Kaj so telomeri?
Vaš DNK se nahaja v jedrih vaših celic, kjer je povezan v strukture, ki jih imenujemo kromosomi. Vsak kromosom nosi posebne genetske informacije v obliki genov. Ko se celice v telesu delijo, se morajo vaši kromosomi podvajati, tako da vsaka celica vsebuje celoten sklop kromosomov v svojem jedru.
Na koncih vsakega od vaših kromosomov so raztezani DNK, imenovani telomeri. Telomeri pomagajo zaščititi konce vaših kromosomov pred poškodbami ali zlivanjem z bližnjimi kromosomi.
Ne pozabite brati, če želite izvedeti več o teh drobnih, a pomembnih strukturah in zakaj bi lahko odklenili vrata za preprečevanje bolezni in zmanjšanje učinkov staranja.
Zakaj telomeri krajšajo?
Vaš pramen DNK postane nekoliko krajši vsakič, ko se kromosom razmnoži. Telomeri pomagajo preprečiti, da bi se geni v tem procesu izgubili. Toda to pomeni, da se vaši telomeri s podvajanjem kromosomov skrajšajo.
Od tod pride encim, imenovan telomeraza. Nahaja se v določenih celicah in pomaga preprečevati preveliko obrabo. To vključuje skrajšanje vaših telomer. Telomeraza to naredi tako, da na konce vaših kromosomov doda dodatne sekve telomera.
Večina vrst celic v telesu nima telomeraze. To pomeni, da se večina vaših telomerjev sčasoma skrajša.
Ali je dolžina telomera pomembna?
Nekateri trdijo, da skrajšanje telomera pomembno prispeva k procesu staranja in razvoju bolezni. Toda nihče v celoti ne razume vpliva, ki ga ima skrajšanje telomera na naše splošno zdravje.
Stopnje umrljivosti
Pregled iz leta 2011 kaže, da se markerji, ki kažejo na poškodbo DNK in zmanjšano delovanje telomerja, povečujejo s starostjo. To bi lahko bilo pomembno: Študija iz leta 2003 je pokazala povezavo med krajšimi telomeri in povečano stopnjo smrti zaradi srčnih in nalezljivih bolezni.
Toda ta študija je stara skoraj 20 let in je sodelovala le 143 udeležencev. Novejše metaanalize kažejo tudi na povezavo med krajšimi telomeri in koronarno boleznijo srca ali nekaterimi vrstami raka. Raziskave o povezavi med krajšanjem telomera in smrtjo še potekajo.
Oksidativni stres
Čeprav je znano, da razmnoževanje kromosomov skrajša telomere, nekateri strokovnjaki verjamejo, da jih lahko oksidativni stres tudi skrajša. Oksidativni stres se nanaša na poškodbe DNK in drugih biomolekul reaktivnih kisikovih vrst.
Reaktivne kisikove vrste ustvarjajo tako naravni celični procesi v vašem telesu kot vnetja. Pridobite jih lahko tudi iz svojega okolja s pomočjo stvari, kot so onesnaževanje, kajenje ali uživanje alkohola.
Sčasoma lahko škoda na DNK in drugih biomolekulah, ki jih povzroči oksidativni stres, prispeva k zdravstvenim težavam, povezanim s staranjem. Spet gre za dokaj novo področje raziskav, tako da ni veliko dokončnih dokazov.
Preberite naš primer o oksidativnem stresu.
Kakšen je odnos med telomeri in rakom?
Krajši telomeri so povezani s povečanim tveganjem za raka, čeprav nihče ni prepričan, zakaj. Specifični raki, povezani s krajšimi telomeri, so:
- mehur
- pljuča
- ledvica
- prebavil
- vratu
- glava
Poleg tega je eden od značilnosti rakavih celic to, da hitro rastejo in se delijo v primerjavi z drugimi celicami. Kako torej rakave celice agresivno ne skrajšajo svojih telomer in odmrejo?
Telomeraza, encim, ki zmanjšuje skrajšanje telomera v določenih celicah, se reaktivira ali poveča pri več kot 90 odstotkih rakavih obolenj, so ugotovili v raziskavi iz leta 2016. Ne pozabite, da tega encima ni v večini vrst celic. Vendar se zdi, da so rakave celice sposobne uporabiti telomerazo za zaščito svojih telomer, kar zavira njihovo poslabšanje.
Na podlagi teh informacij nekateri novi načini raka ciljajo na telomerazo, da bi hitreje uničili rakave celice.
Ali lahko podaljšam svoje telomere?
Glede na povezavo med krajšanjem telomera in boleznijo se nekateri zdaj zanimajo, kako najti svoje telomere podaljšati. Toda ali je to sploh mogoče?
Raziskave o podaljšanju telomera so še vedno zelo nove. Toda do zdaj rezultati kažejo nekaj obljube. Čeprav ni jasno, ali lahko dejansko podaljšate svoje telomere, obstajajo verjetni načini, da upočasnite postopek krajšanja.
