Nedavni raziskovalni članek, objavljen v reviji Nature, je ljubitelje špargljev povsod precej prestrašil. Marsikdo od nas je zapustil eno dolgotrajno vprašanje: Ali uživanje špargljev pomaga širiti rak dojke? Kot kaže, odgovor ni tako enostaven.
Res je, da lahko L-asparagin, aminokislina, ki jo najdemo v špargljih, igra vlogo pri širjenju raka. Vendar je to le majhen del razprave o vlogi špargljev pri raku.
V tem članku bomo preučili razmerje med šparglji in rakom in če uživanje špargljev pomaga razširiti rak dojke.
Ali uživanje špargljev poveča tveganje za nastanek raka dojke? Lahko poslabša?
Raziskave o povezavi med šparglji in rakom dojke je malo. Do danes ni nobenih raziskav, ki bi preučile, ali lahko uživanje špargljev povzroči raka dojke ali ga poslabša.
Namesto tega veliko raziskav vključuje L-asparagin, aminokislino, ki jo lahko najdemo v špargljih.
V nadaljevanju si bomo podrobneje ogledali vlogo L-asparagina pri raku dojke in drugih vrstah raka.
Kaj je L-asparagin?
L-asparagin je nebistvena aminokislina, ki je bila najprej izolirana iz špargljevega soka. Nebistvene aminokisline, kot je L-asparagin, se lahko sintetizirajo v telesu in jih ni treba zaužiti v prehrani.
L-asparaginaza je encim, ki je odgovoren za nastanek L-asparagina. Ta encim sodeluje tudi pri presnovi glutaminske kisline, še ene pomembne aminokisline.
Prvotni raziskovalni članek je preučeval vlogo L-asparagina, ne špargljev, pri širjenju celic raka dojke. To ni prva študija, ki je L-asparagin obravnavala v okviru raka dojke.
Podobna študija iz leta 2014 omenja tudi možno povezavo med ravnijo L-asparagina in proliferacijo celic raka dojke.
Povezava med L-asparaginom in rakom ni omejena le na rak dojke. Ena nedavna študija je testirala, kako razpoložljivost L-asparagina vpliva na celične linije limfoidnega raka.
Da bi razumeli povezavo med L-asparaginom in rakom, moramo razumeti njegovo delovanje v telesu.
Kako deluje L-asparagin v telesu?
Aminokisline, sestavni del beljakovin, so bistveni del človekovega metabolizma. Pomagajo pri gradnji pomembnih beljakovin, sintetizirajo nevrotransmiterje in celo ustvarjajo hormone.
Ko ga najdemo znotraj telesnih celic, se L-asparagin uporablja kot faktor izmenjave aminokislin. To pomeni, da se lahko druge aminokisline zunaj celice zamenjajo za L-asparagin znotraj celice. Ta izmenjava je nujen del zdravega metabolizma.
Kako deluje L-asparagin v okviru rakavih celic?
L-asparagin je povezan z drugo aminokislino, glutaminom. V rakavih celicah je glutamin potreben za podporo preživetju in rasti rakavih celic.
Brez dovolj glutamina v celici so rakave celice podvržene apoptozi ali celični smrti. Glede na raziskavo lahko L-asparagin zaščiti rakave celice pred smrtjo zaradi izgube glutamina.
Obstaja tudi povezava med asparaginom, glutaminom in tvorbo krvnih žil. Pri rakavih tumorjih je tvorba krvnih žil potrebna, da tumor raste in preživi.
Raziskovalci so ugotovili, da v nekaterih celicah izčrpavanje ravni asparagin sintetaze poslabša rast novih krvnih žil. Ta učinek se je pojavil tudi, ko je bilo prisotno dovolj glutamina za teoretično rast krvnih žil v tumorjih.
Ali lahko šparglji pomagajo v boju proti raku?
Če šparglji včasih naredijo čuden vonj po urinu, imajo pravzaprav številne zdravstvene koristi. Ta nizkokalorična hrana vsebuje veliko hranil, kot sta vitamin B-12 in vitamin K.
Poleg tega lahko pomaga pri hujšanju, znižanju krvnega tlaka in izboljšanju prebavnega zdravja. Toda ali lahko šparglji pomagajo v boju proti raku?
V eni in vitro raziskavi so izolirali različne sestavine špargljev in jih preizkusili na toksičnost za rakave celice debelega črevesa. Raziskovalci so ugotovili, da nekatere špargljeve spojine, imenovane saponini, v prisotnosti teh celic kažejo protirakavo delovanje.
V drugi študiji so raziskovalci raziskali vpliv polisaharida špargljev in špargljevega gumija na rakave celice jeter. Z uporabo transkaterne arterijske kemoembolizacijske terapije se je pokazalo, da vrsta kemoterapije v kombinaciji s tema dvema špargljevima spojinama znatno zavira rast jetrnega tumorja.
L-asparaginaza, trenutno zdravljenje levkemije in ne-Hodgkinovega limfoma, je učinkovita, ker blokira sposobnost L-asparagina za zaščito rakavih celic, zlasti celic limfoma.
Špargljeve spojine že več let raziskujejo kot potencialno zdravljenje raka. Ta raziskava pomaga pri nadaljnjem ugotavljanju potencialnih koristi za boj proti raku zaradi uživanja veliko različnih rastlinskih živil.
Spodnja črta
Na splošno soglasje kaže, da šparglji niti ne povečajo tveganja za raka dojke niti ne pomagajo metastazirati raka dojk. Vendar je dokazano, da L-asparagin vpliva na preživetje in širjenje različnih vrst rakavih celic.
Nova terapija za levkemijo že vključuje zdravila, ki pomagajo ohranjati nizko raven L-asparagina. V prihodnosti se bodo lahko podobne terapije izkazale za učinkovite tudi pri zdravljenju raka dojk.
