Razumevanje KOPB
Kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB) je napredujoča pljučna bolezen, ki otežuje dihanje.
Po podatkih ameriškega združenja za pljuča je stanje zbolelo več kot 16,4 milijona ljudi v ZDA. Vendar pa se ocenjuje, da ima morda še 18 milijonov ljudi KOPB in tega ne poznajo.
Dve glavni vrsti KOPB sta kronični bronhitis in emfizem. Veliko ljudi s KOPB ima kombinacijo obojega.
Trenutno ni nobenega zdravila za KOPB. Obstajajo le zdravljenja za izboljšanje kakovosti življenja in za upočasnitev napredovanja bolezni. Vendar obstajajo obetavne raziskave, ki kažejo, da lahko matične celice pomagajo zdraviti to vrsto pljučne bolezni.
Matične celice 101
Matične celice so bistvenega pomena za vsak organizem in imajo tri glavne značilnosti:
- Obnovijo se lahko s celično delitvijo.
- Čeprav jih na začetku ni mogoče razlikovati, se lahko razlikujejo in prevzamejo lastnosti več različnih struktur in tkiv, kot se pojavi potreba.
- Presadijo jih lahko v drug organizem, kjer se bodo še naprej delili in razmnoževali.
Matične celice lahko dobimo od štiri do pet dni starih človeških zarodkov, imenovanih blastociste. Ti zarodki so običajno na voljo z in vitro oploditvijo. Nekatere matične celice obstajajo tudi v različnih strukturah odraslega telesa, vključno z možgani, krvjo in kožo.
Matične celice mirujejo v odraslem telesu in se ne delijo, če se ne aktivirajo zaradi dogodka, kot sta bolezen ali poškodba.
Vendar pa so, podobno kot embrionalne matične celice, sposobne ustvariti tkivo za druge organe in telesne strukture. Uporabljajo se lahko za ozdravitev ali celo regeneracijo poškodovanega tkiva ali njegovo ponovno obnavljanje.
Matične celice lahko izločimo iz telesa in jih ločimo od drugih celic. Nato se vrnejo v telo, kjer lahko začnejo spodbujati celjenje na prizadetem območju.
Možne koristi za KOPB
KOPB povzroči eno ali več naslednjih sprememb v pljučih in dihalnih poteh:
- Zračne vreče in dihalne poti izgubijo sposobnost raztezanja.
- Stene zračnih vrečk so uničene.
- Stene dihalnih poti se zgostijo in vnamejo.
- Dihalne poti se zamašijo s sluzom.
Te spremembe zmanjšujejo količino zraka, ki priteče v pljuča in iz njih, odvzamejo telesu prepotreben kisik in otežujejo dihanje.
Matične celice lahko koristijo ljudem s KOPB:
- zmanjšanje vnetja v dihalnih poteh, kar lahko pomaga preprečiti nadaljnje poškodbe
- izgradnja novega, zdravega pljučnega tkiva, ki lahko nadomesti katero koli poškodovano tkivo v pljučih
- spodbujanje tvorbe novih kapilar, ki so majhne krvne žile, v pljučih; to lahko privede do izboljšanja delovanja pljuč
Aktualne raziskave
Uprava za hrano in zdravila (FDA) ni odobrila nobenega zdravljenja z matičnimi celicami za ljudi s KOPB, klinična preskušanja pa se niso razvila po fazi II.
V fazi II raziskovalci poskušajo izvedeti več o tem, ali zdravljenje deluje in o njegovih stranskih učinkih. Šele v fazi III se obravnavano zdravljenje primerja z drugimi zdravili, ki se uporabljajo za zdravljenje istega stanja.
Pri živalih
V predkliničnih študijah na živalih se je najbolj obetala vrsta matičnih celic, imenovana mezenhimska matična celica (MSC) ali mezenhimska stromalna celica. MSC so celice vezivnega tkiva, ki se lahko spremenijo v različne vrste celic, od kostnih celic do maščobnih celic.
Po pregledu literature za leto 2018 so podgane in miši, ki so jim bile presadjene z MSC, običajno povečale povečanje zračnega prostora in vnetje. Povečanje zračnega prostora je posledica KOPB, zlasti emfizema, ki uničuje stene pljučnih vrečk.
Pri ljudeh
Klinična preskušanja na ljudeh še niso ponovila enakih pozitivnih rezultatov kot pri živalih.
Raziskovalci to pripisujejo več dejavnikom. Na primer:
- Predklinične študije so večinoma uporabljale živali z le blago boleznijo, podobno KOPB, medtem ko so v kliničnih preskušanjih opazovali ljudi z zmerno do hudo KOPB.
- Živali so prejemale večje odmerke MSC glede na telesno maso kot ljudje. Kljub temu klinične študije za druga stanja kažejo, da večji odmerki matičnih celic ne vodijo vedno do boljših rezultatov.
- V vrstah uporabljenih MSC je bilo neskladnosti. Na primer, nekatere študije so uporabljale zamrznjene ali na novo odmrznjene matične celice, druge pa sveže.
Čeprav še ni trdnih dokazov, da zdravljenje z matičnimi celicami lahko izboljša zdravje ljudi s KOPB, pa tudi ni nobenih trdnih dokazov, da presaditev matičnih celic ni varna.
Raziskave se nadaljujejo v tej smeri z upanjem, da bodo natančneje zasnovana klinična preskušanja prinesla različne rezultate.
Odvzem
Raziskovalci predvidevajo, da lahko matične celice nekega dne uporabimo za ustvarjanje novih, zdravih pljuč pri ljudeh s kronično pljučno boleznijo. Lahko traja več let raziskav, preden se pri ljudeh s KOPB lahko poskusi zdraviti z matičnimi celicami.
Če pa se to zdravljenje uresniči, ljudem s KOPB morda ne bo več treba opraviti bolečih in tveganih operacij presaditve pljuč. Morda celo utira pot do iskanja zdravil za KOPB.
