Cervikalni živci so sestavljeni iz osmih parnih živcev, ki so del perifernega živčnega sistema. Izhajajo iz hrbtenjače skozi sedem vratnih vretenc. Cervikalna vretenca so hrbtenične kosti, ki se nahajajo tik pod lobanjo. Pod vratnimi vretenci so torakalni vretenci, ki so pritrjeni na rebra, zato so maternični živci nameščeni med rebri in lobanjo.
Živci izhajajo iz hrbtenice nad vrhom vsakega vretenca, razen osmega, ki izhaja iz hrbtenice pod sedmim vratnim vretencem. Osrednji živčni sistem povezujejo z okončinami in organi telesa. Prve štiri vratne živce se razcepijo in ponovno združijo, da naredijo vrsto živcev, ki inervirajo hrbet glave in vratu. Naslednji štirje maternični živci skupaj s prvim prsnim živcem tvorijo brahialni pleksus. Brahialni pleksus je zelo zapletena zgradba (podobna prometni izmenjavi avtocest v Los Angelesu), živci pa se cepijo in omogočajo delovanje živčnih funkcij mišicam in koži rok, rok, ramen in prsnega koša.
