Talamus se nahaja globoko v možganih v možganski skorji, ki mejijo na hipotalamus. Je simetrična zgradba, ki se nahaja na vrhu možganskega stebla in na obeh straneh tretje možganske skorje.
Dve polovici sta v obliki čebulice in imata pri povprečni odrasli osebi dolžino približno 5,5 do 6,0 centimetra.
Njegova glavna funkcija je obdelava informacij, ki gredo do hrbtenjače in možganov. Prav tako uravnava cikle spanja, zavest in budnost.
Talamus prejema informacije iz skoraj vsakega čutnega sistema, razen želodčnega sistema, ki ga nato pošlje v ustrezno kortikalno območje. Raziskave so pokazale, da talamus ne prenaša zgolj informacij, ampak ima tudi njihovo vlogo pri obdelavi, kar zagotavlja, da se informacije pravilno izvajajo na področjih primarne skorje.
Talamus ima tudi močne povezave s možgansko skorjo in skupaj sodelujejo pri uravnavanju zavesti; poškodba talamusa lahko privede do trajne kome.
Talamus ima tudi pomembno vlogo pri nadzoru motornih sistemov.
