V medicini je placebo snov, tablete ali drugo zdravljenje, za katero se zdi, da je medicinski poseg, vendar ni. Placeboi so še posebej pomembni v kliničnih preskušanjih, med katerimi jih pogosto dajejo udeležencem kontrolne skupine.
Ker placebo ni aktivno zdravljenje, ne bi smelo pomembno vplivati na stanje. Raziskovalci lahko primerjajo rezultate placeba z rezultati dejanskega zdravila. To jim pomaga ugotoviti, ali je novo zdravilo učinkovito.
Morda ste seznanjeni s pojmom "placebo" v zvezi z nečim, imenovanim placebo učinek. Učinek placeba je, ko opazimo izboljšanje, kljub temu, da je posameznik prejemal placebo v nasprotju z aktivnim medicinskim zdravljenjem.
Ocenjuje se, da ima vsak tretji človek učinek placeba. Ne pozabite brati, če želite izvedeti več o placebo učinku, kako lahko deluje in nekaj primerov raziskav.
Kako psihologija razlaga placebo učinek
Učinek placeba predstavlja očarljivo povezavo med umom in telesom, ki še vedno ni povsem razumljena. Spodaj bomo obravnavali nekaj psiholoških razlag za učinek placeba.
Klasična kondicioniranje
Klasična kondicioniranje je vrsta učenja. Dogaja se, ko stvar povežeš z določenim odzivom. Če na primer zbolite po zaužitju določenega živila, ga lahko povežete s tem, da je bil bolan, in se mu v prihodnosti izogibajte.
Ker povezave, naučene s klasičnim kondicioniranjem, lahko vplivajo na vedenje, lahko igrajo vlogo pri placebo učinku. Oglejmo si nekaj primerov:
- Če jemljete določeno tabletko za glavobol, jo lahko začnete povezovati z lajšanjem bolečine. Če prejemate podobno placebo tabletko za glavobol, boste morda še vedno poročali o zmanjšani bolečini zaradi te povezanosti.
- Zdravniško ordinacijo lahko povežete z zdravljenjem ali se počutite bolje. Ta povezava lahko nato vpliva na to, kako se počutite glede zdravljenja, ki ga prejemate.
Pričakovanja
Učinek placeba ima velike korenine v človekovih pričakovanjih. Če imate predhodna pričakovanja o nečem, lahko vplivajo na vaše dojemanje. Če torej pričakujete, da vam bo tabletka polepšala počutje, se boste po zaužitju morda počutili bolje.
Pričakujete lahko, da boste izboljšali številne vrste signalov. Nekaj primerov vključuje:
- Verbalno. Zdravnik ali medicinska sestra vam lahko rečeta, da bo tabletka učinkovita pri zdravljenju vašega stanja.
- Dejanja. Morda se boste počutili bolje, ko ste aktivno storili nekaj za rešitev svojega stanja, na primer, da bi vzeli tabletko ali prejeli injekcijo.
- Družbeno. Zdravnikov glas, govorica telesa in stik z očmi vašega zdravnika so lahko pomirjujoči, zato se boste glede zdravljenja počutili bolj pozitivno.
Učinek noceba
Pomembno je upoštevati, da niso vsi učinki placeba koristni. V nekaterih primerih se lahko simptomi poslabšajo, namesto da bi se izboljšali, ko prejemate placebo.
Temu pravimo učinek noceba. Menijo, da sta mehanizma placebo in nocebo učinka podobna, saj vključujeta stvari, kot sta kondicijo in pričakovanja.
Primeri iz pravih študij
Spodaj bomo preučili tri primere placebo učinka iz pravih študij.
Migrena
Študija iz leta 2014 je ocenila, kako je označevanje drog vplivalo na epizodno migreno pri 66 osebah. Tako je bila postavljena študija:
- Udeleženci so morali vzeti tabletko za šest različnih migrenskih epizod. Med temi epizodami so jim prejemali bodisi placebo bodisi zdravilo za migreno, imenovano Maxalt.
- Označevanje tablet je bilo v celotni študiji raznoliko. Označili bi jih lahko kot placebo, Maxalt ali bodisi tip (nevtralen).
- Udeleženci so morali 30 minut oceniti intenzivnost bolečine v epizodi migrene, vzeti jim dodeljeno tabletko in nato 2,5 ure oceniti intenzivnost bolečine.
Raziskovalci so ugotovili, da so pričakovanja, ki jih postavlja označevanje tablet (placebo, Maxalt ali nevtralno), vplivala na poročanje o intenzivnosti bolečine. Tu so rezultati:
- Po pričakovanjih je Maxalt zagotovil večjo olajšanje kot placebo. Vendar so opazili, da placebo tablete prinašajo večjo olajšanje kot kontrola brez zdravljenja.
- Označevanje je pomembno! Tako za Maxalt kot tudi za placebo smo razvrstili olajšavo glede na oznako. V obeh skupinah so bile tablete z oznako Maxalt najvišje, nevtralne v sredini, placebo pa najnižje.
- Ta učinek je bil tako močan, da je bil Maxalt, označen kot placebo, ocenjen tako, da zagotavlja približno enako olajšanje kot placebo, ki je bil označen kot Maxalt.
