Sapnik, ali Sapnik, pomaga dovod zraka v pljuča, ki jih zagotavlja prehod pot iz ust. Pri povprečni odrasli osebi je dolga približno 4 do 5 centimetrov in premer 1 palca.
Izdelana je iz gladkih mišic in več c-obročev hrustanca. Ti obroči zagotavljajo stabilnost in preprečujejo, da se sapnik zruši in izklopi dihalne poti.
Sapnik sega od vratu in se razdeli na dva glavna bronha, ki se delita na pljuča. So kot deblo bronhialnega drevesa.
Bronhi so strukturno podobni sapniku, saj so od njega oddelki. Bronhi so obloženi z isto vrsto sluzi, ki črta preostanek dihalnih poti.
Tuji predmeti, ki jih vdihnemo v pljuča, pogosto končajo v desnem bronhusu, saj je večji od levega.
Ko je enkrat v notranjosti pljuč, je vsak bronh dodatno razdeljen na pet manjših, sekundarnih bronhijev, ki oskrbujejo zrak do pljučnih mešičkov.
Sekundarni bronhiji se še naprej odcepijo in tvorijo terciarne bronhije, ki jih nadalje delimo na terminalne bronhiole.
V vsaki pljuči je kar 30.000 drobnih bronhiol. Vodijo v alveole (drobne zračne vrečke, kjer pride do izmenjave ogljikovega dioksida in kisika) prek alveolarnih kanalov.
Skupaj se sapnik in dva primarna bronhije imenuje bronhialno drevo. Na koncu bronhialnega drevesa ležijo alveolarni kanali, alveolarni vrečki in nazadnje alveoli.
Epruvete, ki sestavljajo bronhialno drevo, opravljajo isto funkcijo kot sapnik. Razdelijo zrak v pljuča.
Alveoli so predvsem odgovorni za izmenjavo ogljikovega dioksida in kisika, ki se pojavlja v pljučih.
Plast zaščitne sluzi, imenovane odeja sluzi, pokriva velik del membrane, ki obloži bronhialno drevo in je pomemben čistilec zraka. Vaše telo dnevno proizvede približno pol skodelice sluzi. Mikroskopske, lasam podobne cilije premikajo očiščevalno sluz do žrela (membranske votline, ki povezuje nos in usta s požiralnikom) iz spodnjega dela bronhialnega drevesa.
