Konec lanskega leta se je na moji nenehno suhi, rožnati koži začelo razvijati jezen, srbeč in srbeč obliž. Boleče so plapolale po moji bradi, licih in vekah, kar se je dogajalo tedensko. Nič, kar sem jih skušal pomiriti z delom.
Medtem ko sem imel vedno blage akne in suho kožo, so moji poslabšani simptomi privedli do obsežnega iskanja v Googlu in sčasoma do zdravnika, ki je potrdil moje sume: imel sem ekcem, rozacejo in kontaktni dermatitis - tri kožna obolenja, ki se poslabšajo izpostavljenost sprožilcem.
Skupaj z diagnozo je prišla tudi izguba mnogih stvari, ki sem jih užival
Vse od alkohola, hladnega vremena, pregrevanja, sončne svetlobe in stresa lahko sproži moje vnetje. Študentu univerze, ki živi v Montrealu v Kanadi, se te stvari težko izognejo. Do danes vsaka izpostavljenost elementom, stresu med izpitno sezono ali celo požirek alkohola povzroči, da skoraj dve tretjini mojega obraza izbruhne v bolečih, luščečih, svetlo rdečih barvah.
Imel sem 20 let, ko sem postavil diagnoze in ideja, da bi bilo karkoli vse življenje, nikoli ni bila koncept, ki bi ga moral voditi. In namesto fizične bolečine je bil prvotni izziv socialni in čustveni vpliv. Kot nekdo, ki je imel srečo, da se je priklopil najbolj običajnim lepotnim standardom, je vpliv bolečine, nelagodja in zadrege, povezane z mojim vidnim stanjem, močno vplival na mojo samozavest.
Še posebej težko je bilo odvzeti varnostno mrežo ličil. Niti rdeči, akni podobni obliži rozacee niti suhe pege ekcema ne pokrivajo ličil. V resnici se oboje poslabša, če jih poskusite pokriti, obliže spremeniti v solze in boleč kontaktni dermatitis.
Zaradi tega sem se počutila ujeto v svoji hiši.
Preskočil sem, da sem preskakoval tečaje in se izogibal prijateljem, ker sem bil preveč neroden, da bi bil viden in preveč prestrašen, da bi se mi koža poslabšala zaradi izpostavljenosti mrazu in soncu. Nisem razumel svoje kože, zato je stalnost mojih diagnoz še otežila. Spraševal sem se, kako dolgo bi lahko živel v občutku, da se skrivam.
Prvi dan, ko sem bil prisiljen zapustiti svoje stanovanje, da bi obiskal svojega zdravnika, sem imel zelo slabo vnetje. Bil je tudi dan, ko sem res opazil strmeče. Večina mojega obraza je bila videti ožgana in gladka od vseh olj, ki sem jih nalila za zaščito. Ljudje na poti so buljili in me drugi pogledovali.
Kasneje tistega dne me je sošolec, potem ko me je zaskrbljeno pogledal, vprašal, kaj je z mojim obrazom. Nasmehnil sem se, razložil svoje pogoje in nato jokal celotno potovanje domov.
Počutila sem se, kot da nikoli več ne bom mogla zapustiti hiše, ker bi bila spet prepričana v svoj videz. Stvari, ki jih imam rad na obrazu, kot so moje modre oči in obrvi, so se izgubile v rdečem morju. Z lahkoto sem se počutil brez moči, še posebej zato, ker še vedno nisem povsem razumel, kaj se mi dogaja - ali zakaj.
Tisti čustveni dan sem se odločil, da bom spoznal svojo kožo in poskrbel zanjo
Želela sem zmanjšati svoje vnetje, ne le zdraviti jih, ko se pojavijo.
Prva stvar, ki mi jo je predpisal zdravnik - steroidna mazila, je bila prva stvar, ki je resnično delovala. Sprva sem mislil, da je zdravilo. Pomiril me je vnetje kontaktnega dermatitisa, olajšal suhe obliže ekcemov in celo zmanjšal moje obraze, prekrite z rozaceo.
Ni mi bila všeč ideja o vsakodnevnih steroidih na obrazu, zato sem začela iskati alternative. Preizkusila sem, kateri izdelki najbolje delujejo na mojo kožo in kateri povzročajo vnetje in draženje.
Končala sem z večinoma naravnimi izdelki, saj je moja koža velikokrat preveč občutljiva. Uporabljam pomirjujoče umivanje obraza in v svoji torbi vedno nosim kokosovo olje, ko potrebujem dodatno vlago. Pravzaprav aktualno kokosovo olje, vitamin E in obkladki zelenega čaja olajšajo moje izbruhe.
Imam srečo, da živim v mestu, kjer sta moda in oblačenje toplo pogosto eno in isto. Za zaščito kože pred zunanjimi sprožilci nikoli ne zapustim hiše brez SPF in šal, ki bi zaščitil obraz. Prav tako se izogibam alkoholu, telovadim v krajših časovnih presledkih, da se ne bom pregrevala, jemljem vitamine skupine B in omega-3, da okrepim kožno pregrado in pomagam popraviti škodo, ter se potrudim, da jem protivnetno dieto.
Izogibanje steroidom je pomenilo, da moram sprejeti svojo kožo
Še vedno se učim, kako premisliti, kako gledam na svoje utrinke. Obrazi skoraj vedno porumenijo. Velikokrat imam temnejše rdeče lise okoli nosu, rozacea pa še vedno povzroča aknamam podobne izbokline na bradi. To so deli mene, ki jih nobena ličila ne morejo pokriti in nobenih steroidov ne more ozdraviti. In to je v redu.
Dneve, ko se odločim za uporabo ličil, poudarjam dele obraza, ki jih imam rada, z maskaro in gelom za obrvi. Gledam svoje rožnate obraze in pomislim, kako srečo imam, da mi nikoli več ni treba kupiti rdečila.
Rada se učim, kako pustiti, da moja koža sveti sama. Z novo rutino in vso pozornostjo je moja koža bolj zdrava in bolj bistra kot kdajkoli prej. Po dnevih in nočeh, ko sem se trudil v svojo kožo, sem začel kožo sprejemati tudi takšno, kot je, vključno z deli, ki jih prej nisem maral.
Začutim se čudovito - ne kljub svoji koži, ampak zaradi nje.
Ne verjamem več, da mi je stanje kože vzamelo stvari. Moja sposobnost, da dolgo časa telovadim in pijem s prijatelji, so le stare navade, ki sem jih moral spremeniti. Kot rezultat, sem dobil veliko več, kot sem izgubil. Tehtnica, ki sem jo našel, mi je prinesla mir in zaupanje. Ker sem si končno vzel čas, da sem razumel potrebe svojih kož, se zgodi, da se vnamejo le redko. Ko to počnejo, so pogosto blagi, jaz pa sprejemam rdečo kot novo barvo.
Všeč mi je modrina oči v nasprotju z mojimi zardelami obrazi. Obožujem nasmeh, obrvi in kožo, s katero se že leta počutim v vojni. Praznujem dele sebe, ki sem jih vedno imel, a jih še nikoli nisem pohvalil.
Georgia Hawkins-Seagram je pisateljica in študentka s sedežem v Montrealu v Kanadi. Je strastna do ljubezni do sebe in telesne pozitivnosti ter piše o svojih izkušnjah v upanju, da bo navdihnila druge.