Utrujenost, povezana z rakom
Pri nekaterih preživelih od raka je lahko utrujenost še vedno dolgotrajen simptom. Študija iz leta 2018 je proučevala učinke placeba v primerjavi z zdravljenjem kot običajno pri 74 preživelih rakih z utrujenostjo. Študija je bila postavljena na naslednji način:
- 3 tedne so udeleženci bodisi dobili tableto, ki je bila odprto označena kot placebo, bodisi so jo dobili kot običajno.
- Po treh tednih so jih ljudje, ki so jemali placebo, prenehali jemati. Medtem so imeli tisti, ki so bili deležni običajnega zdravljenja, 3 tedne jemati tablete s placebom.
Po zaključeni študiji so raziskovalci opazili, da je placebo, čeprav je bil označen kot tak, vplival na obe skupini udeležencev. Rezultati so bili:
- Po 3 tednih je skupina s placebom poročala o izboljšanih simptomih v primerjavi s tistimi, ki so dobivali zdravljenje kot običajno. Prav tako so še naprej poročali o izboljšanih simptomih v 3 tednih po ukinitvi.
- Osebe, ki so se običajno zdravile, ki so se odločile za 3 tedne jemati tableto s placebom, so poročale tudi o izboljšanju simptomov utrujenosti po 3 tednih.
Depresija
Študija iz leta 2015 je raziskala placebo učinek pri 35 ljudeh z depresijo. Udeleženci takrat še niso jemali drugih zdravil za depresijo. Študija je bila postavljena tako:
- Vsak udeleženec je prejel placebo tablete. Nekateri pa so bili označeni kot hitro delujoč antidepresiv (aktivni placebo), drugi pa kot placebo (neaktivni placebo). Vsaka skupina je tedne jemala tablete.
- Konec tedna je s PET skeniranjem meril možgansko aktivnost. Med pregledovanjem je aktivna skupina s placebom dobila injekcijo placeba, saj so ji rekli, da lahko izboljša njihovo razpoloženje. Neaktivna skupina s placebom ni prejela injekcije.
- Dve skupini sta zamenjali vrste tablet za še en teden. Konec tedna je bil opravljen drugi pregled PET.
- Vsi udeleženci so nato 10 tednov prejemali zdravljenje z antidepresivi.
Raziskovalci so ugotovili, da so nekateri posamezniki doživeli placebo učinek in da ta učinek vpliva na njihovo možgansko aktivnost in odziv na antidepresive. Rezultati so bili, da:
- Ko so ljudje jemali aktivni placebo, so poročali o zmanjšanju simptomov depresije.
- Jemanje aktivnega placeba (vključno s placebo injekcijo) je bilo povezano z PET skeniranjem, ki je pokazalo povečanje možganske aktivnosti na področjih, povezanih z uravnavanjem čustev in stresa.
- Ljudje, ki so imeli povečano možgansko aktivnost na tem področju, so pogosto imeli izboljšan odziv na antidepresive, uporabljene na koncu študije.
Kaj še vedno ne razumemo?
Čeprav je bil placebo učinek opažen v številnih scenarijih, je še vedno veliko tega, česar ne razumemo. Študije so v teku in vsako leto se naučimo več.
Eno izmed velikih vprašanj je povezava uma in telesa. Kako psihološki dejavniki, kot so pričakovanja, vplivajo na dogajanje v nas?
Vemo, da lahko placebo učinek povzroči sproščanje različnih majhnih molekul, kot so nevrotransmiterji in hormoni. Te lahko nato vplivajo na druge dele telesa in povzročijo spremembe. Vendar moramo še vedno podrobneje opisati posebnosti teh zapletenih interakcij.
Poleg tega se zdi, da placebo učinek pomembno vpliva na nekatere simptome, kot sta bolečina ali depresija, in ne na druge. To odpira več vprašanj.
Stalna vprašanja o učinku placeba
- Na katere simptome vpliva placebo učinek? Če je odgovor pritrdilen, kakšen je učinek?
- Ali je uporaba placeba za te simptome učinkovitejša ali učinkovitejša kot uporaba zdravil?
- Učinek placeba lahko izboljša nekatere simptome, vendar ni zdravilo. Ali je etično uporabljati placebo namesto zdravil?
Spodnja črta
Placebo je tabletka, injekcija ali podobna medicinska oskrba, vendar ni. Primer placeba je sladkorna tabletka, ki se uporablja v kontrolni skupini med kliničnim preskušanjem.
Učinek placeba je, kadar opazimo izboljšanje simptomov, kljub uporabi neaktivnega zdravljenja. Verjame, da se pojavlja zaradi psiholoških dejavnikov, kot so pričakovanja ali klasična kondicioniranje.
Raziskave so pokazale, da lahko placebo učinek olajša stvari, kot so bolečina, utrujenost ali depresija. Vendar še vedno ne vemo natančnih mehanizmov v telesu, ki prispevajo k temu učinku. Znanstveniki si trenutno prizadevajo odgovoriti na to vprašanje in še več.
