Ko je bila moja žena noseča, smo se na NYU odpravili na tečaj rojevanja. Ženska, ki je predavala tečaj, je bila modra stara sestra, ki je bila videti, kot da nosi preveč parfuma (nikoli se nisem dovolj približala). Videti je bila manj kot medicinska sestra in bolj kot potrebušna tašča v zmešanem sitkomu.
Nekoč je predavala o dojenju. Ne spomnim se, kaj je rekla o tem, ker nisem poslušala. Dojenje mi ni imelo ničesar.
Potem pa je naslavljala ne-noseče ljudi v razredu in nam sporočila, da grozno nočno hranjenje ni priložnost, da nas, podporni ljudje, zaspimo. To je bilo zgroženo, kot da nas je ujela, da smo spali skozi njen razred in mislila, da bomo spali starši.
Ne, naša naloga je bila »sedeti« s partnerji. To je vse, kar je rekla. "Z njimi sediš." Nihče od nas pa ni dvignil roke, da bi vprašal, kaj bomo pričakovali, ko bomo sedeli z njimi.
To mi ni imelo veliko smisla. Zakaj bi sedela z njo? Zakaj bi?
Ta predlog sem namenil nekaj prijateljem mojega očeta: "Ko je bil tvoj otrok nov in je tvoja žena dojila, si sedela z njo?"
Splošni odgovor je bil ne. Konkretni odgovori so bili bolj podobni: "Pekel ne. Zakaj bi to naredil? Kakšen namen bi to služil? Samo sedite tam, ko ona hrani otroka? Za kaj? Enega od vas je treba spočiti."
Ena od prijateljev, s katero sem govorila o tem, je ženska, katere žena je pred kratkim rodila prvega otroka. Pričakoval sem, da bodo njeni pogledi usklajeni s škrlatnimi sestrami. Toda v resnici je bila najbolj ostro nasprotovana.
"To je sranje!" je rekla, ko smo šli v trgovino po mojo ženo soda vode. "To je čas za spanje!" Ko smo se vrnili v naše stanovanje, je rekla moji ženi: "Brada spi. Ne sili ga v to, da doji."
Potem je prišel dojenček
V dveh dneh po tem, ko sva imela hčerko, je zaljubljenost moje žene postala mučna. Nekatere matere ne proizvajajo veliko mleka, vendar je izgledalo, da ima Jen ravno nasproten problem. Prišla je mlada medicinska sestra in ji naročila, naj se stopi pod tuš in poskuša s prsti "razbiti mlečne kanale" v prsih. Takrat še nismo vedeli, da to ni bil le noro boleč, ampak napačen nasvet.
Svetovalka za dojenje je končno obiskala ženino sobo in pokazala svoje tehnike, s katerimi ji je pomagala izločati mleko. Vseeno me je žena prestrašila. Ko je postalo zanjo pretirano, sem med najhujšim odprla svoja debela usta in vprašala svetovalca: "In, uh, kaj naj počnem?"
Moja žena in svetovalec za dojenje sta me pogledala.
"Mislim, medtem ko doji, mislim. Kot, ali sedim z njo ali … ali mi je všeč …"
"Ja, ti … pomagaš ji kar lahko," je dejala svetovalka za dojenje. Ko je odšla iz sobe, mi je žena predlagala, da bi morda odšel tudi jaz.
Sedeč v samem prostoru za obiskovalce, s časom, da razmislim o svoji napaki, sem na steni opazil plakat, ki je z velikimi črkami dejal: DA PODPRIJUJETE POJEMU?
Kako v resnici izgleda
Takrat nisem vedel, da čeprav štiri od petih mater začne dojiti, manj kot 25 odstotkov dojenčkov po 6 mesecih izključno doji.
Prepričan sem, da je to posledica številnih dejavnikov, med katerimi mora biti ta, da je prekleto težko. Latching, mastitis, krčenje kože, težave z oskrbo, bolečine v zatišju, bolečine v bradavicah, bolečine v prsih, vse bolečine. Presenečena sem, da več ne odnehajo, preden odidejo iz bolnišnice.
