Kako se neželeni učinki kemoterapije pri vsaki osebi lahko razlikujejo od drugih dejavnikov, na primer starosti ali obstoječih zdravstvenih stanj. A ne glede na to, kako hudi so, so ti učinki opazni pri vsakem posamezniku.
Zdravila za kemoterapijo lahko vplivajo na kateri koli telesni sistem, vendar so najbolj dovzetni naslednji:
- prebavni trakt
- lasni mešički
- kostni mozeg
- usta
- razmnoževalni sistem
Vredno je razumeti, kako lahko ta zdravila proti raku vplivajo na vaše glavne telesne sisteme.
Krvožilni in imunski sistem
Rutinsko spremljanje krvne slike je ključni del kemoterapije. To je zato, ker zdravila lahko škodujejo celicam v kostnem mozgu, kjer nastajajo rdeče krvne celice. Brez dovolj rdečih krvnih celic, ki bi prenašale kisik do tkiv, lahko pride do anemije.
Simptomi anemije lahko vključujejo:
- utrujenost
- lahkomiselnost
- Bleda koža
- težave pri razmišljanju
- občutek mraza
- splošna šibkost
Kemoterapija lahko zniža tudi število belih krvnih celic (nevtropenija). Bele krvne celice igrajo pomembno vlogo v imunskem sistemu. Pomagajo pri preprečevanju bolezni in boju proti okužbam. Simptomi niso vedno očitni, vendar boste morda zbolevali pogosteje kot prej. Če jemljete kemo, obvezno upoštevajte varnostne ukrepe, da se izognete izpostavljenosti virusom, bakterijam in drugim mikrobam.
Celice, imenovane trombociti, pomagajo v strjevanju krvi. Nizko število trombocitov (trombocitopenija) pomeni, da boste lahko modrico in krvaveli brez težav. Simptomi vključujejo dolga obdobja krvavitve iz nosu, kri v bruhanju ali blatu in močnejšo menstruacijo, ki je običajna.
Nenazadnje lahko nekatera zdravila za kemo poškodujejo srce tako, da oslabijo srčno mišico (kardiomiopatija) ali motijo vaš srčni ritem (aritmija). Ta stanja lahko vplivajo na sposobnost vašega srca, da učinkovito črpa kri. Nekatera zdravila za kemo lahko celo povečajo tveganje za srčni infarkt. Te težave se manj verjetno pojavijo, če je vaše srce močno, ko začnete s kemoterapijo.
Živčni in mišični sistem
Centralni živčni sistem nadzoruje čustva, miselne vzorce in koordinacijo. Zdravila za kemoterapijo lahko povzročijo težave s spominom ali otežujejo koncentracijo ali jasno razmišljanje. Ta simptom se včasih imenuje "kemo megla" ali "kemo možgani". Ta blaga kognitivna okvara lahko po zdravljenju izgine ali lahko ostane več let. Hudi primeri lahko celo povečajo obstoječo tesnobo in stres.
Nekatera kemična zdravila lahko povzročijo tudi:
- bolečina
- šibkost
- otrplost
- mravljinčenje v rokah in nogah (periferna nevropatija)
Vaše mišice se lahko počutijo utrujene, boleče ali tresoče. In vaši refleksi in majhne motorične spretnosti se lahko upočasnijo. Lahko imate tudi težave z ravnotežjem in usklajevanjem.
Prebavni sistem
Nekateri najpogostejši neželeni učinki kemoterapije vplivajo na prebavo. Suha usta in ustnice, ki nastanejo na jeziku, ustnicah, dlesni ali v grlu, lahko otežujejo žvečenje in požiranje. Tudi črevesje v ustih vas naredi bolj dovzetne za krvavitve in okužbe.
Lahko imate celo kovinski okus v ustih ali rumeno ali belo prevleko na jeziku. Hrana ima lahko nenavaden ali neprijeten okus, kar lahko povzroči nenamerno hujšanje zaradi neuživanja.
Ta močna zdravila lahko škodujejo tudi celicam prebavil. Navzea je pogost simptom in lahko povzroči bruhanje. Pogovorite se z zdravnikom o zdravilih proti boleznim, ki zmanjšujejo bruhanje med zdravljenjem.
Preberite več: Kako prenehati bruhati »
Ostala vprašanja prebave vključujejo ohlapen ali trd stolček ter drisko ali zaprtje. Lahko čutite tudi pritisk, napihnjenost in plin okoli trebuha. Te simptome lahko omilite tako, da se izognete dehidraciji, če pijete veliko vode čez dan.
Neželeni učinki, ki vključujejo prebavni sistem, lahko prispevajo k izgubi apetita in občutku polnosti, čeprav niste veliko pojedli. Kot rezultat tega so običajna izguba teže, splošna šibkost in pomanjkanje energije. Pomembno je še naprej jesti zdravo hrano.
Celoten sistem (koža, lasje in nohti)
Izpadanje las je morda najbolj zloglasni stranski učinek kemoterapij. Številna zdravila za kemoterapijo vplivajo na lasne mešičke in lahko v nekaj tednih po prvem zdravljenju povzročijo izgubo las (alopecijo). Izpadanje las se lahko pojavi kjer koli na telesu, od obrvi in trepalnic do nog. Izpadanje las je začasno. Rast novih las se običajno začne nekaj tednov po končnem zdravljenju.
