Vretenca ali hrbtenični steber je sestavljen iz skupno 33 vretenc, ki so razdeljene na pet regij: materničnega vratu, prsnega koša, ledvenega, križnega in kokciksa. Na predelu materničnega vratu se hrbtenični steber razvrsti v zgornji in spodnji predel materničnega vratu. Os je druga od sedmih kosti v vratni hrbtenici.
Os, znana tudi kot kost C2, ustvarja vrtilno ploščo, ki omogoča vrtenje C1 ali atlasa. To dejanje daje glavi in vratu večji razpon gibanja od strani do strani. Gibljivo gibanje se pojavi na delu kosti, ki se imenuje den, zobni pokončni odsek na kosti. Gošče v osi so večje od katere koli druge vretenčne kosti.
Druga posebnost osi in vseh drugih vratnih vretenc je odsotnost telesa ali velikega ravnega dela kosti. Ker teh dveh kosti nimata tega telesa, ima vrat najširši razpon gibanja vseh odsekov hrbtenice.
Poškodba atlasa ali osi, na primer zlom zaradi trka z močnim udarcem ali nenadno, silovito trzanje glave, lahko povzroči paralizo in nekateri primeri so lahko celo smrtni. Atlas in os sta dve najpogosteje poškodovani kosti vratnih vretenc.
