Mrežnica je tanka plast tkiva, ki prekriva očesnega ozadja na notranji strani. Nahaja se v bližini vidnega živca. Namen mrežnice je sprejeti svetlobo, ki jo je leča usmerila, pretvoriti svetlobo v nevronske signale in te signale poslati v možgane za vizualno prepoznavanje.
Mrežnica predela svetlobo skozi plast fotoreceptorskih celic. To so v bistvu celice, občutljive na svetlobo, odgovorne za zaznavanje lastnosti, kot so barva in jakost svetlobe. Mrežnica obdeluje informacije, ki jih zbirajo fotoreceptorske celice in jih preko optičnega živca pošlje v možgane. V bistvu mrežnica obdela sliko iz osredotočene svetlobe, možgani pa se prepuščajo odločitvi, kakšna je slika.
Zaradi vitalne vloge mrežnice pri vidu lahko poškodbe le-te povzročijo trajno slepoto. Pogoji, kot je odstranitev mrežnice, pri katerih je mrežnica nenormalno odmaknjena od svojega običajnega položaja, lahko prepreči, da mrežnica ne bi sprejemala ali predelala svetlobe. To preprečuje, da bi možgani prejeli te informacije, kar vodi v slepoto.
