V zimskih mesecih prakse pogosto opazijo bolezen pri bolnikih, ki se srečujejo z okužbami dihal - predvsem navadnega prehlada - in gripe. Ena takih pacientk je zakazala sestanek, ker je imela vročino, kašelj, bolečine v telesu in na splošno se je počutila, kot da jo je povozil vlak (še ni). To so klasični znaki virusa gripe, ki običajno postane prevladujoč v hladnejših mesecih.
Kot sem sumila, je testirala pozitivno na gripo. Na žalost ni bilo nobenega zdravila, ki bi ga lahko dala za zdravljenje, saj je to virus in se ne odziva na antibiotično terapijo. In ker je bil njen simptom zunaj časovne omejitve za dajanje protivirusnih zdravil, ji nisem mogla dati zdravila Tamiflu.
Ko sem jo vprašal, ali je bila letos cepljena, mi je odgovorila, da je ni.
Dejansko mi je povedala, da v zadnjih 10 letih ni bila cepljena.
"Dobila sem gripo po zadnjem cepljenju in poleg tega ne delujejo," je pojasnila.
Moj naslednji bolnik je bil na pregledu nedavnih laboratorijskih testov in rutinskem spremljanju njegove hipertenzije in KOPB. Vprašal sem ga, ali je letos odstrelil gripo in ali bi kdaj cepil proti pljučnici. Odgovoril mi je, da nikoli ne dobi cepljenja - niti proti gripi.
Na tem mestu sem poskušal razložiti, zakaj so cepljenja koristna in varna. Povem mu, da zaradi gripe vsako leto umre na tisoče ljudi - od oktobra 2018 več kot 18.000, po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni - in da je bolj ranljiv, ker ima KOPB in je starejši od 65 let.
Vprašal sem ga, zakaj noče ustreči gripe, in njegov odgovor je bil tak, ki ga slišim pogosto: trdi, da pozna veliko ljudi, ki so zboleli takoj po tem, ko so ga ustrelili.
Obisk se je končal z nejasno obljubo, da bo razmislil, toda vem, da po vsej verjetnosti teh cepljenj ne bo dobil. Namesto tega bom skrbel, kaj se bo z njim zgodilo, če bo dobil pljučnico ali gripo.
Širjenje napačnih informacij pomeni, da več pacientov zavrača cepiva
Medtem ko takšni scenariji niso novi, je v zadnjih nekaj letih bolniki vedno pogosteje zavračali cepljenje. Med sezono gripe 2017-18 se je stopnja cepljenja odraslih, ki je bila ocenjena, zmanjšala za 6,2 odstotka v primerjavi s prejšnjo sezono.
In posledice zavrnitve cepljenja za številne bolezni so lahko hude.
CDC, na primer bolezen, ki jo je mogoče preprečiti s cepivom, je CDC razglasil za izkoreninjenje leta 2000. To je bilo povezano s trajnimi, učinkovitimi programi cepljenja. Toda v letu 2019 imamo na več lokacijah v Združenih državah Amerike epidemijo ošpic, ki jo v teh mestih večinoma pripisujemo nižji stopnji cepljenja.
Medtem je bilo nedavno objavljeno poročilo v zvezi z mladim fantom, ki ga je leta 2017 bolela tetanus, potem ko mu je prerezal čelo. Njegovi starši so zavrnili cepljenje, kar je pomenilo, da je bil 57 dni v bolnišnici - predvsem na oddelku ICU - in zbral račune za zdravnike, ki presegajo 800.000 USD.
Kljub prevelikim dokazom zapletov zaradi cepljenja pa ogromno informacij in dezinformacij, ki so na voljo na internetu, še vedno vodijo do tega, da pacienti nočejo cepiti. Navzven plava toliko informacij, da lahko nemedicinski ljudje razumejo, kaj je zakonito in kaj naravnost napačno.
Poleg tega so družbeni mediji dodali pripoved o cepivih. Dejansko je po članku iz leta 2018, objavljenem v reviji National Science Review, stopnja cepljenja drastično padla po čustvenih, anekdotičnih dogodkih, ki so jih delili na družbenih medijih. In to lahko oteži moje delo kot NP. Prevelika količina dezinformacij, ki obstajajo - in jih delijo -, še težje poskuša prepričati bolnike, zakaj bi morali biti cepljeni.
Kljub hrupu je težko oporekati, da lahko imunizacija proti boleznim reši življenje
Čeprav razumem, povprečen človek preprosto poskuša narediti tisto, kar je najbolje zase in za svojo družino - in da je včasih težko najti resnico med vsem hrupom - je težko oporekati imunizaciji proti boleznim, kot so gripa, pljučnica in ošpice., lahko reši življenje.
Čeprav nobeno cepljenje ni stoodstotno učinkovito, na primer cepljenje proti gripi močno zmanjša vaše možnosti, da boste dobili gripo. In če ga resnično dobite, se resnost pogosto zmanjša.
Drug dober razlog za cepljenje je imunost čred. To je koncept, da ko se večina ljudi v družbi cepi za določeno bolezen, preprečuje, da bi se ta bolezen razširila v tej skupini. To je pomembno za zaščito tistih članov družbe, ki jih ni mogoče cepiti, ker so oslabljeni - ali imajo oslabljen imunski sistem - in jim lahko rešijo življenje.
Kadar imam paciente, kot so že prej omenjeni, se osredotočim na razpravo o možnih tveganjih, da ne bomo cepljeni, koristih tega in morebitnih tveganjih samega cepiva.
Svojim pacientom bom tudi pogosto razložil, da je vsako zdravljenje, cepljenje in medicinski postopek analiza tveganja in koristi, brez zagotovil za popoln rezultat. Tako kot vsako posamezno zdravilo obstaja tveganje za neželene učinke, tako tudi cepiva.
Da, cepljenje pomeni tveganje za alergijsko reakcijo ali druge neželene učinke ali "neželene učinke", a ker potencialne koristi daleč odtehtajo tveganja, je treba močno razmisliti o cepljenju.
Poiščite ugledne študije in vire ter preizprašajte vse, kar ste prebrali
Čeprav bi bilo čudovito, če bi svojim pacientom brez dvoma lahko dokazal, da so cepljenja varna in učinkovita, to ni nujno možnost. Če sem iskren, sem prepričan, da si večina, če ne celo vsi, to želijo. Olajšalo bi nam življenje in olajšalo um bolnikov.
In čeprav je nekaj pacientov, ki z veseljem upoštevajo moja priporočila v zvezi s cepljenjem, se enako zavedam, da obstajajo tudi tisti, ki imajo še vedno zadržke. Za te paciente je raziskava naslednja stvar. To seveda spada tudi z opozorilom, da dobivate svoje podatke iz uglednih virov - z drugimi besedami, poiščite študije, ki uporabljajo velike vzorce za določitev njihove statistike in nedavnih informacij, podprtih z znanstvenimi metodami.
Pomeni tudi izogibanje spletnim mestom, ki sklepajo na podlagi izkušenj ene osebe. Z internetom je vedno večji vir informacij - in napačnih informacij - nujno, da ves čas dvomite o tem, kar ste prebrali. Pri tem boste lažje pregledali tveganja v primerjavi s koristmi in morda prišli do zaključka, ki bi koristil ne samo vam, ampak družbi kot celoti.
