Trebušna slinavka
Pankreasa je krilasta žleza, ki sega od dvanajstnika (zgornji del tankega črevesa) do vranice. Služi tako prebavni kot endokrini funkciji.
Pankreasa pomaga pri prebavi, saj proizvaja encime, ki prebavijo več vrst hranil, vključno z beljakovinami, maščobami, ogljikovimi hidrati in nukleinsko kislino, ki je običajna kislina, ki deluje kot gradnik v DNK in je bistvena za vsa živa bitja.
Pankreasa proizvaja tudi velike količine tekočine, ki ščiti sluznico tankega črevesa pred kislim himom (delno prebavljeno hrano), ki ga dobiva iz želodca. Ta tekočina se nabira v glavnem kanalu, ki se združi s skupnim žolčnim kanalom. Tekočina in žolč čakata, da se sprostita v dvanajstnik, ko želodec sprosti hrano.
Pankreasa deluje tudi kot endokrina žleza, saj proizvaja dva zelo pomembna hormona, ki pomagata uravnavati raven sladkorja v krvi: inzulin in glukagon.
Ljudje, katerih trebušna slinavka ne proizvaja dovolj insulina, imajo stanje, imenovano diabetes. Diabetiki tipa 1 imajo trebušno slinavko, ki ne proizvaja nobenega insulina, zato morajo hormon dajati preko injekcij skozi svojo kožo. Diabetiki tipa 2 proizvajajo nezadostno količino inzulina.
Pankreasa lahko zaradi različnih razlogov preneha proizvajati inzulin. Slaba prehrana, debelost in genetska nagnjenost za stanje so med najpogostejšimi vzroki sladkorne bolezni.
Vranica
Vranica je limfni sistem velikosti pest, ki deluje kot filter za kri. Pomaga preprečiti okužbe in vzdržuje ravnovesje telesne tekočine.
V vranici poleg filtriranja krvi skozi pulpo podobno tkivo živijo tudi dve zelo pomembni vrsti belih krvnih celic, povezanih z imunostjo: limfociti in fagociti.
Nekatere druge funkcije vranice vključujejo:
- Čiščenje nečistoč iz krvi
- Uničenje in odstranjevanje starih rdečih krvnih celic
- Shranjevanje krvi v nujnih primerih, kot je travma
Ker je vranica mehka, se lahko v nesreči poškoduje, vendar je to redko življenjsko nevarno. Če je škoda dovolj resna, bo morda treba vranico odstraniti s postopkom, imenovanim splenektomija.
Človek lahko živi brez vranice, ker lahko drugi organi - na primer jetra - prevzamejo funkcijo vranice. Vendar pa imajo ljudje, ki jim je bila odstranjena vranica, večje tveganje, da bodo zbolele za resnimi okužbami.