Na primer, majhna pilotna študija iz leta 2013 je proučevala dolžino telomerov 10 moških z rakom prostate z majhnim tveganjem. Od njih so morali spremeniti življenjski slog, vključno z:
- po zdravi prehrani
- redno vadbo
- obvladovanje stresa s pomočjo joge in podpornih skupin
V primerjavi s 25 udeleženci z rakom prostate z majhnim tveganjem, ki niso spremenili življenjskega sloga, je 10, ki so pet let pozneje imeli daljše telomere. Spet je bila to zelo majhna študija in je vključevala samo moške.
Vendar pa ta majhna študija daje podlago za novejše raziskave vplivov prehrane, telesne vadbe in obvladovanja stresa na dolžino telomera.
Dieta
Vaša prehrana ima lahko vlogo pri določanju dolžine telesmer. Članek iz revije 2016 predlaga, da sledite dieti v mediteranskem slogu, bogatih z antioksidanti. Želite poskusiti sami? Začnite z našim vrhunskim vodnikom o sredozemski prehrani.
Študija iz leta 2018, v kateri je sodelovalo več kot 5000 odraslih, je pokazala, da je uživanje več vlaknin povezano z daljšo dolžino telomera. Razlog za to je, da vlaknine lahko pomagajo nadzirati raven glukoze v krvi. Raziskovalci so ugotovili, da je višja glukoza v krvi povezana z vnetji in oksidativnim stresom. Oboje lahko povzroči dodatno skrajšanje telomera. Poskusite dodati teh 22 živil, bogatih z vlakninami, v svojo prehrano.
Po drugi strani pa je v novi raziskavi za leto 2018 obravnavala kakovost prehrane starejših odraslih v Avstraliji in dolžino telomerov. Preiskovalci so ugotovili, da pri tistih, ki so sledili zdravi prehrani, ni bilo več telomerov. Namesto tega predlagajo, da igrajo vlogo genetika in drugi ne-prehranski dejavniki.
Obvladovanje stresa
Ko ste pod stresom, vaše telo sprošča hormone, ki lahko povzročijo oksidativni stres. To bi lahko povzročilo več poškodb DNK in skrajšanje telomera. Na podlagi teh informacij bi zmanjšanje stresa pripomoglo k zmanjšanju oksidativnega stresa - in študije kažejo, da je tako.
Študija iz leta 2004 je sledila ženskam, ki so skrbele za kronično bolnega otroka, kar lahko močno poveča vaš nivo stresa. Te ženske so imele krajše telomere, zmanjšano aktivnost telomeraze in več oksidativnega stresa v primerjavi s skupino žensk, ki skrbijo za zdrave otroke.
Študija iz leta 2016 je ovrednotila moške in ženske, ki so bili izpostavljeni stresom. Tisti, ki so se odzvali na povišanje kortizola, glavnega stresnega hormona, so imeli več let povečano skrajšanje telomera.
Ne glede na to, ali zmanjšuje skrajšanje telomerov, je obvladovanje stresa ključni del, da se počutite po svojih najboljših močeh. Niste prepričani? Oglejte si, kako stres vpliva na vaše telo.
Vaja
Vadba ima vrsto zdravstvenih koristi, vključno z zmanjšanjem vnetja in oksidativnega stresa.
Študija iz leta 2017, v kateri je sodelovalo na tisoče moških in žensk v ZDA, je proučila povezavo med vadbo in dolžino telomere. Tisti, ki so sodelovali pri visoki stopnji aktivnosti, so imeli znatno daljše telomere kot tisti, ki so opravljali nizko ali srednjo raven aktivnosti. Med tistimi z nizko telesno aktivnostjo in tistimi s srednjo stopnjo ni bilo opazne razlike.
Druga raziskava iz leta 2017, v kateri je sodelovala skupina mlajših odraslih, je ugotovila, da imajo tisti, ki so sodelovali pri visoki stopnji aerobne kondicije in imeli večjo vzdržljivost mišic, daljše telomere. Tukaj je 10 aerobnih vaj, ki jih dodate k vadbi.
Predlagana branja
- "Učinek telomera": Soavtor znanstvenika Nobelove nagrade, ki je prvi odkril povezavo med telomeri, telomerazo in staranjem, ta knjiga raziskuje, kako različne navade vplivajo na telomere.
- "Globoka prehrana": Zdravnik in biokemičar namiga nasvete naših prednikov, da bi priporočil nov način prehranjevanja, ki lahko spreminja DNK.
Spodnja črta
Telomeri pomagajo zaščititi vaše kromosome pred poškodbami. V procesu se vaši telomeri skrajšajo, kar je povezano s staranjem in razvojem bolezni. Toda nedavne raziskave kažejo, da morda obstajajo načini, kako ta proces s prehrano, obvladovanjem stresa in telovadbo zasukati.
Čeprav so te ugotovitve zelo preliminarne, že vemo, da aktiven življenjski slog, skupaj s hranljivo prehrano in tehnikami obvladovanja stresa prinašata tudi številne druge koristi za zdravje.