Ampak o tem nisem razmišljal. Razmišljala sem: „Seveda podpiram dojenje. Nisem eden od teh fantov, ki ne bi želeli, da bi njihove ženske dojile v javnosti, ki se počutijo zmrznjene od vsega in želijo ničelno udeležbo. Zato sem eden izmed dobrih. PODPORUJEM PREJEMANJE DOJEMA."
Nisem pa pokazal podpore. V bolnišnici smo ostali 3 noči po porodu, običajno bivanje za nove matere, ki so imele carski rez. V mojih mislih je igrala mantra »enega starša bi se moral spočiti«, pri čemer sem si dal prednost svojemu počitku.
Čez dan bi pustila ženo v bolnišnici in se odpravila domov, da bi spala v popolni tišini brez dojenčkov in se vrnila 6 do 8 ur kasneje. Starši moje žene so tam, prijatelji jo obiskujejo, saj bo v redu, sem si mislila. Pustiti. Brad. Spite.
Na najhujšo noč, ko je dojenček neskončno kričal in se ni mogel tolažiti, se nisem grozno motil in uspel zaspati na prevračljivi postelji, tako da sem svojo obupno, hudo ranjeno ženo pustil hoditi po dvoranah z našim otrokom in sprijazni se s tem.
Jen, menda preveč utrujena, da bi se preprosto ločila od mene, naj se vrnem domov z njo in dojenčkom in se poskušam unovčiti. Težko se dobro spomnim tistih treh zjutraj, vendar sem se zavedala, da moram pokazati svojo podporo dojenju. Še vedno sem prišel kratek.
Mogoče bi neko noč dobil otroka zanjo, jo dal v naročje, nato pa pričakujem, da jo bosta Jen ali dojenček motila neznansko preostalo noč. Mogoče bom naslednjo noč registrirala Jenino razočaranje, da bi ji privoščila nekaj prigrizkov, medtem ko se je hranila.
Počasi pa se je rutina utrdila, eno sem začel uživati. Ob budnih tremi zjutraj sem se dokaj dobro znašla in lahko skočila gor, dobila otroka Olive, se preoblekla, predstavila Jen s čistim dojenčkom, nato pa si Jen privošči malico. Kot mojo nagrado bi mi Jen rekla, naj grem uležati. Ne bi spal, samo pogledam telefon in čakam.
Čez dvajset minut pozneje bo šepetala moje ime, da bi me obvestila, da je otroka pripravljena odložiti nazaj, in šel bi jo pobrati iz rok moje žene. V skladu s predlogi našega pediatra bi hčerko po hranjenju držala pokonci in jo priklenila ob ramo, ko je zaspala nazaj. Kar se je tudi ob 3. uri zjutraj počutilo res lepo!
Vsak par je drugačen, vendar lahko najdete rutino, ki deluje, ki vključuje vse starše, ki so na voljo - ne samo doječe matere. In upamo, da si sami ne izkopljete takšne luknje, ki sem jo naredil zase zgodaj. Dobil sem toliko nasvetov od vseh vrst očetov in večina je bila ali očitna, nejasna ali slaba.
Potem mi ga je prijateljica Taylor prikovala: "Naj bo mama srečna."
Tako preprosto! Ko sem šele začel poskušati osrečiti svojo ženo, je starševstvo postalo veliko lažje. Dojenje ni moj posel. Vodim ločen posel, edini dve stranki sta moja žena in dojenček in želim jih ohraniti zadovoljne.
Če si bolj vpleten, se počuti dobro in opolnomoči. Naj bo mama srečna. Vsaj boljša mantra od "Naj Brad spi".
Brad Austin je pisatelj in komik, ki je bil objavljen v časopisih New York Times, Vulture in drugod. Pred kratkim se je z ženo in hčerjo preselil iz NYC-ja v Melbourne v Avstraliji, o čemer pogosto komunicira na svojem spletnem mestu, bradaustincomedy.com.
