Pregled
Hepatitis C je okužba, ki jo povzroči virus hepatitisa C (HCV), ki vodi do vnetja jeter. Simptomi so lahko blagi več let, tudi ko pride do poškodbe jeter. Mnogi ljudje s hepatitisom C končajo s kroničnim hepatitisom C, ki lahko traja celo življenje. Posledice dolgotrajne okužbe vključujejo poškodbe jeter, raka jeter in celo smrt.
Zgodnje odkrivanje in zdravljenje sta ključnega pomena za zaustavitev napredovanja hepatitisa C in preprečevanje večjih zapletov.
Preberite več o tem, kako se širi HCV in kako napreduje okužba.
Kako se širi hepatitis C
HCV lahko sklepate s stikom s krvjo ali telesnimi tekočinami, ki vsebujejo HCV. Tvegate, da boste okužili virus, če:
- delite okužene igle
- pridejo v redni stik s krvjo
- imeli dolgoročno dializo ledvic
- seksajte se z več partnerji brez kondomov
Tudi matere z HCV lahko virus prenesejo na svoje otroke med porodom, vendar ne prek dojenja.
Zgodnji opozorilni znaki
V večini primerov ni zgodnjih opozorilnih znakov. Večina ljudi je brez simptomov in se ne zaveda okužbe. Pri drugih se pojavijo blagi simptomi, kot sta utrujenost in izguba apetita, ki se navadno očistijo sami.
Približno 15 do 20 odstotkov ljudi, ki zbolijo za HCV, se bori proti temu brez zdravljenja ali dolgoročne škode za zdravje.
Akutni hepatitis C
Akutna faza hepatitisa C je prvih šest mesecev po zbolevanju za HCV. Zgodnji simptomi lahko vključujejo:
- utrujenost
- izguba apetita
- zlatenica ali blago porumenelost kože in oči
V večini primerov se simptomi pojavijo v nekaj tednih. Če se vaš imunski sistem ne bori proti okužbi sam, preide v kronično fazo. Zaradi pomanjkanja simptomov lahko hepatitis C že leta ostane neopažen. Pogosto ga odkrijemo med preiskavo krvi, ki se izvaja iz drugih razlogov.
Kronični hepatitis C
Približno 75 do 85 odstotkov ljudi s hepatitisom C napreduje v kronično fazo. Toda tudi v kronični fazi lahko trajajo leta, da se simptomi pokažejo. Progresija se začne z vnetjem jeter, čemur sledi smrt jetrnih celic. To povzroči brazgotinjenje in strjevanje jetrnega tkiva.
Približno 20 odstotkov ljudi s kroničnim hepatitisom C v 15 do 20 letih razvije cirozo jeter.
Ciroza jeter
Ko trajno brazgotinsko tkivo nadomesti zdrave jetrne celice in vaša jetra izgubijo sposobnost delovanja, se imenuje ciroza. V tem stanju se vaša jetra ne morejo več zdraviti. To lahko povzroči različne zdravstvene težave, vključno z nabiranjem tekočine v trebuhu in krvavitvami iz žil v požiralniku.
Ko jetra ne filtrirajo toksinov, se lahko naberejo v vašem krvnem obtoku in poslabšajo delovanje možganov. Ciroza jeter se lahko včasih razvije v raka jeter. To tveganje je večje pri ljudeh, ki pijejo odvečen alkohol. Zdravljenje ciroze je odvisno od napredovanja stanja.
Končna stopnja
Kronični hepatitis C lahko povzroči resne dolgoročne zdravstvene posledice. Končni hepatitis C se pojavi, ko so jetra močno poškodovana in ne morejo več pravilno delovati.
Simptomi lahko vključujejo:
- utrujenost
- zlatenica
- slabost
- izguba apetita
- oteklina trebuha
- zmedeno razmišljanje
Osebe s cirozo lahko občutijo tudi krvavitve v požiralniku, pa tudi poškodbe možganov in živčnega sistema.
Presaditev jeter je edino zdravljenje bolezni jeter v končni fazi. Tisti, ki so preboleli hepatitis C in so prejeli presaditev jeter, skoraj vedno opazijo vrnitev okužbe. Ker se bolezen ponovi, zdravljenje virusne okužbe običajno sledi operaciji presaditve.
Dejavniki, ki vplivajo na napredovanje
Ker se alkohol predela v jetrih, lahko uživanje odvečnega alkohola pospeši poškodbe jeter. Škoda tudi hitreje napreduje pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom, denimo pri osebah z virusom HIV.
Ljudje, ki imajo tudi hepatitis B, imajo večje tveganje za nastanek raka na jetrih.
Moški s cirozo pogosto napredujejo hitreje kot ženske s kondicijo. Poleg tega ljudje, starejši od 40 let, s cirozo napredujejo hitreje kot mlajši.
Če mislite, da imate hepatitis C v kateri koli fazi, se posvetujte s svojim zdravnikom. Zgodnje odkrivanje in zdravljenje je najboljši način za preprečevanje in zdravljenje vseh resnih zapletov ali napredovanja. Ker ni cepiva proti hepatitisu C, je najboljši preventivni ukrep preprečevanje situacij, ko bi prišli v stik s krvjo druge osebe.
