Hrbtenica v zgornjem delu hrbta in trebuhu je znana kot torakalna hrbtenica. Je eden od treh glavnih odsekov hrbtenice. Torakalna hrbtenica sedi med vratno hrbtenico v vratu in ledveno hrbtenico v spodnjem delu hrbta.
Ti trije odseki skupaj tvorijo stolp iz 24 kosti, ki daje telesno zgradbo in hišo hrbtenjače. Hrbtenjača in njegovi živci olajša komunikacijo med telo in možgane. Možgani in hrbtenjača skupaj tvorijo osrednji živčni sistem.
Vretenci, razen zaščite hrbtenjače, ustvarjajo sklepe, ki omogočajo, da se hrbtenica upogne in zvije. Spoji torakalne hrbtenice so pomembni za gibanje rok, upogibanje in druge gibe.
Številne mišice, ki so povezane z vretenci prek ligamentov ali fleksibilnih pasov vlaknatega tkiva, premikajo hrbtenico. Mišice hrbta se prilegajo v žlebove spinoznih procesov ali izrastke vretenc, kot jih lahko čutimo skozi dele kože v vratu.
Mišice, ki vplivajo na delovanje prsne hrbtenice, vključujejo:
- Spinalis: Ta dolga mišica premika hrbtenico in pomaga pri drži. Ligamenti te mišice se pritrdijo na več torakalnih vretenc. Spinalis je na koncu svojih koncev, na vrhu prvega torakalnega vretenca in znotraj ledvenega dela hrbtenice širok.
- Longissimus: Še ena dolga mišica, ki potuje po hrbtenici od sredine ledvene hrbtenice. Poteka na obeh straneh hrbtenice.
Prostor med posameznimi vretenci vsebuje medvretenčni disk, narejen iz materiala za oblazinjenje, ki povezuje vretenca med seboj in oblazinje te sklepe.
Torakalna hrbtenica je edinstvena v primerjavi z drugimi segmenti hrbtenice, ker se pari rebernih kosti raztezajo od razmikov med 12-ih vretenc. Zakrivljene oblike reber ustvarijo kletko podobno strukturo, ki hrani in ščiti številne vitalne organe, vključno s srcem in pljuči.
Ker se torakalna hrbtenica toliko uporablja v vsakdanjem življenju, je nagnjena k napenjanju in poškodbam iz več razlogov, od nepravilne drže do kompresijskega zloma. Nekatere poškodbe lahko pritiskajo na hrbtenjače, kar ustvarja še močnejšo bolečino in druge simptome. Nekateri vzroki za ponavljajoče se bolečine v hrbtu so:
- Poškodba mišic, ki jo lahko povzroči prekomerna uporaba ali nenadna poškodba
- Zlomljeni vretenci
- Hernija diska ali poškodba blazine za blazine med vretencami
- Okužba hrbtenjače, tekočine ali diskov
- Osteoartritis, degenerativna bolezen kosti
- Spondilolisteza, huda oblika degenerativne diskovne bolezni
