Generalni direktor Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) je 11. marca 2020 razglasil mednarodno širjenje novega koronavirusa - SARS-CoV-2 - svetovne pandemije.
Nekatere tiskovne organizacije in javni zdravstveni uradniki so izbruh imenovali pandemijo tedne prej pred deklaracijo Svetovne zdravstvene organizacije - torej kako veste, kdaj izbruh postane epidemija in epidemija postane pandemija?
Čeprav se opredelitve javnega zdravja sčasoma spreminjajo in spreminjajo, je razlikovanje med temi izrazi na splošno stvar obsega. Skratka, pandemija je epidemija, ki je postala svetovna.
Kaj je epidemija?
Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) opredeljujejo epidemijo kot nepričakovano povečanje števila primerov bolezni na določenem geografskem območju.
Epidemija je vsako povečanje primerov, ki presegajo izhodišče za to geografsko območje.
Epidemije se lahko pojavijo:
- ko povzročitelj okužbe (kot je virus) nenadoma postane veliko bolj razširjen na območju, kjer je že obstajal
- ko se izbruh razširi na območje, kjer bolezen prej ni bila znana
- ko ljudje, ki prej niso bili dovzetni za povzročitelja infekcije, nenadoma zbolijo za njo
Otroške strupe, kolera, rumena vročina, tifus, ošpice in polio so nekatere najhujše epidemije v ameriški zgodovini. Danes HIV in odporna na zdravila tuberkuloza veljata za epidemiji.
Učenci datirajo uporabo izraza epidemija že od Homerjeve »Odiseje«, v kateri je pesnik izraz uporabil na način, ki je podoben načinu, kot ga sedaj uporabljamo endemični.
Prvi zabeleženi primer besede epidemija, ki se uporablja za navajanje razširjene bolezni, je okoli leta 430 pred našim štetjem, ko jo je Hipokrat vključil v medicinsko razpravo.
Danes se beseda epidemija uporablja v priložnostnih pogovorih in se nanaša na skoraj vse negativno, ki se je razširilo po kulturi ali regiji. Na primer, lenoba, nasilje s pištolo in uporaba opioidov v priljubljenih medijih vsi imenujejo epidemije.
Kaj je pandemija?
Leta 2010 je med pandemijo H1N1 WHO opredelila pandemijo kot širjenje nove bolezni po vsem svetu.
Svetovna zdravstvena organizacija je takrat opisala šest faz v razvoju pandemije:
- Virus kroži med živalmi, za katere ni znano, da bi bolezen širile na ljudi.
- Virus odkrijemo pri živalih, za katere je znano, da so na ljudi širile virusne bolezni.
- Stik med ljudmi in človekom povzroči, da človek razvije bolezen.
- Ljudski stik med ljudmi jasno kaže, da bi lahko prišlo do izbruha skupnosti.
- Širjenje virusa s človeka na človeka se zgodi v vsaj dveh državah v isti regiji.
- Izbruhi na ravni Skupnosti se zgodijo v tretji državi v drugi regiji. Šesta faza je pomenila, da se pojavlja pandemija.
Leta 2017 je CDC izdal okvir Pandemic Intervals, ki je približno usklajen s stopnjami pandemije WHO.
Čeprav faze Svetovne zdravstvene organizacije in okvir CDC opisujeta pandemijo gripe, je pregledovanje faz koristno za razumevanje, kako se javni zdravstveni uradniki odzivajo na svetovne zdravstvene razmere, vključno s trenutnim izbruhom COVID-19.
CDC Pandemic Intervals Okvir vključuje naslednje korake:
- Preiskava: Uradniki spremljajo primere nove gripe pri ljudeh ali živalih in ocenjujejo tveganje, da virus postane pandemija.
- Priznanje: Ko je jasno, da bi se virus lahko širil, se uradniki za javno zdravje osredotočajo na zdravljenje bolnikov in nadzor nad širjenjem bolezni.
- Začetek: Virus se širi enostavno in dlje časa.
- Pospešek: Ko se širjenje hitro povečuje, javni uslužbenci uporabljajo intervencije skupnosti, kot so fizično distanciranje in zaprtje šole.
- Upočasnitev: Število novih primerov nenehno upada in javni uslužbenci lahko zmanjšajo posredovanje skupnosti.
- Priprava: Ko umiri prvi val, zdravstveni uradniki spremljajo virusno aktivnost in pazijo na sekundarne valove.
Februarja 2020 je WHO dejala, da namerava prenehati uporabljati izraz pandemija, organizacija pa je tudi prenehala uporabljati šestfazni pristop k razvrščanju pandemije.
Kljub temu je letos generalni direktor ponovno sprejel izraz in navajal pomisleke v javnem zdravju glede širjenja novega koronavirusa po vsem svetu.
Kakšna je razlika med epidemijo in pandemijo?
Pandemija je epidemija, ki je potovala po svetu. Z drugimi besedami, pandemija je preprosto večja in bolj razširjena epidemija.
Nedavne pandemije
Medtem ko nobena bolezen v novejši zgodovini ni prizadela celotnega planeta tako kot trenutna pandemija COVID-19, so bile v tem stoletju druge. Tukaj je nekaj:
2009: H1N1
Med letoma 2009 in 2010 se je pojavil nov virus gripe z oznako (H1N1) pdm09. Bolezen, ki so jo mnogi poimenovali „prašičja“gripa, je v ZDA po ocenah umrla 12.469.
Virus še danes kroži med sezono gripe.
2003: SARS
Verjetno prva pandemija 21. stoletja, hud akutni respiratorni sindrom (SARS), vrsta koronavirusa, se je razširil na štiri celine, preden je bil vsebovan.
Čeprav od leta 2004 ni bilo novih primerov, je SARS še vedno registriran kot povzročitelj okužb, ki bi lahko imel uničujoče učinke na javno zdravje.
1957: H2N2
V obdobju 1957–58 je zaradi bolezni, včasih imenovane »azijska gripa«, umrlo približno 116.000 ljudi v Združenih državah Amerike in 1,1 milijona po vsem svetu.
1968: H3N2
Leta 1968 je virus gripe A z dvema genoma iz ptičje gripe ubil skoraj 100.000 Američanov in milijon ljudi po vsem svetu.
Virus H3N2 v sezonah gripe še danes mutira in kroži.
1918: H1N1
Pandemija gripe, ki se je zgodila leta 1918, je bila najsmrtonosnejši izbruh v 20. stoletju.
Približno 1/3 svetovnega prebivalstva je zbolelo za virusom, ki je po vsem svetu ubil 50 milijonov ljudi, od tega 675.000 samo v ZDA.
Odvzem
Razlika med epidemijo in pandemijo ni v resnosti bolezni, ampak v stopnji, v kateri se je bolezen razširila.
Kadar bolezen ves čas obstaja na določenem območju ali med določeno populacijo, je znana kot endemska.
Ko se bolezen nepričakovano razširi po geografskem območju, je to epidemija. Ko se bolezen razširi na več držav in celin, velja za pandemijo.
Marca 2020 je WHO razglasil pandemijo COVID-19.
