Človeško uho ima tri segmente: zunanje, srednje in notranje uho. Mišice tenzor tympani je eden od dveh mišic v srednjem ušesu.
Srednje uho, ki se nahaja med ušesom in notranjim ušesom, ima tri drobne kosti, znane kot kostnice. So najmanjše kosti v človeškem telesu. Poznamo jih kot malleus (kladivo), incus (nakovnica) in stapes (streme). Predvajajo zvoke iz zraka v komori notranjega ušesa, napolnjeno s tekočino.
Votli prostor srednjega ušesa je tipična votlina. Ko zvočni valovi prodirajo v zunanje uho, ušesni rob vibrira. Ta vibracija se nato sporoči kostnicam, ki jo prenašajo na notranje uho.
Mišice srednjega ušesa lahko uravnavajo gibanje teh kosti. Ko se slišijo zelo glasni zvoki, se mišice skrčijo in zmanjšajo vibracijo kostnic. Amplituda zvokov se tako zmanjša. Temu rečemo akustični refleks. Mišica tenzorskih timorov je pritrjena na malleus. Njegova vloga v akustičnem refleksu je, da malleus potegne stran od ušesa.
