Če mi kdo ponudi, naj poskusim trendovsko zdravo hrano, ki je okolju trajnostna in cenovno dostopna, skoraj vedno rečem da. Kot nutricionist rad mislim, da sem odprte narave, ko gre za hrano. Vzorčila sem vse, od ovsene kaše iz zmajevega sadja do nemogočega burgerja. Vendar obstaja ena na novo priljubljena hrana, ki preizkuša celo moj občutek za kulinarično pustolovščino: beljakovine na osnovi žuželk - aka kriket v prahu (točno tako se sliši).
Čeprav vse več Američanov skače na pasu za hrošča, ostajam oklevan. Kot sovražnik proti žuželkam na kartici že dolgo štejem hroščev, smrtne sovražnike, ne pa menijev.
V zgodnjem otroštvu sem živel v hiši z nevsiljivo ščurko. Nekaj let pozneje me je redka alergijska reakcija na zdravilo povzročila grozljive halucinacije pajkov, čričkov in kobil, ki so poskakali po mojem vidnem polju. Do 7 let sem bil prepričan, da me ulične uši lahko ubijejo. Tudi v odrasli dobi sem nekoč moža poklical domov z dela, da bi ubil osa. Tako mi misel, da bi karkoli vtaknila v usta, ki leze, leti ali se plazi, me zelo odvrača.
In vendar kot nekdo, ki globoko skrbi za okolje in se prehranjuje pravilno, ne morem zanikati prednosti beljakovin, ki temeljijo na žuželkah. Drugi hrošči, me poslušajte.
Prednosti beljakovin na osnovi žuželk
Nutricionistično gledano so žuželke sila. Večinoma vsebujejo beljakovine, vlaknine, nenasičene maščobe ("dobra" vrsta) in številne mikrohranila. "V kulturah in kuhinjah Azije, Afrike in Latinske Amerike užitne žuželke niso nič novega," pravi Kris Sollid, RD, višji direktor za komunikacijo o prehrani pri Mednarodni fundaciji za informacije o hrani. "Že dolgo so del prehrane, da bi zagotovili hranila, kot so beljakovine, železo, kalcij in vitamin B-12."
Črički se ponašajo s številnimi ugodnostmi. "Črički so popoln vir beljakovin, kar pomeni, da vsebujejo vse esencialne aminokisline," pravi dietetik Andrea Docherty, RD. "Zagotavljajo tudi vitamin B-12, železo, omega-3 maščobne kisline in kalcij." Glede na informativno skupino prehrambene industrije Food Navigator USA na gram beljakovine kriketa vsebujejo več kalcija kot mleka in več železa kot govejega mesa.
Insekti so poleg prehranskih prednosti dramatično bolj trajnostni vir hrane kot živali. Ker krma za živino zavzema približno tretjino planetov in živine, ki predstavljajo približno 18 odstotkov emisij toplogrednih plinov, ki jih povzroča človek, bomo morda morali v bližnji prihodnosti najti boljšo rešitev za naše potrebe po beljakovinah - in žuželke bi lahko bile odgovor. "V primerjavi z drugimi viri beljakovin potrebujejo veliko manj prostora, hrane in vode," ugotavlja Sollid. "Prav tako oddajajo manj toplogrednih plinov."
Glede na ta dejstva mi je jasno, da bi uživanje hroščev lahko bilo pozitivno za Zemljo in zdravje mojega telesa. Žrtvoval sem se v preteklosti, da bi živel bolj trajnostno in zdravo. Bi lahko šel še korak dlje, tudi če to pomeni soočenje z mojim največjim strahom? Bil sem pripravljen na izziv in imel dovolj podpore, da sem preskočil. Z možem in sinom, ki že ljubita prigrizke na osnovi kriket, sem ugotovil, da bom tudi jaz ugriznil kriket - er, metka - in dejansko poskusil hrano na osnovi hroščev.
Test okusa
Najprej sem postavil nekaj parametrov glede tega, kaj porabiti. Odločil sem se, da bom dovolil prehranjevanje celih hroščev v originalni, nepredelani obliki. (Navsezadnje bi me lahko jedel piščanca z glavo, ki je še vedno pritrjena.) Z zgodovino fobije hroščev sem se odločil za začetek z bolj znano hrano: ocvirki, čipsom in palicami z beljakovinsko osnovo za kriket..
