tako koncentriranih količinah.
"V naravi sladkor najdemo obdan z vlakninami, v sladkornem trsu in sadju. Seveda pride v posodi, ki proizvaja krajši odziv na sladkor v krvi in pomaga v polnosti. Današnji sladkorji so rafinirani in zgoščeni."
Caspero doda: „Dobra novica je, da lahko svoje okusne brbončice prilagodimo tako, da sprejmejo manj sladkorja. Zmanjšanje sladkorja, zlasti koncentriranih sladkorjev, ne samo omejuje količino zaužitega sladkorja, ampak tudi manj sladko hrano zdi slajše."
