Cervikalna hrbtenica je sestavljena iz sedmih vretenc in se nahaja na dnu lobanje. Njegova funkcija je podpiranje lobanje, ki omogoča gibanje glave naprej in nazaj ter od strani do strani, kot tudi zaščito hrbtenjače. Zgornji del vratne hrbtenice sestavljajo prvi vratni vretenci (C1) in drugi vratni vretenci (C2). Spodnji odsek je sestavljen iz tretjih vratnih vretenc (C3) preko sedmih vratnih vretenc (C7). Te hrbtenične kosti se pritrdijo na torakalno hrbtenico in skupaj podpirajo glavo.
Spinalna kost tri je neposredno v skladu s spodnjim odsekom človeške čeljusti in podkožno kosti, to je konjičasto oblikovane kosti, ki se nahaja znotraj vratu, ki jezik drži na mestu. Tako kot ostalih šest hrbteničnih kosti je tudi hrbtenica tri precej prožna, saj ji omogoča pomoč pri upogibanju in vrtenju vratu. Četrti vratni vretenc (C4) živčni koren sega od tretjih vratnih vretenc (C3).
Poškodba hrbtenice tri pogosto povzroča bolečino, mravljinčenje in včasih otrplost v rokah, vratu in glavi. Če sodeluje tudi živčna korenina četrtih vratnih vretenc (C4), se običajno čutijo bolečine v nadlahti in ramenih, pa tudi v spodnjem vratu.
