Prezgodaj dojenček lahko razvije okužbe v skoraj katerem koli delu telesa; najpogostejša mesta vključujejo kri, pljuča, sluznico in hrbtenjačo, kožo, ledvice, mehur in črevesje. Dojenček lahko pridobi okužbo v maternici (medtem ko je v maternici), ko se bakterije ali virusi prenašajo iz materine krvi skozi posteljico in popkovino. Okužbo lahko med rojstvom pridobijo tudi naravne bakterije, ki živijo v genitalnem traktu, pa tudi druge škodljive bakterije in virusi. Nazadnje, nekateri dojenčki razvijejo okužbe po rojstvu, po dneh ali tednih v NICU.
Ne glede na to, kdaj je okužba pridobljena, je okužbe pri nedonošenčkih težje zdraviti iz dveh razlogov:
- Prezgodaj dojenček ima manj razvit imunski sistem (in manj protiteles od matere) kot dojenček. Imunski sistem in protitelesa so glavna obramba telesa pred okužbo.
- Prezgodnji dojenček pogosto potrebuje številne medicinske postopke, vključno z vstavitvijo intravenskih (IV) linij, katetrov in endotrahealnih cevi ter po možnosti pomoči ventilatorja. Vsakič, ko se izvede postopek, obstaja možnost vnosa bakterij, virusov ali gliv v otrokov sistem.
Če ima vaš dojenček okužbo, lahko opazite nekatere ali vse naslednje znake:
- pomanjkanje budnosti ali dejavnosti;
- težave prenašati hranjenja;
- slab mišični tonus (diskete);
- nezmožnost vzdrževanja telesne temperature;
- bleda ali pikasta barva kože ali rumenkast odtenek kože (zlatenica);
- počasen srčni utrip; ali
- apneja (obdobja, ko dojenček preneha dihati).
Ti znaki so lahko blagi ali dramatični, odvisno od resnosti okužbe.
Takoj, ko obstaja sum, da ima vaš dojenček okužbo, osebje NICU pridobi vzorce krvi in pogosto urina in hrbtenjače, ki jih pošlje v laboratorij na analizo. Lahko traja 24 do 48 ur, preden laboratorijske študije pokažejo kakršne koli dokaze o okužbi. Če obstajajo dokazi o okužbi, se vaš dojenček zdravi z antibiotiki; Potrebni so lahko tudi tekočine, kisik ali mehansko prezračevanje (pomoč pri dihalnem stroju).
Čeprav so nekatere okužbe lahko precej resne, se večina dobro odzove na antibiotike. Prej ko se dojenček zdravi, večje so možnosti, da se uspešno bori proti okužbi.