Čipsi kriket čips so bili prvi na mojem seznamu. Za popoldansko malico sem nekega dne izvlekel čir in si ogledal njegovo trikotno obliko. Ko sem se spoprijel s svojo željo, da bi jo vrgel v smeti ali podlegel čustvenemu zlomu, sem se odločil za grižljaj. Izgledalo je in dišilo je po čipu, a bi imel okus kot eno? Krč. Dejansko je Chirp imel bolj ali manj okus kot suh Dorito. Sirast, hrustljav in nekoliko zemeljski. Ni moko ali povzroča gag. "Ok," sem si mislila. "To ni bilo tako slabo." Ne bi šel, da bi izbral čirke po njihovem okusu, vendar so bili popolnoma užitni. Tako sem lahko za malico vrgel nekaj hroščev čipsa, kaj pa za sladico?
Brownies iz kriketne moke so bili moj naslednji izziv. Bi lahko žuželke obravnaval kot sladko - še posebej, če ima 14 čričkov na porcijo? Kmalu sem ugotovil. Ta škatla zmeša se tako kot Betty Crocker, z dodatki jajc, mleka in olja. Končni izdelek je bil videti kot običajna šarlanija, vendar ekstra temen.
Kmalu je prišel trenutek resnice: test okusa. Presenetljivo sem ugotovil, da je tekstura opazna. Vlaga in občutljiva drobtina sta odmevali vse mešanice, ki sem jih kdaj naredil. Okus pa je bil druga stvar. Mogoče ne bi smel pričakovati brbončic s 14 črički na porcijo po okusu kot gurmanske slaščice. Nekaj je zagotovo izključeno. Brownijevi so imeli čuden, zemeljski okus in so bili bistveno manj sladki. Recimo, da teh ne bi služil podjetju.
Exo proteinske palice za kriket so zaznamovale moj tretji in zadnji tête-a-tête s kriketami. Soseda je že nekaj časa pela pohvale teh kriketnih beljakovin, zato me je zanimalo, da jih poskusim. Nisem bil razočaran, saj so se ti pokazali daleč najljubši od mojih treh prigrizkov hroščev. Vzorčenje okusov čokoladnega testa in čokoladnega arašidovega masla me je presenetilo, kako normalni so bili okusi, kot katera koli druga beljakovina, ki bi jo lahko zagrabil za prigrizek. Če ne bi vedel, da vsebujejo beli kriket, ne bi nikoli ugibal. In s 16 grami beljakovin in z ogromnimi 15 grami vlaknin, palice zagotavljajo impresiven odmerek dnevnih hranil.
Končne misli
V svojem kulinaričnem poskusu sem resnično vesel, da sem odložil fobijo hroščev, da bi poskusil hrano na osnovi žuželk. Hrana na osnovi hroščev je poleg očitnih prehranskih in okoljskih koristi osebni opomnik, da lahko premagam svoje strahove - in značko iz časti, če rečem, hej, zdaj sem jedel čričke. Zdaj lahko vidim, da gre res za vprašanje, ki je premišljen.
Kot Američani smo pogojeni s prepričanjem, da je uživanje žuželk ogabno, toda v resnici bi se marsikaj, kar jemo, lahko štelo za grobo (kdajkoli videli jastoga?). Ko sem svoja čustva lahko izvlekel iz enačbe, sem lahko užival v beljakovinski barvi ali drugem jedku, ki temelji na žuželkah, zaradi njegovega okusa in hranilnih snovi, ne glede na sestavine.
Ne bom rekel, da bom vsak dan jedel beljakovine žuželk, toda zdaj vidim, da ni razloga, da hrana, ki temelji na hroščih, ne bi mogla biti življenjski del moje prehrane - in tudi vaše.
Sarah Garone, NDTR, je nutricionistka, samostojna pisateljica o zdravju in blogerka o hrani. Živi z možem in tremi otroki v Mesi v Arizoni. Poiščite njeno skupno rabo informacij o zdravju in prehrani ter (večinoma) zdravih receptov na strani A Love Letter to Food / a.