Možna so tudi manjša draženja kože, kot so suhost, srbečica in izpuščaji.
Zdravnik vam lahko priporoči lokalna mazila za pomiritev razdražene kože. Lahko se razvije tudi občutljivost za sonce in ste dovzetni za opekline. Bodite prepričani, da upoštevate posebne varnostne ukrepe, da se izognete sončnim opeklinam na prostem, na primer pri zaščiti pred soncem ali z dolgimi rokavi.
Ker zdravila vplivajo na vaš sistem, se lahko nohti in nohti obarvajo rjavo ali rumeno. Rast nohtov se lahko upočasni tudi, ker nohti postanejo zlomljeni ali lomljivi in se začnejo zlahka razpokati ali razbiti. V hudih primerih se lahko dejansko ločijo od nohtne postelje. Pomembno je, da dobro skrbite za nohte, da se izognete okužbi.
Spolni in reproduktivni sistem
Znano je, da zdravila za kemoterapijo spreminjajo hormone pri moških in ženskah. Pri ženskah lahko hormonske spremembe povzročijo vročinski utrip, neredna obdobja ali nenadni začetek menopavze. Lahko se pojavi suhost vaginalnih tkiv, zaradi česar je lahko seks neprijeten ali boleč. Poveča se tudi možnost nastanka vaginalnih okužb.
Mnogi zdravniki ne priporočajo zanositve med zdravljenjem. Medtem ko nekatere ženske lahko postanejo začasno ali trajno neplodne kot stranski učinek, lahko zdravila za kemoterapijo, ki jih dajemo v nosečnosti, povzročijo tudi porodne napake.
Pri moških lahko nekatera zdravila s kemo škodijo semenčicam ali zmanjšajo število sperme. Tako kot ženske imajo lahko tudi moški začasno ali trajno neplodnost zaradi kemoterapije.
Medtem ko simptomi, kot so utrujenost, tesnoba in hormonska nihanja, lahko motijo spolni nagon pri moških in ženskah, pa mnogi ljudje na kemoterapiji še vedno lahko živijo aktivno spolno življenje.
Izločilni sistem (ledvice in mehur)
Ledvice delujejo tako, da izločajo močna zdravila za kemoterapijo, ko se gibljejo skozi vaše telo. V procesu lahko nekatere celice ledvic in mehurja postanejo razdražene ali poškodovane.
Simptomi poškodbe ledvic vključujejo:
- zmanjšano uriniranje
- otekanje rok
- otekle noge in gležnji
- glavobol
Lahko pride tudi do draženja mehurja, kar povzroča občutek pekočega pri uriniranju in povečano pogostost urina.
Za pomoč sistemu bo zdravnik verjetno priporočil, da pijete veliko tekočine, da zdravilo izplaknete in da vaš sistem deluje pravilno. Zavedajte se tudi, da nekatera zdravila povzročijo, da urin postane rdeč ali oranžen nekaj dni, vendar vedite, da to ni razlog za skrb.
Skeletni sistem
Večina ljudi s staranjem izgubi nekaj kostne mase, vendar s kemoterapijo nekatera zdravila to izgubo povečajo tako, da pade raven kalcija. Z rakom povezana osteoporoza bolj prizadene ženske kot moške, zlasti ženske po menopavzi in tiste, katerih menopavza se je zaradi kemoterapije pojavila nenadoma.
Po podatkih Nacionalnega zdravstvenega inštituta (NIH) imajo ženske, ki se zdravijo zaradi raka dojke, povečano tveganje za osteoporozo in zlom kosti. To je posledica kombinacije zdravil in naravnega padca ravni estrogena. Osteoporoza povečuje tveganje za zlome kosti in zlome. Najpogostejša področja telesa, ki jih trpijo, so hrbtenica in medenica, boki in zapestja. Ohranite lahko kosti, tako da dobite dovolj kalcija in redno telovadite.
Preberite več: Nadomestno zdravljenje osteoporoze »
Psihološki in čustveni davek
Življenje z rakom in ukvarjanje s kemoterapijo lahko prevzameta čustveni davek. Lahko se počutite strah, stres ali zaskrbljenost zaradi svojega videza in zdravja. Tudi depresija je pogost občutek, ko ljudje poleg zdravljenja raka žonglirajo med službenimi, družinskimi in finančnimi odgovornostmi.
Komplementarne terapije, kot sta masaža in meditacija, so lahko koristna rešitev za sprostitev in olajšanje. Če imate težave pri soočanju, se posvetujte s svojim zdravnikom. Morda bodo lahko predlagali lokalno skupino za podporo raku, kjer lahko govorite z drugimi, ki se zdravijo z rakom. Če občutki depresije obstajajo, poiščite strokovno svetovanje ali se posvetujte z zdravniki. Čeprav so čustveni stranski učinki pogosti, obstajajo tudi načini, kako jih zmanjšati.
Ne glede na to, katere neželene učinke povzroča kemoterapija, je med zdravljenjem mogoče sprejeti ukrepe za izboljšanje kakovosti življenja.
