V centralnem živčnem sistemu so tri različne plasti, ki pokrivajo hrbtenjačo in možgane. Temu pravimo meningi, njihove tri stopnje pa so sestavljene iz: pia, arahnoidne in dura mater. Kost se nahaja nad temi plastmi, sledita ji periosteum (vlaknasta membrana, ki prekriva kosti) in koža. Čvrsta maternica je zgornja plast meningov, ki leži pod kostnim tkivom.
Ta material se včasih odpre v sinusne votline (prostore), ki se nahajajo okoli lobanje. To je še posebej opazno pri duralnih venskih sinusih. Tukaj se tekočine, kot so kri in cerebrospinalna tekočina, odtekajo in zbirajo v notranjo jugularno veno. Cerebrospinalna tekočina je bistra tekočina, ki blaži možgane in hrbtenjačo, hkrati pa prevaža hranila, kemikalije in odpadke. Dura mater je tudi dom meningealnih žil.
Mnoge vrste zdravstvenih stanj vključujejo mater maternice. Najpogosteje pridejo v obliki hematoma. Arterijska krvavitev lahko povzroči epiduralni hematom, to je takrat, ko se med maternico in lobanjo nabira kri. Če se med trdo in arahnoidno maternico nabira kri, nastane subduralni hematom. Obstaja tudi nekaj primerov, ko dura igra pomembno vlogo pri določenih vrstah glavobola.
