Kaj so helminti?
Helminths se nanašajo na majhne parazitske živali, ki okužijo ljudi in se prenašajo preko onesnažene zemlje. Obstajajo tri vrste zemlje, ki se prenašajo s helminti:
- ascaris (Ascaris lumbricoides)
- whipworm (Trichuris sus)
- trnek (Anclostoma duodenale ali Necator americanus)
Po vsem svetu je v vsakem trenutku približno 807 do 1,121 milijona ljudi okuženih z Ascarisom, 576 do 740 milijonov ljudi okuženih s kljukicami, 604 do 795 milijonov ljudi pa je okuženih z bičkovim črvom, navajajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni.
Te okužbe so bile nekoč pogoste v ZDA in drugih razvitih državah. Vendar pa so danes zaradi manjših higienskih, sanitarnih in življenjskih razmer veliko manj razširjene. Zdaj jih skoraj izključno najdemo v državah v razvoju.
Helminths se prenašajo z živali na človeka s stikom z okuženim iztrebkom. Načini, kako se to lahko zgodi, vključujejo:
- pitna voda, ki je bila okužena
- hodite bosi po kontaminirani zemlji
- ne umivanje rok po ravnanju s hišnimi ljubljenčki ali uporabi kopalnice
- jedo sadje in zelenjavo, ki ni bila skrbno kuhana, oprana ali olupljena
Ko v notranjosti telesa uspevajo helminti, uspevajo znotraj tankega črevesja. Simptomi lahko povzročijo:
- izguba krvi
- driska
- bolečine v trebuhu
- prehranske pomanjkljivosti
Okužbe je mogoče odpraviti z zdravili na recept.
Helminthic okužba se morda zdi nekaj, čemur se je treba izogniti. Vendar pa se nekateri ljudje namenoma okužijo za obvladovanje simptomov kronične bolezni. Temu rečemo helmintska terapija.
Kaj je helminthic terapija?
Helminthic terapija vključuje namerno okužbo s helminthi, kot so črnice ali biči. Ta terapija se uporablja za zdravljenje:
- Crohnova bolezen
- multipla skleroza
- astma
- vnetje črevesja
Šteje se, da helminti pomagajo zdraviti te bolezni tako, da zavirajo imunski odziv telesa, kar posledično zmanjša vnetje.
Za začetek zdravljenja boste prejeli injekcijo jajčec črvov ali pili več odmerkov tekočine, ki vsebuje jajca črvov. Zdravnik bo skrbno spremljal vaše stanje, da med zdravljenjem ne boste zboleli.
Kakšna so tveganja?
Sčasoma lahko gliste povzročijo nevarne stranske učinke. Sem spadajo povečano tveganje za anemijo. Lahko se razvije tudi pomanjkanje beljakovin, kar pri nekaterih bolnikih povzroči težave pri razmišljanju in zastoj telesne rasti.
Za izravnavo teh stranskih učinkov so na voljo zdravila. Ljudem, ki se zdravijo s helmintično terapijo, se lahko predpišejo tudi dodatki železa za slabokrvnost.
Študije helmintske terapije za Crohnovo bolezen
Na študijah na miših in podganah obstajajo dokazi, da lahko okužbe s helminti zavirajo imunski odziv. Pregled treh študij v letu 2017 je zaključil, da je zdravljenje varno in učinkovito.
Študija iz leta 2017 je preizkusila, kako je whipworm prizadel 252 ljudi s Crohnovo boleznijo. Študija je pokazala, da je bilo odmerjanje preiskovancev v obdobju 12 tednov varno, vendar ni bilo klinične razlike v stopnjah remisije med osebami, ki so prejemale močero, in osebami, ki so prejemale placebo.
Za natančno določitev varnosti in učinkovitosti tega zdravljenja so potrebne dodatne raziskave.
Iskanje zdravljenja
Glavna težava ljudi, ki iščejo zdravljenje s helmintiki, je ta, da bodo morali pogosto potovati zunaj ZDA, da bi se okužili s črvi.
Trenutno le ena klinika v Tijuani v Mehiki zagotavlja zdravljenje hroščev za Crohnovo bolezen. Ker pa se izvaja več raziskav, se lahko poveča razpoložljivost helminthic terapije.
Nevarno je zdraviti se tako, da po internetu naročite jajčeca ali druga jajca helminta. Za zdravljenje helmintične terapije morate le pod nadzorom zdravnika. Obstaja veliko možnih stranskih učinkov.
Kdaj bo zdravljenje na voljo v ZDA?
Ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) ni odobrila helminth terapije. FDA je statusu novih drog dodelila več vrst črvov, med njimi prašičjega črvička (Trichuris suis) in človeškega moža (Necator americanus).
To pomeni, da lahko ameriški raziskovalci preizkušajo črve na ljudeh. Posebno zanimanje je za prašičjega črviča, ker ne more dolgo živeti v človeškem črevesju. To bi lahko pomenilo varnejšo možnost za ljudi.
