Pljučni rak lahko prizadene več kot le vaša pljuča. Ko imate tumor v pljučih, se rakave celice lahko odcepijo in tvorijo nove tumorje v bližini, ali če rastoče rakave celice vstopijo v limfni sistem ali krvni obtok, lahko potujejo v druge dele telesa. Ta proces se imenuje metastaza. Pljučni rak se ponavadi širi na:
- bezgavke
- kosti
- možgani
- jetra
- nadledvične žleze
Sprva prizadene samo pljuča in dihala. Drugi simptomi se razlikujejo glede na to, kje rak migrira.
Dihalni sistem
Ko se rakave celice v pljučih delijo in razmnožujejo, tvorijo tumor. Sčasoma lahko v bližini pljuč ali v membranah okrog pljuč rastejo novi tumorji. Membrane okoli pljuč imenujemo pleura. Lahko se širi tudi v dihalne poti in steno prsnega koša.
Ni nenavadno, da v zgodnjih fazah pljučnega raka ni nobenih simptomov. V zgodnjih fazah pljučnega raka ni enostavno opaziti na rentgenu prsnega koša.
Sprva lahko opazite nekaj dihalnih simptomov. Pogosti napadi bronhitisa ali pljučnice so lahko znak pljučnega raka. Morda boste slišali hripavo ali opazili druge spremembe v glasu.
Lahko se razvije vztrajen ali ponavljajoč se kašelj. Intenziven kašelj lahko proizvede sluz. Ko bolezen napreduje, lahko sluz spremeni barvo ali v njej kri. Močan, hecni kašelj lahko privede do bolečin v grlu in prsih. Bolečine v prsih se lahko poslabšajo, ko dihate ali kašljate.
Pogost simptom napredovalega pljučnega raka je zasoplost. Med dihanjem lahko piskate ali zaslišite druge hrup. Ko začnejo rakavi tumorji blokirati vaše dihalne poti, dihanje postane težje.
Tekočina se lahko nabira okoli pljuč. Ko se to zgodi, se pljuča med vdihom ne morejo popolnoma razširiti. Tudi lahka telesna aktivnost lahko obremeni vaše dihanje.
Krvožilni in kardiovaskularni sistem
Rakne celice iz pljuč se lahko prebijejo v krvni obtok. Krvožilni sistem je eden od načinov, da se rak širi iz pljuč v druge organe.
Če izkašljate kri, lahko pride do krvavitve tumorjev na vaših dihalnih poteh. Če je krvavitev huda, so na voljo načini zdravljenja za njeno nadziranje. Zdravljenja lahko vključujejo paliativno sevanje ali embolizacijo bronhialne arterije. Pri embolizaciji bronhialnih arterij zdravnik uporablja kateter, da lokalizira in blokira krvavitveno arterijo.
Če imate raka pljuč, imate večje tveganje za nastanek krvnih strdkov. Krvni strdek, ki potuje v pljuča, se imenuje pljučna embolija. Gre za potencialno smrtno nevaren dogodek.
Preberite več: Pljučna embolija »
Ne zgodi se pogosto, pljučni rak pa se lahko razširi na srce ali na perikardni vrečo. Perikardni vreček je tkivo, ki obdaja srce. Zdravljenje raka, kot je radioterapija, je lahko strupeno za celice srca. Poškodba srca je morda takoj opazna, vendar včasih traja leta, da odkrijemo.
Imunski in izločevalni sistem
Rak lahko metastazira iz pljuč z vstopom v bližnje bezgavke. Ko enkrat v limfnem sistemu celice dosežejo druge organe in tvorijo nove tumorje.
Krvavitve in izbokline okoli vratne kosti, vratu ali pazduh so lahko posledica raka na bezgavkah. Opazite lahko tudi otekanje vratu ali obraza.
Nekatere vrste pljučnega raka povzročajo, da snovi, podobne hormonom, vstopijo v krvni obtok. To lahko privede tudi do težav z drugimi organi. Temu pravimo "paraneoplastični sindromi."
Eno od pogostih mest za širjenje pljučnega raka je jetra, ki lahko povzroči zlatenico. Simptomi zlatenice vključujejo porumenelost kože in beline oči. Drug simptom raka na jetrih je bolečina na desni strani. Občutek slabosti po uživanju bogate hrane je še en simptom. Zdravnik lahko uporabi krvne preiskave, če želite izvedeti več o zdravju jeter.
Centralni živčni sistem
Če se rak razširi na možgane, se lahko pojavijo glavoboli in drugi nevrološki simptomi. Možganski tumor lahko povzroči:
- težave s spominom
- vizualne spremembe
- omotica
- napadi
- odrevenelost okončin
- šibkost okončin
- nestalna hoja
- težave z ravnotežjem
Ko se tumorji tvorijo v zgornjem delu pljuč, jih imenujemo Pancoast tumorji. Lahko vodijo do Hornerjevega sindroma. Hornerjev sindrom prizadene živce v obrazu in očeh. Simptomi Hornerjevega sindroma vključujejo povešanje ene veke, eno zenico, ki je manjša od druge, in pomanjkanje znojenja na tej strani obraza. Lahko povzroči tudi bolečino v rami.
Skeletni in mišični sistem
Rak, ki se širi na kosti, lahko privede do bolečin v kosteh in mišicah, oslabljenih kosti in poveča tveganje za zlom. Slikovni testi, kot so rentgenski žarki ali skeniranje kosti, lahko zdravniku pomagajo odkriti rak v kosteh.
Nekatere vrste pljučnega raka so povezane z razvojem Lambert-Eatonovega sindroma, ki je avtoimunska motnja. Lambert-Eaton sindrom prekine signale iz živcev v mišice in lahko povzroči mišično oslabelost, kar lahko vpliva na:
- mobilnost
- požiranju
- žvečenje
- govori
Drugi sistemi
Drugi pogosti simptomi raka so:
- nepojasnjena izguba teže
- pomanjkanje apetita
- splošna šibkost
- utrujenost
Rak pljuč se pogosto širi na nadledvične žleze, vendar ne povzroča vedno simptomov. Nihanja hormona vas lahko počutijo slabo in omotično ter lahko prispevajo k izgubi teže. Zdravnik lahko uporabi slikarske teste za iskanje raka na nadledvičnih žlezah.
