Medvretenčni disk deluje kot blažilec med vsakega vretenca v hrbtenici, ki ga držimo vretenca ločimo, ko je učinek od aktivnosti. Služijo tudi za zaščito živcev, ki tečejo po sredini hrbtenice in medvretenčnih diskih.
V človeški hrbtenici je skupno 24 diskov. Diski so narejeni iz fibrokartilaginnega materiala. Zunanja stran diska je izdelana iz močnega materiala, imenovanega annulus fibrosus. Znotraj te zaščitne prevleke je želeju podobna snov, znana kot mukoprotein gel. Ta notranjost je znana kot nukleus pulposus. Ko hrbtenica prejema pritisk, se gel premika znotraj fiulusa zadnjika in se prerazporedi, da absorbira vpliv pritiska. Mukoproteinski gel izgubi vlago, ko človek ostari in hrbtenica lahko absorbira manj šoka. Zunanja plast fiulusa anulusa na medvretenčnem disku se s starostjo poslabša in lahko začne raztrgati, kar pa pri nekaterih ljudeh povzroča kronične bolečine v hrbtu.
