Spodnji del hrbta je dom ledvenih vretenc, križnic in koktacije. To so nekatere kosti, odgovorne za držo, gibanje in zaščito hrbtenjače, ki je dolga cev živčnega tkiva, povezana z možgani. Možgani in hrbtenjača tvorijo osrednji živčni sistem človeškega telesa.
Ko se hrbtenjača razteza po hrbtu navzdol od možganov, ima številne veje, ki segajo po vsem telesu - do konic vsakega prsta in nožnega prsta. Hrbtenjača je sestavljena iz dveh trakta: naraščajočega in spuščajočega se trakta. Vzhodni trakt sprejema čutne informacije iz živcev in jih pošilja v možgane. Možgani pošiljajo sporočila telesu skozi padajoči trakt. Ta sporočila povedo mišicam, kaj naj naredijo.
Poleg vretenčnih membran membrane, imenovane meninge, ščitijo tudi hrbtenjačo, tako da jih ovijajo in zadržijo zaščitno tekočino, imenovano cerebrospinalna tekočina, splošno znana kot spinalna tekočina. Ta tekočina pomaga zaščititi hrbtenico pred udarci in drugimi vrstami poškodb. Deluje tudi kot transportni sistem za hranila, s katerimi ohranja hrbtenjačo zdravo.
Hrbtenjača ima tri meningealne membrane ali plasti:
- Dura mater, najbolj oddaljena plast
- Arachnoid mater, srednja plast
- Pia mater, najbolj notranji sloj, ki je najbližje možganom in hrbtenjači
Hrbtenjača se konča blizu prvega ali drugega ledvenega vretenca ali v majhnem delu hrbta. Od tam se zoži v visečo strukturo živcev, imenovano cauda equina.
Zbirka živcev se odcepi od križnice, kosti v obliki trikotnika na koncu hrbtenice. Te služijo predelu medenice, spolovil, zadnjice in delov nog in stopal. Zbirka se imenuje sakralni pleksus.
Sakralni pleksus vzbuja tudi išiasni živec, veliko živčno vlakno, ki teče v medenico, potuje skozi zadnjico pod mišico gluteus maximus in se razteza navzdol po stegno. V vsaki nogi je en išiasni živec. V medenici je približno en centimeter širok in se potuje po nogi.
