V sapniku ali vetrni cevi so obročki sapnika, znani tudi kot hrustanci sapnika. Hrustanec je močno, vendar prožno tkivo. Trahealni hrustanci pomagajo podpirati sapnik, hkrati pa mu omogočajo gibanje in gibanje med dihanjem.
V sapniku je običajno šestnajst do dvajset posameznih hrustančkov, kar se razlikuje od osebe do osebe. Ti hrustani obliki črke C so zloženi drug na drugega in so odprti na območju, kjer je sapnik najbližji požiralniku, ki vodi iz grla v želodec. Vsaka je debela približno en do dva milimetra, globina od približno štiri do pet milimetrov.
Trahealni hrustanci imajo vrstni red, začenši s svojstvenimi hrustanci sapnika. To sta prvi in zadnji obroč v sapniku. Prvi hrustanec je na koncu širok in razdeljen. Včasih se zlije z naslednjim hrustancem, odvisno od strukture sapnika. Zadnji hrustanec je širok na sredini in debel, trikotne oblike za spodnjo mejo. Ta kos se upogne navzdol in sega v oba bronha - glavni prehod v pljuča - tvori nepopoln krog, ki obdaja vsak bronh.
Ko človek ostari, se sapniki hrustanca nagibajo ali trdijo. Njihovo normalno stanje je eno od elastičnosti. Dva ali več hrustančkov se pogosto združi v sapniku kot del staranja.
