Epifizo, znan tudi kot "Šišarkast telesa," je majhna žleza z notranjim izločanjem. Nahaja se na zadnjem delu tretjega možganskega prekata možganov, ki je v možganih prostor s tekočino. Ta žleza leži v obeh možganih. Pri odraslih je dolga približno 5 do 9 mm in teža 0,1 grama. Vendar pa je pred puberteto pogosto večja. Žleza je poimenovana po svoji obliki, ki spominja na pinecone (v latinščini „pinea“). Sestavljen je iz nevroglijskih celic, delov nevronov in celic, znanih kot "pinealociti." Pinealociti so vrste endokrinih celic.
Funkcija pinealne žleze v telesu še ni jasno razjasnjena. Vendar pa je znano, da igra vlogo pri urejanju reprodukcije žensk in spolnega zorenja. Ima tudi vlogo pri nadziranju cirkadianih ritmov, telesne notranje ure, ki vpliva na takšna dejanja, kot ko se zbudimo in spimo. Pinaalociti ustvarjajo in izločajo melatonin, hormon, ki pomaga vzdrževati notranjo uro telesa. Ljudje imajo običajno v otroštvu višjo raven melatonina, ki se s starostjo postopoma zmanjšuje. Nenavadno visoke ravni melatonina so bile povezane z zamudo pri spolnem zorenju. Melatonin pomaga tudi pri uravnavanju ženskih reproduktivnih hormonov, tudi pri menstruaciji žensk.
