Narkolepsija je hkrati motnja spanja in nevrološka motnja. Pogoj izhaja iz sprememb v možganih, ki vplivajo na vaše cikle spanja in budnosti.
Na splošno ima približno 1 od 2.000 ljudi v ZDA lahko narkolepsijo. Dejansko število ljudi, na katere vpliva, je lahko večje. To je zato, ker so simptomi lahko podobni drugim motnjam spanja, kot je obstruktivna spalna apneja.
Na začetku narkolepsija pogosto povzroča težave s spanjem ponoči, skupaj s težavami, ki ostanejo budni podnevi. Lahko se razvijejo tudi drugi simptomi, na primer nenadna mišična paraliza. Takšni simptomi lahko otežijo opravljanje vsakodnevnih nalog.
Tako kot druga nevrološka stanja je tudi vloga možganov pri narkolepsiji zapletena. Raziskovalci se še vedno naučijo več o tem. Pomembno je pridobiti znanje o tem, kako narkolepsija vpliva na vaše možgane, da boste lažje razumeli stanje.
Učinki na hipotalamus
Narkolepsija se razvije kot posledica sprememb na področju hipotalamusa vaših možganov. Ta majhna žleza se nahaja nad steblom možganov.
Hipotalamus pomaga uravnavati sproščanje hormonov, ki vplivajo na številne dele telesa. Na primer, odgovoren je za sproščanje hipokretinov, ki pomagajo uravnavati spanec.
Poleg uravnavanja ciklusov spanja ima hipotalamus tudi vlogo pri naslednjih procesih:
- apetit
- krvni pritisk
- telesna temperatura
- elektrolitne tehtnice
- čustva
- srčni utrip
Zaradi poškodbe hipotalamusa zaradi možganske poškodbe se lahko razvije redka oblika narkolepsije. To je znano kot sekundarna narkolepsija.
Sekundarna narkolepsija je hudo nevrološko stanje, ki lahko privede do nerednih ciklov spanja, pa tudi do izgube spomina in motenj razpoloženja.
Učinki na možganske kemikalije
Hipokretinski nevroni pomagajo uravnavati cikle spanja-budnosti. Te kemikalije v vaših možganih so na najvišji ravni, ko ste budni. Med normalnim spanjem se seveda zmanjšajo.
Ko imate narkolepsijo, je sproščanja hipocretina malo. To povzroči motnje podnevi, kot sta pretirana zaspanost in utrujenost. Morda boste tudi čez dan deležni večjega napora.
Znižani hipokretini so močno povezani z narkolepsijo tipa 1. Ta vrsta narkolepsije vključuje:
- moteni cikli spanja
- dnevna utrujenost
- katapleksija (nenadna izguba nadzora mišic)
Izgube hipokreta lahko vplivajo tudi na druge možganske hormone, na primer serotonin. To lahko povzroči paralizo spanja in halucinacije, ko se zbudite.
Če imate narkolepsijo tipa 2, lahko imate težave z regulacijo spalnega cikla, vendar nimate težav s katapleksijo.
Vzrok narkolepsije tipa 2 ni jasen. Nekatere raziskave kažejo na manj poškodb hipokretina.
Možne genetske povezave
Natančen vzrok narkolepsije ni znan, vendar lahko igra genetika vlogo.
Ena od teorij je pokazala, da ljudje z narkolepsijo delijo spremembe celic T v svojih celicah. Te T celice so delno odgovorne za izločanje protiteles, ko naletijo na virus ali drugega napadalca v telo.
Druga teorija je, da imajo ljudje z narkolepsijo skupni poseben gen, ki preprečuje pravilno delovanje imunskega sistema.
Raziskave ocenjujejo, da ima med 12 in 25 odstotkov ljudi ta gen, znan kot humani levkocitni antigen (HLA) DQB1 * 06: 02. Vendar imeti gen ne pomeni, da boste razvili narkolepsijo.
Možno je tudi, da je narkolepsija avtoimunska bolezen, zaradi katere telo namesto patogenov napada lastna zdrava tkiva.
Ugotovljeno je bilo, da narkolepsija tipa 1 vključuje avtoantitela v hipotalamusu, ki lahko neposredno napadajo hipokretine.
Medtem ko se narkolepsija običajno ne prenaša od staršev do otroka, avtoimunske motnje potekajo v družinah. Morda imate sorodnika z avtoimunskim stanjem, vendar ne povsem iste vrste.
Kako narkolepsija vpliva na vaše cikle spanja-budnosti
Odsotnost hipokretinov v vaših možganih, da bi uravnavali cikle spanja-budnosti, lahko privede do netipičnih vzorcev spanja. Običajno se vaš cikel nočnega spanja začne z nenadnim spanjem z očmi (ne-REM).
Po približno eni uri tipičen vzorec spanja vstopi v cikel REM. Ta cikel ni znan le po hitrih gibih oči. Tudi vaše mišice gredo v paralizo.
Tudi med kolesarskimi cikli REM doživite več sanj, ker jih zaradi svojega globokega stanja sproščenosti ne morete uresničiti.
Z zmanjšanimi hipokretini zaradi cikla spanja-budnosti v narkolepsiji veliko hitreje vstopite v REM spanje. Prav tako ne traja tako dolgo, kar lahko poskrbi za nemiren spanec.
Poleg tega lahko narkolepsija podnevi privede do nepričakovanih REM ciklov. Temu pravimo tudi »napadi spanja«.
Če ne spite dovolj kakovostnega spanca ponoči, lahko privede tudi do ekstremne vrste utrujenosti, imenovane prekomerna dnevna zaspanost. To je glavni simptom tako pri narkolepsiji tipa 1 kot 2.
Ob čezmerni zaspanosti podnevi boste morda imeli težave z dnevom v službi ali šoli. Prav tako lahko nevarno uporabljate težke stroje ali druge predmete, ki lahko povzročijo poškodbe, če nenadoma zaspite.
Drugi simptomi
Poleg motenih ciklov spanja in prekomerne dnevne zaspanosti lahko narkolepsija tipa 1 povzroči katapleksijo.
Podobno kot mišična paraliza, ki se je zgodila med ciklom REM, katapleksija povzroči nenadno izgubo mišične koordinacije, medtem ko ste budni. Takšni dogodki se lahko zgodijo nenadoma, običajno po izkušnji močne čustvene reakcije.
Drugi možni simptomi, povezani z narkolepsijo, vključujejo:
- halucinacije
- paraliza po zbujanju zjutraj
- nespečnost
- spalna apneja
- depresija
- težave s koncentracijo
- težave s spominom
Čeprav se široko ne šteje za napredujočo bolezen, ena študija kaže na napredovanje pri ljudeh z zgodnjo začetek narkolepsije v primerjavi s tistimi, ki stanje razvijejo pozneje v odrasli dobi.
Napredek bi lahko na koncu pomenil poslabšanje simptomov sčasoma. Vendar pa je treba narediti več raziskav, da bi podprli to raziskavo.
Odvzem
Medtem ko so cikli spanja-budnosti pogosto središče narkolepsije, vsi možni simptomi tega stanja izhajajo iz sprememb v možganih.
Ko hipotalamus ne sprosti hipokretinov, kot bi moral, se bodo pojavile težave s spalnimi cikli. Ta pogoj ima lahko tudi genetsko komponento.
Ne glede na vzroke lahko narkolepsija močno vpliva na vaš vsakdan. Pravilna diagnoza je ključnega pomena za zdravljenje, ki ga potrebujete za uravnavanje ciklov spanja in budnosti.
