Epilepsija lahko izhaja iz sprememb v razvoju možganov, ožičenja ali kemikalij. Zdravniki ne vedo natančno, kaj ga povzroča, vendar se lahko začne po bolezni ali poškodbi možganov. Bolezen moti aktivnost možganskih celic, imenovanih nevroni, ki običajno prenašajo sporočila v obliki električnih impulzov. Prekinitev teh impulzov vodi do napadov.
Obstaja veliko različnih vrst epilepsije in različnih vrst napadov. Nekateri napadi so neškodljivi in komaj opazni. Drugi so lahko smrtno nevarni. Ker epilepsija moti možgansko aktivnost, se lahko njeni učinki zmanjšajo, da prizadenejo skoraj vsak del telesa.
Srčnožilni sistem
Krči lahko prekinejo normalen srčni ritem in povzročijo, da srce bije prepočasi, prehitro ali napak. Temu rečemo aritmija. Nepravilen srčni utrip je lahko zelo resen in lahko ogroža življenje. Strokovnjaki verjamejo, da nekateri primeri nenadne nepričakovane smrti pri epilepsiji (SUDEP) povzročijo motnje srčnega ritma.
Težave s krvnimi žilami v možganih lahko povzročijo epilepsijo. Možgani za pravilno delovanje potrebujejo kri, bogato s kisikom. Poškodbe krvnih žil možganov, na primer zaradi možganske kapi ali krvavitve, lahko sprožijo napade.
Razmnoževalni sistem
Čeprav je večina ljudi z epilepsijo sposobna imeti otroke, stanje povzroča hormonske spremembe, ki lahko motijo razmnoževanje tako pri moških kot pri ženskah. Reproduktivne težave so dva do trikrat pogostejše pri ljudeh z epilepsijo kot pri tistih, ki nimajo motnje.
Epilepsija lahko moti ženski menstrualni cikel, zaradi česar se menstruacije neredujejo ali jih popolnoma ustavijo. Bolezni policističnih jajčnikov (PCOD) - pogost vzrok neplodnosti - so pogostejše pri ženskah z epilepsijo. Epilepsija in njena zdravila lahko tudi zmanjšajo spolni nagon ženske.
Približno 40 odstotkov moških z epilepsijo ima nizko raven testosterona, hormona, odgovornega za spolni nagon in proizvodnjo sperme. Zdravila proti epilepsiji lahko oslabijo moški libido in vplivajo na njegovo število spermijev.
Pogoj lahko vpliva tudi na nosečnost. Nekatere ženske imajo nosečnost več napadov. Ob napadu lahko povečate tveganje za padce, pa tudi splav in prezgodnji porod. Zdravila proti epilepsiji lahko preprečijo epileptične napade, vendar so nekatera od teh zdravil povezana z večjim tveganjem za porodne napake med nosečnostjo.
Dihalni sistem
Avtonomni živčni sistem uravnava telesne funkcije, kot je dihanje. Krči lahko motijo ta sistem, zaradi česar se dihanje začasno ustavi. Prekinitve dihanja med napadi lahko privedejo do nenormalno nizkih ravni kisika in lahko prispevajo k nenadni nepričakovani smrti pri epilepsiji (SUDEP).
Živčni sistem
Epilepsija je motnja centralnega živčnega sistema, ki pošilja sporočila v možgane in hrbtenjačo ter iz njih, da usmerja telesne aktivnosti. Motnje električne aktivnosti v centralnem živčnem sistemu so začele napade. Epilepsija lahko vpliva na funkcije živčnega sistema, ki so prostovoljne (pod vašim nadzorom) in neprostovoljne (ne pod vašim nadzorom).
Avtonomni živčni sistem uravnava funkcije, ki niso pod vašim nadzorom - na primer dihanje, bitje srca in prebavo. Krči lahko povzročijo simptome avtonomnega živčnega sistema, kot so ti:
- srčna palpitacija
- počasen, hiter ali nepravilen srčni utrip
- pavze pri dihanju
- potenje
- izguba zavesti
Mišični sistem
Mišice, ki vam omogočajo hojo, skakanje in dvigovanje stvari, so pod nadzorom živčnega sistema. Med nekaterimi napadi lahko mišice postanejo disketirane ali zategnjene kot običajno.
Tonični napadi povzročijo, da se mišice nehote stisnejo, kregajo in trzajo.
Atonični napadi povzročijo nenadno izgubo mišičnega tonusa in floskulo.
Skeletni sistem
Sama epilepsija ne vpliva na kosti, vendar lahko zdravila, ki jih jemljete za njeno zdravljenje, oslabijo kosti. Izguba kosti lahko privede do osteoporoze in poveča tveganje za zlome - še posebej, če padete med napadom.
Prebavni sistem
Krči lahko vplivajo na gibanje hrane skozi prebavni sistem, kar povzroča simptome, kot so:
- bolečine v trebuhu
- slabost in bruhanje
- pavze pri dihanju
- prebavne motnje
- izguba nadzora črevesja
Epilepsija ima lahko valovit učinek na skoraj vsak sistem v telesu. Napadi - in strah pred njimi - lahko povzročijo tudi čustvene simptome, kot sta strah in tesnoba. Zdravila in kirurgija lahko nadzorujejo epileptične napade, vendar boste imeli najboljše rezultate, če jih začnete jemati čim prej po diagnozi.
